到了学校，谢小林已经在前两天回校了。钟承把家里的情况、父母的态度和自己的想法与决心清楚明白地告诉了谢小林。谢小林问：“将来不后悔？”钟承说：“不后悔。爱情不是生活的全部，但爱情就在生活里面。”并向谢小林表示，虽然我们不能做恋人，但我们还是好朋友，知心朋友，我会一直把你当作我的妹妹一样关心着，爱护着的，望谢小林能理解并支持他。谢小林也真的理解钟承的选择，对他的人品和忠诚更加欣赏和敬佩。后来，两人一直是关系非常亲密融洽的好朋友。同学们从各自家乡又回到了学校，冷清的校园又恢复了生机。大家从家里带来了各地的土特产一起来分享，当然各人带的最多的还是炒面，延城叫焦屑，就是把面粉炒焦后泡了吃。高档一些的是炒的糯米面，差一些的是炒的小麦面。那是当时大学生们解决晚上肚子饿的比较普遍的“夜餐”。吃着那香喷喷的炒面，同样有着满满的幸福感。开学一个月后，中国古代史课进行了两次课堂讨论，也是先分组后来全班大讨论。讨论的题目是“如何评价秦始皇”，讨论的热烈程度不亚于上次的“真理标准”大讨论。
秦始皇究竟是暴君还是千古一帝？他统一中国的目的是为了实现他独霸中原的野心还是为了百姓不再受战乱之苦？如何评价他的“焚书坑儒”？究竟是功劳大于罪恶，还是罪恶大于功劳？对这些问题，大家进行了激烈的争论。以洪岩为代表的的大多数同学认为：秦就是“暴秦”，比其他六国都要残暴。秦国就是一个“虎狼之国”，特别凶残。秦始皇就是一个杀人如麻的暴君，而且对国内百姓也很残暴。洪岩举了荀子的话和司马迁在《史记》里的说法认为，秦国之所以能战胜六国，最终消灭六国，完全是靠赤裸裸的军事征服，靠残杀俘虏百姓，凶残至极。我们都知道这句话：“天下苦秦久矣”，这是一个普遍的共识。也有同学提出，不管怎么说，秦始皇统一了中国，消灭了战争，建立了中华历史上第一个大一统的中央集权制国家。没有秦始皇，就没有统一的疆土。所以，他功劳远远大于罪错。洪岩说，这是一种错误的历史唯心主义观点。秦始皇灭六国，他的根本目的是建立霸权主义的一统天下，由他一个人统治天下。在消灭六国的长期战争中，全国人口被灭掉一千万。统一以后，到秦的灭亡，共14年时间，人口继续大幅下降，据史料记载，又足足减少了一半以上。这些人是怎么死的？不言而喻，是残酷镇压和疯狂剥夺的结果。对于不满秦朝统治的原来的六国的臣民，大肆屠杀，焚书坑儒就是铁例。另外横征暴敛，民不聊生，民众死于灾难和饥饿不计其数。事实也是这样，如果是一个好的开明的君主，如果是一个关心民众、体恤民众的国家，怎么会存在15年就灭亡了呢？其实，秦始皇去世短短几年后，庞大的秦帝国就是被重生复辟的六国力量所推翻的。洪岩广征博引，证明六国没有从根本上被消灭。六国的复辟和分裂力量，生命力极为顽强，实际上成为了华夏统一进程的对抗者和颠覆者。所以，只有从根源上消灭六国的复辟力量，才能谈得上华夏的真正统一。这不仅包括版图形式，也包括古代国民的国族认同。最后，洪岩得出结论，华夏统一不是一蹴而就的，秦始皇消灭六国也只是其中的一个关键阶段，而不是全部。国家真正的统一，可以说花费了好几代人的努力，涉及领域更是广泛得多。最终打破旧有的割地分封思想，完成华夏民族国族意识的大一统，这个任务是汉武帝真正完成的。
大家对洪岩的发言报以热烈的掌声。当然，讨论到最后，也不会有统一的结论，但通过讨论，大家分析问题、明辨是非的能力有了很大的提高。同时，大家也对洪岩的渊博的知识，敏捷的思维和绝佳的口才有了更深刻的认识，包括辅导员韩梅也是这么认为的。
晚上，韩梅躺在床上，久久不能入睡，她想得很多很多。白天关于秦始皇的大讨论，洪岩的精彩发言，一幕一幕地在眼面前回放。这个班的学生的厚实的基本功，广博的知识面，勤奋的学习精神，杰出的思辨能力，都超过了她的想象。相比之下，自己差距很大。怎么办？身在高校，名为大学老师，够格吗？能胜任吗？难道就一直当个辅导员这样混下去吗？班级学生尽管对她很尊重，但也看得出来，对她的资历和学识并不欣赏，就把她看着一个特定时代的幸运儿，具有共性的工农兵学员而已。自己的前途在哪里？她又想到了暑假里薛松和她的那次交谈。她分析薛松不是随便和她说起大学生恋爱这件事的，他是有的放矢的，她也猜测到如果薛松说的班上有大龄男生在追求她是真的，那一定就是洪岩。虽然当时自己明确表态不可能接受班级男生的追求，但她对洪岩从心底里讲是有好感的。无论是他的外在形象还是内在潜质。说实话，从两人的年龄上来说，还是蛮般配的。他30，自己也已27了，如果双方都有好感，是完全可以正当恋爱的。可是现在是师生关系，自己有勇气、有能力打破这一舆论压力和精神枷锁吗？两个问题纠缠着她，实在找不到答案。越想越睡不着，越睡不着，越要往下想，结果真的失眠了。也不知道是什么时候才迷迷糊糊地睡着的，结果还做了一个梦……
【作者简介】吉培坤，网名好人一生平安，男，江苏盐城人。1948年生，1966年高中毕业，1968年上山下乡。1969年到1977年先后担任大队和公社民办教师。1977年恢复高考后，首批考取江苏师院（现苏州大学）政教系。毕业后回到家乡担任盐城师专（后升格为盐城师范学院）政教系教师和教学管理工作。2008年退休，现为串场晚晴等群群员，与大家一起进行文艺创作。
