胎息决
善养生者，呼吸真气
深、长、柔、细，微弱而绵绵不绝的呼吸，最宜于养生。此时，将一根羽毛放在鼻孔前，“鸿毛可以不动”。人们日常的呼吸大约在每分钟24次左右之间，而人静后深长柔细的呼吸减为每分钟1-2次。要想把日常呼吸调为体呼吸，需要一个锻炼过程。在这个过程的操作中，要以“勿忘勿助”为准则，既要主动去调整呼吸，又不可故意憋气，勉强去做。一定顺其自然。练功人静过程中出现的胸闷、头晕、劳累等不适，多与呼吸气息的操作不当有关。
人静呼吸形式的高级形态是“胎息”，即体呼吸。胎息有两种解释，一是气息自脐中出入，如古人所说：“初学调息，须想其气出从脐出，入从脐灭，……如在胞胎中，故曰胎息。”古人指出胎息是为了在呼吸形式上返老还童，他们认为胎中的婴儿是以脐呼吸的。《摄生三要》中说：“人在胎中不以口鼻呼吸，惟脐带系于母之任脉，
任脉通于肺，肺通于鼻，故母呼亦呼，母吸亦吸，其气皆于脐上往来。”胎息的第二种解释是体呼吸，即遍身皮肤呼吸，毫毛呼吸。此时肺呼吸已近停止。如《苏沈良方》中说：“一息自往，不出不人，或觉此息，从毛窍中八万四千云蒸雾散，无始已来。”胎息的两种解释或可以看作是它的两阶段或两种形式，前者是初步的，后者是从前者进一步发展而来的。唯有到达体呼吸阶段，人体才可以自如地采纳天地日月星辰精华之气，因此，古代养生家将体呼吸称为真息。
从人们日常的自然呼吸过度到胎息需要一个锻炼过程，这个过程的操作大体可分为三个依次进行的阶段，即胸式呼吸，腹式呼吸和体呼吸。
导引胸式呼吸向下发展
人静呼吸操作的第一步，即是将自然的胸部呼吸向深、长、柔、细的方向引导，在气息操作中已经谈过，其操作的准则是要用意不用力。但在呼吸形式操作最初的时候，完全不用力难以做到，可以以意为主，稍稍用一点力。用力到何种程度为恰到
好处呢？如古人所说：不涩不滑，即使出入的气息通畅自如而又稍有约束待胸中的气息出入调匀之后，就可以引导气息向下发展，从胸式呼吸逐步转为腹式呼吸。这个转变不可一蹴而就，而要循序渐进，一般可采用分段下降的方法。
如先下降到心窝部腹中穴处，待此处气感充实了，气息出入稳定了，再向下延伸到脐部，最后到达丹田。在此气息逐步下降的过程中，胸式呼吸可能先过渡为胸腹式
混合呼吸，此时的呼吸胸部和腹部均有起伏。
在胸式呼吸向腹式呼吸过度的阶段，由于呼吸尚浅，呼吸气息的深、长、柔、细都是相当有限的，不可过高要求。呼吸只有深才可能长，而长才能更柔更细。这一阶段的呼吸操作，只要能做到节奏平稳，气息调匀且逐渐下降就可以了。
腹式呼吸时可见腹部起伏。它可以分为顺腹式呼吸和逆腹式呼吸两种。顺腹式呼吸
是吸气时是腹部隆起。，呼气时腹部缩回。逆腹式呼吸与此相反，吸气时腹部回说缩，呼气时腹部隆起。一般从胸式呼吸自然度过到腹部呼吸，都是顺腹式呼吸。
故逆腹式呼吸的操作需要经过专门训练，难度较顺腹式呼吸大。就入静的目的来说。不必专门去选择呼吸的顺逆。
只要是自然的循序渐进形成的，无论顺逆均可。
在强调排出体内浊气时要多做逆腹式呼吸，因为逆腹式呼吸对振奋内气的运行更为有利。
例如运气行小周天时，常以逆腹式呼吸法，吸时内气上行百会，呼时下行丹田。训练逆腹式呼吸一开始着重呼气。而不去理会吸气，意念在呼气时引内气下行，聚于丹田。久而久之呼气时腹部充实膨起，吸气时则放松缩回。
无论是顺腹式呼吸还是逆腹式呼吸，切忌故意挺肚子。腹部的膨起或回缩是气息吐納自然形成的，不必人为操作时只在吐纳上下功夫即可，腹部只是配合。纳气深而多时，腹部自然膨起，而随着腹壁回缩的压力，气息也自然排出。
初形成腹式呼吸时，往往觉得整个腹部都在呼吸。如胸式呼吸时整个肺叶都在舒缩一样。渐渐地，随着气息调整原深、长、柔、细，就会有一个比较局限和明确的呼吸支点形成。
这个点就是腹壁膨出后回缩时，四周压力向内聚点的中心点。于是，以后吸气便入此点，呼气从此点出。这个点便是丹田。这个点的呼吸便是丹田呼吸。
丹田呼吸是在腹式呼吸的基础上形成的。因为丹田是在脐内三寸，所以丹田呼吸也就是脐呼吸，即胎息的初级形式。
严格意义上，形成腹式呼吸且有了明确的呼吸波动支点，即丹田呼吸形成之后，入静的调息操作才刚刚开始。胸式呼吸的操作是为了形成丹田呼吸。我们知道，入静要求让呼吸操作至深、长、柔、细需要持久的功夫。
第一步是要丹田这个呼吸支点稳住，使呼吸真正在丹田生根，然后再充实丹田，使丹田的气感渐渐加强，这需要长时 间的积累，非一朝一夕可以完成。在丹田逐渐充实的过程，范围有可能增大。例如最初丹田呼吸支点只有豆粒大，以后可能增至枣大甚至鸡蛋大。这既与功力的深浅有关也与各人生活条件不同有关，不必强求一律。丹田呼吸整样才算真正确立起来了呢？那是在丹田气机已经充实动，丹田呼吸已经由被动转为主动的时候，此时呼吸不必再用意识气息送入或引出丹田，丹田已完全自主地 把握呼吸节奏了。丹田开则气人肺部为吸，丹田合 则气出肺部为呼。不需要有意识的人为操作了。当对丹田的开合有了体会后，腹部的隆起和回缩逐渐平息。运动的幅度越来越小，最后以无外在的起伏感觉。此时呼吸的深、长、柔、细已经形成，已达出入绵绵的境界。呼吸自然婉转，没有间断停顿和转折的痕迹。书称这种呼吸为潜呼吸。此时便可向胎息过渡了。
体呼吸的意境是周身毛孔开合，内外浑然一体。这个阶段，与丹田呼吸是相等或相当的。故以上介绍丹田呼吸时，胎息的初级阶段就已经开始了。