中秋传说“吴刚伐桂”，他伐得是什么桂？

中秋将至

有关中秋的传说

又在街头巷尾流传起来

其中当然也少不了“吴刚伐桂”

不过，吴刚伐桂

他伐得到底是哪种桂？

吴刚伐桂

相传古时有个人叫吴刚，他因犯了过错被天帝惩罚到月宫里砍一颗月桂。这株神桂能自己愈合斧伤，因此吴刚在月宫常年伐桂，始终砍不倒这棵树。

（吴刚伐桂 本图源自网络）

虽然有关吴刚所犯的错误各个版本的传说内容皆有不同，不过关于月亮上这棵月桂的描述却都是相同的。传闻这棵桂树高达五百丈，随砍即合。那么这棵桂树是哪种桂树呢？

桂花与月桂

神话故事中往往将广寒宫里吴刚伐的那棵桂树称为“月桂”。其实现实生活中还真有这么一种植物，那就是樟科植物——月桂。

▲月桂开花。怎么样？远看跟桂花是不是很像？

月桂虽然也叫桂，乍一看与桂花很相似，不过它们本质却有着不小的区别：

☆ 桂花：木樨科植物，叶对生，合瓣花，花冠4裂，雄蕊2枚，缩短于花冠筒基部。花期秋季（9-11月）。

☆ 月桂：樟科植物，叶互生，离瓣花，花单性同株，雌雄花花瓣4枚，雄蕊较多，多达12枚，伸出花冠外。花期春季（3-5月）。

▲月桂叶，又名香叶。它与桂花叶外形相似，但是桂花叶可没有这种香气

不过，虽然名字一样，外貌也相似，但是吴刚砍伐的那棵“月桂”却不可能是地球上的这种月桂树。

因为这种植物并非是中国土生土长的植物，它的老家在地中海地区。早在古希腊时期，它的枝条就被编成头冠，戴在体育比赛冠军的头上。

桂花的品种

既然吴刚砍得这棵树不可能是月桂，那么就来看看桂花。

桂花，又名木樨，是常绿乔木或灌木，高3-5米，最高可达18米。原产中国西南的贵州、四川、云南三省。但是因为它独特的甜香气味，桂花被广泛种植于我国淮河流域及其以南地区。此外，日本南部以及印度、尼泊尔、柬埔寨、泰国等国也有不少栽培。

桂花一般分为四季桂、丹桂、金桂和银桂四个品系。一般有以下几个常见品种↓↓↓

状元红，属于丹桂品种群。小乔木或大灌木；树冠圆球形，分枝密集。叶长圆形，叶面平整或略呈宽“v”形内折；先端渐尖或短尖，叶尖下弯；全缘或有时叶中上部有锯齿；网脉两面明显。花朵橙红色，花冠近平展或阔钟形，着花繁密。雄蕊2，雌蕊完全败育，花后不结实。花期一般第一批9月下旬至10月上旬；第二批10月中旬。产于浙江金华。

上海丹桂，属于丹桂品种群。小乔木；树冠椭圆形，长势较弱。叶长椭圆形或卵状披针形，中部或下部最宽。叶稍皱，大小分化，但叶形相同；先端渐尖，常下弯；全缘或波状全缘。网脉明显。花深橙黄色，着花较密集。花冠近于平展或斜展。雌蕊略发育，但子房较细长，长卵形；花柱明显2裂。幼果早落，极少有成熟。花期一般10月上旬。产上海。

杭州黄，属于金桂品种群。小乔木；树冠圆球形，分枝密集。叶长椭圆形或卵状椭圆形，革质，略有光泽；先端渐尖，全缘或1/2以上有锯齿，边缘波状起伏，叶面微凹或树冠顶部叶内折呈v形，新叶绿色。花冠金黄色，着花繁密，浓香。子房退化。产自浙江杭州。

白洁，属于银桂品种群。小乔木；植株较高大；树冠阔圆球形；树干较光滑，皮孔稀疏；树势较强。叶长圆形或椭圆形，叶面较平整，略称宽“v”形内折。叶先端钝尖或短渐尖，叶缘波状全缘，略反卷或反卷明显，幼树叶缘偶有锯齿。叶柄粗壮，黄绿色并略带暗红色。花乳白色至浅黄白色；花香浓郁。花冠阔钟形，斜展或近平展，裂片肥厚。花期一般9月下旬至10月上中旬。白洁是优良的采花类桂花品种。

早银桂，属于银桂品种群。小乔木或丛生灌木状；树冠圆球形。树皮灰白色，皮孔稀疏；小枝细弱，节间短。新叶紫红色。花枝较短；芽鳞常紫红色。花蕾浅黄白色；盛开时花黄白色至乳黄色，浓香。花冠斜展，阔钟形。雌蕊完全败育。每年可开花2-3次。

早银桂是长江流域栽培最普遍的银桂品种，其观赏价值高，花期早，是上海地区群体花期最早的桂花品种之一。在园林配植上具有重要意义，可延长观赏期。

大叶佛顶珠，属于四季桂品种群。丛生灌木；树冠不规则，一般呈卵球形；长势旺盛。叶二型，春叶秋叶明显不同；深墨绿色，叶面明显呈“v”形内折。网脉极明显。叶柄黄绿色或略带淡紫红色。新梢和嫩叶紫红色，嫩叶常交叉排列成十字形。花簇生或形成圆锥花序，顶生或腋生。花乳白色至白色，深秋花色略深。雌蕊完全退化，不结实。除盛夏以外，其他季节均有花开。盛花期秋季9月下旬至10月下旬，和翌年春季4-5月。产自四川成都。

其实关于吴刚伐桂的桂树品种

目前还没有一个统一的说法

毕竟高达五百丈的桂树

实际生活中我们不太可能遇见

多半为古人的一种想象

你觉得吴刚砍得到底是哪一种桂树呢？

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素材来源：上海辰山植物园

@绿博士

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上观号作者：绿色上海