他的工笔花鸟画，静谧深邃，犹如梦境
曹小民：原名曹世民，1975年生，江苏徐州人。少时即学习绘画，后入南京艺术学院进修。问学于南北名家，专攻工笔花鸟。其作品继承了宋元画风，学古而不泥古，遵格而不拘格，追求细腻笔触与水墨意境的完美融合，使画面达到一种浑穆厚重，宁静高古，幽远深邃、清逸高雅的意境。
出版个人画册十余种，先后在国内外举办二十多次个展或联展。出版有《曹小民画选》、《清韵 · 曹小民新作选》、《当代中国画名家精品丛书 · 曹小民工笔花鸟画精选》、《当代美术家作品丛书曹小民》等书籍，多家专业美术杂志，报刊及其他新闻媒体对其作品进行刊登和报道。
“江左风流盛，最数古徐州”，曹小民出生在地灵人杰的江苏徐州，他所居住的村子曾经出过一位晚清秀才王薛桥，据说，那是苏北地区最后一位秀才，后来村子就被定名为薛桥村，小时候听多了老人讲王薛桥的故事，让少年曹小民不由对文人风范心生向往。
后来曹小民开始学习绘画，专攻工笔花鸟，“那时我有个朦胧的意识，就是‘画画的人能受到尊重’。”江苏的工笔花鸟画，自陈之佛以降，名家辈出，曹小民信奉“转益多师是吾师”，先后师从江宏伟、邹传安等名家。
欣赏曹小民的作品，色彩浓重却气韵沉稳，看久了一种宁静之感油然而生。曹小民说：“好的工笔画，让人在烦躁的时候，看着看着就心情平静下来。不好的画只能越看越烦。”
从艺20年来，曹小民致力于南北工笔画的融合，并将山水画的气韵和章法与大写意的精神兼收并蓄，融入到工笔画中，力求作品虚实相生，意境深远。
与写意画不同，工笔画一向被认为应该在技巧上多下功夫，曹小民却说：“完全错了，并不是花大功夫就可以画出好的工笔画。工笔画里一定要有意，就好像写意画里一定要有工一样。”
在著名美术理论家、画家鲁慕迅看来，曹小民的用笔如书法之小楷，线描流畅多变，工而有韵，不失一个“写”字，他又是通过用笔的节奏和韵律来传达主观的情意，进而追求意境的创造，因此，他的工笔画是寓写于工，包含着写意精神。
身材高大的曹小民不仅是一位画家，而且少年时期还曾师从陈氏太极的传人学过功夫，可以说是文武兼修。曹小民讲到自己的作品时，总会提到“气韵”，在他看来，一幅画的气韵就像这幅画的灵魂一样，决定了画的整体气质。“画画就像打拳一样，功夫越高，气就越沉。而功夫低的人，气就是浮的。”
曹小民注重将艺术修养体现在创作上，“我常常会把画当作一个有生命的生灵，它是有语言的。如果观众不用认识作者，就能看出画里的语言，那么这幅画就充满了生命力，画家的艺术修养就真正体现出来了。”
曹小民的文学功底很扎实，名句、古诗脱口而出。连他的老师邹传安也忍不住夸他“言语间每必及古今典籍、诗三百篇的质朴古奥、言简意赅，老庄学说的深刻哲学意蕴，韩文的奇崛严整，苏词的恢弘豪迈，乃至金刚经、心经等禅学的妙觉圆通，都有涉及，可知他读画的广泛深入，自然眼孔襟怀，不囿于区区绘事”。
曹小民在绘画上秉承了邹传安老师严谨的治学态度，对每一幅作品都是精心创作，力求和谐完美。无论从作品的每一根线条、每一处渲染，还是作品的整体效果，都苛求完美的表现。慢慢品读他的工笔花鸟画，静谧深邃的意境是他乐以表现的画面效果，犹如梦境，格高意远，耐人寻味。
他笔下的禽鸟刻画精细灵动，每一个姿态，或慵懒展翅，或轻盈掠过，或紧扣细枝，或静栖瘦石，时而高冷孤逸，时而动若惊鸿，时而温情如蜜，栩栩如生，呼之欲出，常取其险势，让人拍案叫绝。