明朝那些事之，被俘虏的皇帝明英宗朱祁镇（一）
明英宗画像
一、后人吐槽他的功与过。
谈到大明朝第六位皇帝明英宗朱祁镇，大家对他的槽点有很多，有的吐槽他是“祸国殃民”的丢脸皇帝，御驾亲征被瓦剌首领“也先”活捉，差点死在了蒙古。也有吐槽他是上天眷顾的皇帝，在蒙古死里逃生，两次登基皇位还会失而复得。也有说他是重情重义的好皇帝，对一直期盼他回来哭瞎了双眼的钱皇后不离不弃，为了钱皇后不立太子，就等着钱皇后生子，甚至到最后即将西去之时不愿钱皇后陪葬，废除了几千年的殉葬制度。还要求太子朱见深要尊钱皇后为太后，死后一定要钱皇后陪葬的遗照，所以最后明英宗朱祁镇的功过就留给我们后人去评论了。
明英宗影视剧照
二、明英宗的世系。
明英宗朱祁镇明朝第六任和第八任皇帝，明宣宗朱瞻基长子，母为孝恭章皇后孙氏。大家很疑惑，这朱祁镇怎么会是第六、第八任皇帝呢？这就要从他出生开始讲起了。明英宗的父亲是宣德皇帝朱瞻基，爷爷是明仁宗朱高炽，曾爷爷是明成祖朱棣。可惜孩子出世就见过父亲，没有见过爷爷和曾爷爷。宣德二年(1427年)，英宗母亲孙嫔为明宣宗朱瞻基产下长子朱祁镇，晋封贵妃。明宣宗因为南征北战身体较弱，第一个孩子出世非常的兴奋，于是册立出生四个月的朱祁镇为皇太子，其母孙贵妃进封为皇后。宣德十年(1435年)，明宣宗驾崩，遗诏皇太子朱祁镇即位，次年改元正统，尊奉皇太后张氏为太皇太后，皇后孙氏尊为皇太后。
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英宗继位后并不顺利，主少国疑，国事全由太皇太后张氏操持，也就是仁宗的诚孝皇后。朱祁镇即位之前，宫中传言，太皇太后张氏打算立襄王朱瞻墡为帝。太皇太后召集群臣，指着皇太子朱祁镇说：这就是新君，拥戴朱祁镇顺利登基。新君年仅九岁，主少国疑，众臣请太皇太后张氏垂帘听政，太皇太后不允。即便如此，国事仍旧掌握在太皇太后张氏手中。张氏地位尊崇，却不重用自家人，甚至不允许外戚干预国事。还三天两头把王振叫去骂一顿，有效地打击了王振，使得王振在她掌权的时候不敢干坏事。而当时王振并不嚣张过分，也可见张氏的眼光很远。她重用仁宣以来的旧臣，其中杨士奇、杨荣、杨溥三位颇为著名，史称'三杨'。三杨担任内阁辅臣期间，安定边防，整顿吏治，发展经济，使得大明朝国力鼎盛。在宣德一朝开始，皇帝便开始宠信太监，还设立了太监的部门司礼监。而这时太监的首领王振很得选择的宠信。太皇太后张氏这一顿操作，使得王振有所收敛，推后了土木堡事件的时间。
明英宗影视剧照
三、麓川之役耗损国力。
明宣宗时期，放弃交趾承宣布政使司改设云南承宣布政使司，引发地缘政治地震，造成动荡不安。太皇太后张氏令南方诸省筹措粮饷，派遣南兵稳定局面，是为麓川之役。洪熙、宣德两朝开创了“仁宣之治”使国家政治、经济、文化达到顶峰，综合国力逐步增强，为英宗一朝留下了很厚的家当。但英宗一朝发动麓川之役，平定云南导致综合国力耗损，为后面的“土木堡”之变点燃了导火索。
明英宗影视剧照
正统八年，正式亲政，励精图治，因为没有父亲宣宗皇帝朱瞻基的霸气和手段，宠信太监首领王振制衡文官集团，最后导致宦官专权。随着三杨去世，太皇太后张氏驾崩，一直以来被皇帝朱祁镇宠信的宦官王振开始崭露头角，兴风作浪。正统朝的政治开始走入滑坡路。彼时，皇帝从少年天子长成热血青年，颇有一股安邦定国的雄心壮志，在位初期励精图治。中期更加宠信宦官集团，很多国事都被蒙在鼓里，以至于英宗皇帝成了一个高高在上的天子，根本不食人间烟火，不知平民疾苦，好大喜功，从而注定了“土木堡”事变被活捉的结局。
影视剧照中的明英宗和明代宗
明太祖驱逐鞑虏，定鼎中原。明成祖迁都北京，天子守国门。在经过仁宗宣宗朝的励精图治，对蒙古部落驱逐和防备，使得边疆顿时的安定。元顺帝逃回漠北，北元一分为二:瓦剌和鞑靼。瓦剌和鞑靼之间，互相争雄。到了正统年间，瓦剌逐步强大起来，并且时不时就南下侵扰明朝疆域。尤其是瓦剌的实权派--太师也先，经常以朝贡为名，骗取明朝的各种赏赐。因为明朝自诩为天朝上国，对于进贡的使者，无论贡品如何，总会礼尚往来，赏赐颇为丰厚，并且按人头派发。这种情况下，也先不断增加使者数目，最后竟然高达三千余人。
