如果说在4月份,外界还认为百度可能将会是拯救触手直播的最后希望,那么在5月29日官方微博开始断更之后,触手直播方面后续的走向无疑就成为了一块越悬越高的石头。直到日前突然有传言称,触手直播资金链断裂,或即将面临全员解散的终局,而包括钛媒体在内的媒体报道中还表示,“触手直播将于近日关站”。在目前关于触手直播的相关报道中,都引用了大量自称平台主播的控诉,并且还有媒体发现,“从今年开始,触手直播的异常举动还包括火速了结与跳槽主播的违约官司”。而据天眼查的数据显示,自今年4月份起,触手直播方面撤诉了二十余起主播跳槽纠纷诉讼,或者是将原本千万级别的违约赔偿金额更改为1万元。看上去这些细节以及围绕触手直播的传言,似乎都在散发着不详的气息。其实触手直播在国内市场属于较早聚焦手游、直播,以及移动端等关键词,并具有一定前瞻性的平台,甚至其用户基础也曾经能够与斗鱼和虎牙并肩。但为什么时至今日,在游戏直播行业发展势头不减当年的情况下,触手直播却走到了如今这个地步呢?
根据公开资料显示,触手直播成立于2011年12月,并且很早就确定了自己“手游直播平台”的定位。并且在2016年,因为《王者荣耀》、《穿越火线移动版》、《球球大作战》等一批大热手游的出现极速升温,触手直播也顺势成为了投资界新宠。在天眼查的数据中可以看到,仅2016年其就获得了3笔融资,其中D轮融资更是高达4亿元人民币,甚至在当时号称达到了行业之最。并且在2018年,触手直播更是获得了来自Google及爱奇艺等机构的1.2亿美元投资,使得其估值一度超过了10亿美元。但如今面对这样一份融资表现,俨然已经很难说清触手直播在这段时间里获得的多轮融资,究竟是因为自身经营的良性回报,还是当时市场环境所带来的行业红利。毕竟纵观整个行业,2016年到2018年也正是游戏直播的风口期,诸如虎牙与斗鱼都在这段时间拿到了4轮融资。甚至如今早已凉凉的熊猫TV,仅在2016到2017年就拿到了多达5轮融资。当时大量资金的涌入,也让整个游戏直播行业进入到快速发展期,市场中也逐渐呈现出多级竞争的态势。或许也让当时平台在某些细节方面的考究,以及用户个性化服务等方面似乎就变得不再无关紧要,战场逐渐成为了一场真金白银、拳拳到肉的正面“能力值”比拼。而对于外界来说,游戏直播行业似乎不再需要灵机妙计,只用大家把桌面上的牌掀开,相互比较各自在资方、主播,以及游戏版权等方面的“大小”,就足以分出胜负来。
在触手直播的资方名单中,即便最为人熟知的两个名字Google与爱奇艺,显然与手游也并没有太过紧密的联系。并且同样在熊猫TV的资方列表里,所看到的也几乎全是XX资本的名字。但在斗鱼及虎牙的资方名单中就完全不一样了,从2018年开始,在斗鱼和虎牙的资方中,就多了一位在游戏领域赫赫有名的行业巨头——腾讯。要知道,直播平台与游戏厂商/运营商之间的关系其实相当微妙,同时兼具游戏厂商/运营商和游戏直播平台投资人的腾讯,能够给斗鱼和虎牙带来其他资本难以赋予的资源优势,其中最重要的莫过于版权方面。早在2018年的《王者荣耀》春节赛,触手直播与熊猫TV各自均有战队参与,但官方合作伙伴名单中版权播出平台的位置,却依然被“腾讯系”的直播平台牢牢把握。并且触手直播方面直至2019年,甚至还需要通过与腾讯游戏达成合作,才能获得腾讯全量游戏的衍生内容版权。更让触手直播与熊猫TV等游戏直播平台头疼的地方还在于,腾讯的加入不仅为斗鱼和虎牙带来了各种资源,在资金上也毫不吝啬。腾讯在2018年3月对虎牙投资4.6亿美元,为斗鱼投资6.3亿美元,相比之下,触手直播在2018年的D轮融资却只拿到了1.2亿美元。这种资金上的差异如果放在平时,无非是促使平台选择走“大而全”还是“小而美”的道路罢了,但在行业激战正酣的时候,正是大肆网罗人才,互挖对方头部主播墙角的节点,因此财力上的强弱也几乎决定了平台对头部主播的挽留能力。更何况对于游戏直播平台来说,主播资源基本上就等同于“核心竞争力”。
现如今,熊猫TV已经黯然退场、触手直播眼看处境不妙,似乎在资方、主播,以及游戏版权等方面均具备优势的斗鱼和虎牙,已经可以安枕无忧了。但事实果真如此吗?根据Newzoo公布的2020全球游戏市场报告显示,预计今年末全球游戏玩家人数将达到27亿。而在手游领域,据市场调研机构Sensor Tower的报告显示,《和平精英》/《PUBG MOBILE》作为全球手游畅销榜冠军,仅在5月就全球吸金超过2.26亿美元。因此在游戏市场依旧繁荣的情况下,而游戏直播这一赛道的蛋糕也同样诱人。实际上,在曝出触手直播即将“全员解散”的众多传言中,我们发现了一张疑似官方告主播通知书的截图,其中一个细节非常值得关注,“根据合同约定,经纪公司将指定的独家直播平台更改为快手直播公司平台”。是的,游戏直播这个行业依然不断吸引着新鲜血液的前来。不过新入局者可不是满腔热血的新人,无论是触手直播提到的“快手直播”,还是此前因《王者荣耀》版权问题与腾讯闹上法庭,隶属字节跳动的西瓜视频,其实也都有意在这一行业继续扩展自己的影响力。仅在这里提到的两个直播平台中,“快手直播”的投资方名单中同样有腾讯的存在,且快手在此之外的短视频与直播领域中,还有着额外的优势。而另一边,字节跳动多年来不断挑战互联网巨头地位,旗下的西瓜视频似乎也得到了腾讯方面的“重点照顾”。2019年2月,腾讯方面曾起诉西瓜视频侵犯《王者荣耀》著作权,导致当年9月后者曾发布公告称,将不再在平台上传《王者荣耀》游戏视频,但与此同时也表示并不认可广州互联网法院的禁令裁定。这场多少让外界多少有些惊讶的官司,从侧面也体现出腾讯确实有将西瓜视频,或者说其背后的字节跳动视为能够产生威胁的竞争对手。而这样的一个值得行业巨头警惕的对手,在未来又会继续在游戏直播领域与传统势力产生出什么样的摩擦,显然也就越发值得期待了。
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