潮阳棉城姚厝祠保元堂

潮阳在棉城，自古至今有萧姚赵郑富朥朥的民谚，也有四最之称，其中萧厝重视教育而称最贤，皇族赵厝富有故称最富，郑厝因人数最多称三斗油麻郑，姚厝重视面子排场而称最讲究。萧姚赵郑皆有始祖祠，萧厝祠移址复建、郑厝祠与赵厝祠皆重修，而姚厝祠则重建。

据介绍，棉城中山中路的姚氏大宗祠，始建于明万历三十年（1602），初是为纪念宋末民族英雄潮阳县令姚鼎，以及明代邑中三凤：顺天府治中、抚州府通判、京闱解元姚琛，南京兵部郎中举人姚瑷，南京户部主事、广西参议、进士姚绍等名臣而建之祠宇。

据载，宋祥兴元年（1278），丞相文天祥率兵到潮阳讨伐降元都统陈懿、潮州知府刘兴，姚鼎谒见文丞相并被任命为潮阳知县。时兵荒马乱，姚鼎变卖田产充军饷，并亲率兵民支援文丞相抗元，后在战中殉国，时年四十八。关于三凤姚琛、姚瑷、姚绍，是为一代贤臣，清光绪《潮阳县志》载，棉城衙前大街曾为三人立有潮阳三凤坊、甲第元魁坊、京闱解元坊。保元堂自建成后，历明清及至民国，是为姚氏族人祭祀先祖之处。

在第一次国内革命战争期间（1924-1927），祠曾做为广东省总工会、汕头地委、潮阳县委等领导据点。二十世纪30年代，祠被作为一乐小学校址。民国廿七年起的抗日战争时期，中共领导人马士纯、吴英、姚念等以此为潮阳青年抗日救亡同志会会址，引领潮汕人民抗日救亡。民国三十五年及至共和以后，祠充公，历为潮阳联中、潮阳一中校址等用途。及至现代，因建筑年代久远，祠受损严重，破烂不堪。1994年，祠复归姚族，并开始筹划全面修缮。1995年起，祠开始重修重建，历十年于2005竣工。2011年祠列为汕头文保单位。

姚氏大宗祠，号保元堂，坐北朝南，整体占地一千平方米，主体建筑面积七百平方米，为土木结构，其面阔三间纵深三进，俗称三进二正官厅格，正中分祖厅、拜亭、官厅，两旁有厢房、走廊、前后天井、外阳埕。如今所见保元堂第一进设三山门楼，门前立石狮一对，门上匾额姚氏大宗祠，回照舜裔世泽。

前天后为中厅，称官厅，其临檐下悬有一方陈立夫所题写之大匾：华夏大孝；后有大明顺天府治中姚琛之忠孝名贤、大明兵部郎中钦命姚瑷、大明广西参议钦命姚绍、大清兵部尚书钦命姚启圣、大清头名武状元钦点姚大宁之圣旨牌匾；左右厅有舜帝之光、祖德流芳金漆大匾。

官厅后隔小天井为拜亭，亭内屋下悬五方圣旨牌匾：南北朝钦命姚僧垣之开府仪同三司、大唐钦命姚璹之宰相大都督、大唐钦命姚崇之宰相大都督、大宋钦命姚仁山之提刑按察、大宋授命姚鼎之潮邑令。

第三进祖厅上悬保元堂大匾，厅中设六角几并香炉狻猊，另有一字排开供桌多张，后主墙中设三龛，左右各设二龛，另两旁墙壁又设二龛，祀列代先祖。在整个祠中，各处金柱副柱喷水柱，皆都悬有名人楹联共四十对。

棉城姚氏出自城外古埕，其相关如下：

潮阳姚氏皆迁自福建莆田，主要有以姚孚为始祖的古埕姚、以姚元山为始祖古溪姚两支，现前者后裔现总人口有十几万，后则近二千。

古埕姚氏始祖姚孚，字绵光，号宣教，生于南宋绍熙元年（1190），卒于南宋淳佑壬子年（1252 ），系宋名臣福建莆阳游洋姚宗之之曾孙、姚楶之孙、姚琳之子。按载，初时姚楶携子姚琳、孙姚孚赴任潮阳，任满返原籍，姚琳和姚孚则留居潮阳江南古埕里，及后姚琳至暮年再回闽，故本土尊姚孚为开基始祖。

按族内称，三世姚鼎曾舍家助文天祥抗元，后被文丞相举荐为潮阳知县，潮阳人称之知县公。 古埕姚氏于明宣德二年（1427 ）创宗谱，明嘉靖辛卯年（1531）再修……。

古埕是潮阳姚氏最主要的发源地，由此分衍出去有之姚氏，分布在井都、棉城、海门、河溪、成田、和平、陈店、 贵屿、沙陇等镇，周边县市则有汕头、惠来岐石镇和双村 、东埔场石佛村 、周田镇象岗村、葵潭镇头屯村等。其中棉城内，姚氏建有大宗祠。

2014年夏天的时候，来过棉城随处走转，从双忠行祠出来后，便曾往姚氏大宗祠保元堂溜了一下，记得当时是中午前后，所以推门进去，祠堂内并没有人在，于是随便拍了三两张照片就退了出来。大概，也是因为姚厝祠就是座现代全新的祠堂之故吧，有点不符此次访古之行。后来，在整理资料方才想起，棉城关键的萧赵姚郑四座始祖祠宗祠没怕个详尽，有点遗憾。这年9月26日与友再来棉城走访，计划中便想把过往没完的事情给做完。

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