当时总览朝政的宦官王振对此颇为不满，下令减少赏赐。也先借此为名，挥师南下，直逼大同，威胁北京。皇帝朱祁镇时年二十来岁，祖母和一干老臣都已经离世，正是自己一展拳脚的大好时机，可惜只是一腔热血，根本没有任何战争经验的朱祁镇看到北方鞑子如此放肆，颇为恼恨。王振借此鼓动皇帝，建议他御驾亲征。朝中大臣劝阻，皇帝不听，一来是效仿他的父亲明宣宗曾在杨荣的建议下，御驾亲征，打败汉王;二来为了证明自己，何况大明朝国势鼎盛，也想学习父亲及曾祖父一样远征漠北，杀他个片甲不留，可惜只是一厢情愿。
英宗画像
四、御驾亲征土木堡被擒成为俘虏。
当时，朝廷的军队主力都在外地，仓促之间难以集结。于是皇帝从京师附近，临时拼凑二十万人，号称五十万大军，御驾亲征。为了说服自己的母亲孙太后，他把年仅两岁的皇子朱见深立为皇太子，并让异母弟弟郕王朱祁钰监国。
影视剧照中的明代宗
大军出征，谁知天公不作美，大雨连绵。大军到了大同附近，发现尸横遍野，加之后方粮草供应不及，军心动摇。于是，皇帝有心撤军。王振为了顾及皇帝脸面，这个没有出征多久就悻悻然回师，太丢脸，他便建议绕道蔚州。同时，王振老家就在蔚州，要是皇帝跟自己回乡，岂不是比衣锦还乡还来得及吐气扬眉?
明代宗画像
正统十四年王振心血来潮，担心大军过处，踩踏自己家的庄稼，而建议按照原路撤军。等到大军行至怀来附近，辎重反而没有赶上。于是，王振下令原地驻扎等候。就在怀来城外的土木堡，瓦剌大军追上明军，将皇帝等人困在土木堡。水源被掐断，陷于死地，军心动荡。于是，当也先假意议和的时候，明军上当。也先趁明军不备，发动总攻，一举歼灭之。皇帝朱祁镇被俘，王振被樊忠杀死，英国公张辅、兵部尚书邝野等大臣战死。历史上称之为'土木堡之变'，或曰土木之变。俘虏了皇帝，瓦剌太师也先又忧又喜，喜的是连明朝皇帝都抓住了，忧的是不知道该杀该留。倒是他的弟弟伯颜帖木儿提议，觉得明朝的皇帝奇货可居，不如留下他，好向明朝索要财物。也先觉得这个提议好，便留了皇帝一命。
影视剧照中的明英宗
俘虏英宗的也先用皇帝作为要挟，进攻北京，这时的北京城，国中无主，也先认为是一个比较好的机会，可惜孙太后联合兵部侍郎于谦，扶持郕王朱祁钰登基称帝，尊明英宗为太上皇，史称“明代宗”次年改元景泰，君臣合力赢得北京保卫战胜利。
影视剧照中的明英宗
经过“土木堡之变”使得英宗成了阶下囚，在瓦剌的囚徒般的生活，过得生不如死，几次都想自杀，后来得遇部下苦苦开导，国家还需要你，才振作起来，有了活下去的理由。在也先的部落，要活下去就得有活下去的理由和能力，这时的英宗皇帝和也先的部下打成一片，融为一体，成为了草原上的朋友。
五、归京被囚。
景泰元是年八月，距离太上皇朱祁镇被俘，将近一年。瓦剌无法从他身上得到好处，又多次被明军打败，于是派人南下求和，说愿意放朱祁镇回去。他倒是愿意放人，可是景泰帝不高兴。皇帝做久了尝到了甜头谁都不愿意放手了。最后拗不过文官集团，景泰帝派了杨善等人前往查探，谁知杨善乘机迎驾，将太上皇接回来。于是，羁留塞北一年之后，朱祁镇踏上回乡之路。八月初二，他从也先的驻地出发，十四日抵达居庸关。十五日，一轿两骑，悄然进入安定门。北狩一年的上皇，终于回来了。
英宗钱皇后剧照
回来终于看到了自己的母亲，也看到了自己的钱皇后，钱皇后因为思念英宗，每日在佛龛前流泪祈祷英宗能回来，以至于哭瞎了双眼，看着破旧的南宫，空荡荡的没有一件像样的家具，钱皇后也是蓬头垢面的，别说什么珠环针簪了。因为为了迎接英宗回来，她变卖了自己的所有首饰及南宫的家具，生活还靠自己刺绣拿出去卖呢，看到这里的英宗泪如雨下，感叹妻子的不容易，发誓这辈子要对妻子好。
钱皇后与英宗剧照
景泰元年回京的太上皇朱祁镇，从此被锁在南宫，整整七年。七年里，景泰帝不但将南宫大门上锁灌铅，甚至加派锦衣卫严密看管，连食物都只能通过小洞递入。有时候，吃穿不足，导致太上皇的原配钱皇后不得不自己做些女红，托人带出去变卖，以补家用。为了避免有人联络被软禁的太上皇，景泰帝甚至把南宫附近的树木砍伐殆尽，让人无法藏匿。就这样，太上皇在惊恐不安之中，度过了七年的软禁生涯。