高通与华硕联手做游戏手机?可能性其实并不大

就在这次国庆长假期间,高通方面公布了2020年骁龙技术峰会将于12月1日至2日期间举行。虽然由于此次疫情的原因,今年的这一活动不会与往年样在风景如画的夏威夷举办,但按照往年的惯例,新款旗舰主控骁龙875这样的重磅产品大概率将会如期而至。
就在骁龙875即将亮相的消息传出后,与此同时来自Digitimes的一份报告中声称,高通方面或将推出自有品牌的游戏手机产品。在这一报告中援引相关人士的消息称,此次高通或将会与华硕方面进行合作,最快在2020年年底前发布这款游戏手机产品。随后有消息显示,在这款机型上高通方面将提供工业设计以及对骁龙875的全面配套优化支持,华硕则会负责硬件设计、研制,以及代工生产等方面。
其实选择华硕在这一消息中确实是个相对来说比较妥帖的策略,毕竟相比于其他手机厂商来说,华硕并非手机行业新丁,其在智能手机的设计与制造上也已经积累了不少经验。再加上于华硕旗下的ROG游戏手机已经推出多代产品,因此在打造这类机型上也有着自己的思路,或许能够帮助高通在这一细分领域把握市场的脉搏。
并且相比于其他手机厂商,特别是在游戏手机这一细分市场,华硕如今的市场地位相对会要弱势一些,而这一点其实在电商平台游戏手机的销量数据上就能看出一些端倪。再加上高通自身在SoC以及通信领域的技术优势,无疑也使得其在这一合作中更能够占据更为有利地位。
虽然高通要做自有品牌游戏手机的消息看上去有点奇怪,但这其实并非无迹可寻。在如今大多数的消费者眼中,高通最出名的产品无疑是为大量智能手机或平板电脑产品所提供的主控或基带,但其实该品牌早年间并不是没有推出过自有品牌的手机产品。
22年前,也就是1998年,高通为推广自己掌握了核心科技的CDMA,就曾推出过全球首款CDMA商用机高通pdQ。以当时的标准评价,这款机型可以说是产品力惊人,其带有一个可翻转的键盘,并配备了一块160*240分辨率的LCD屏幕,搭载了一枚频率为16MHz的处理器,以及2MB内存,并且还能支持Palm OS应用。
随着CDMA在全球范围的成功,高通后期开始侧重技术授权模式,移动设备部门在两年后,也就是千禧年被出售给了日本京瓷。当时高通推出自有品牌产品“pdQ”是为了推广CDMA,而如今游戏性能也正是高通在移动端主控方面发力的重点,并且也为此专门推出了“Elite Gaming”,提供了从游戏加载到图形渲染,再到画图输出的一整套游戏解决方案。因此看上去高通方面也确实有推出自有品牌游戏手机,作为展示平台的需求。
不过这一传言可信度不高的最主要原因,是因为在相关爆料中提及,华硕与高通未来一年将生产100万台游戏手机产品,其中50万台为高通品牌,其余一半则会以ROG游戏手机。但这一数字本身就显得不太合理了,因为从此前目前多家相关机构的统计数据中显示,此前游戏手机这一细分品类一年的市场容量仅在百万量级,而高通进入之后想要很快占据这么大一份市场份额或许并不太现实。
而更为核心的原因,则是高通推出自有品牌手机产品其实是件吃力不讨好的事情。众所周知,高通的业务分为销售芯片(QCT业务,代表作骁龙芯片)和专利授权费(QTL业务),其中专利授权费占据了其收入的大部分,差不多在营收中有三分之一的份额。而高通一直以来是作为手机厂商的上游,通过捆绑销售的“专利换市场”策略,通过支付专利许可费来获得购买芯片的许可,再通过购买芯片以减免部分专利许可费。
因此高通如果做自有品牌手机,其实就像NVIDIA收购ARM一样,有一种“裁判穿上运动员的马甲下场比赛”的感觉。当其集运动员与裁判员的身份于一体之后,无疑会让高通与手机厂商之间的关系从合作伙伴变成竞争对手,一旦高通方面给自家的游戏手机做些独家软件优化,这让作为合作伙伴的其他厂商又该如何应对呢?这显然也会动摇目前高通所维持的整个生态体系。
要知道此前为了维持现有的业务模式,高通在全球范围内与相当多的反垄断机构展开诉讼,大有一副“咬定青山不放松”的架势。但却要仅仅为了卖一点手机或是作为其游戏技术的展示平台,就要让合作伙伴与自己产生嫌隙,这显然并不是一笔好买卖。并且由于如果此事成真,还需要涉及到极为复杂的手机产品设计与制造等环节,所以看上去可能性并没有那么大。
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