苏城两家潘 占城一大半 | 徐茂明

文/ 徐茂明

民间俗语云：“苏城两家潘，占城一大半。”现在很多人以为，“两家潘”指的是“富潘”与“贵潘”。其实，这大抵是一个美好的误解。

所谓“富潘”，特指苏州东城卫道观前的潘氏，清代前期以丝绸贸易发家，乾隆时期达到鼎盛，“瑞蚨祥”绸缎庄是其商业品牌。

至于“贵潘”，本是徽州歙县大阜村的盐商家族，明末清初因在苏州经营鹾业而侨居在阊门外南濠街，康熙中叶迁居刘家浜，并开始在科场上不断奋进。经过四代人的努力，终于在乾隆三十四年由潘奕隽打开局面，高中进士。

此后，“贵潘”一氏科场喜报不断，先后考取进士9人、举人36人（含清末游学赏赐举人4名）、生员140人，以至于李鸿章为其题写匾额“祖孙父子叔侄兄弟翰林之家”。

所谓“苏城两家潘，占城一大半”，特指“贵潘”经营的分店众多，占了苏州酱园业的一大半。其中的“两家潘”，分别是“贵潘”长房蓼怀公一支经营的“潘所宜酱园”、“贵潘”四房贡湖公一支经营的“潘万成酱园”。

以往谈论“贵潘”的传奇故事时，基本上都侧重于贡湖公一支。

比如，“贵潘”第一个状元潘世恩，大概是清朝最会做官的，六部尚书轮了一遍，最后做到了大学士、军机大臣、太傅。皇帝还时不时赏赐各种玩意儿，退休金也不打折，叫“赏食全俸”。

潘世恩的孙子潘祖荫，不仅中了探花，当了三朝元老，而且胆子比他爷爷大，曾经上书营救左宗棠，留下了“国家不可一日无湖南，即湖南不可一日无宗棠”的名句。

后来，左宗棠官运亨通，做到陕甘总督，便将青铜重器大盂鼎赠送潘祖荫，以表谢意。

到了现代，世人津津乐道的“潘氏捐鼎”，即苏州潘氏后人捐献大盂鼎、大克鼎给上海博物馆，主角潘达于就是潘祖荫的孙媳。大盂鼎、大克鼎与毛公鼎被誉为“海内三宝”。

随着《贵潘友朋信札》的出版，蓼怀公一支得到了更多的关注。其中，潘钟瑞、潘馥等人尤其值得说道。

潘钟瑞厌恶八股文，不太愿意参加科举，主要以坐馆课徒为业。他是有名的诗人，不仅填词“无与抗手”，而且好“立言”，很留意文献记录与保存，历经战乱后留下《庚申噩梦记》《苏台麋鹿记》等。

潘馥能力强、人脉广，俨然是蓼怀公一支族长式的人物。太平天国后期，潘馥冒险到安庆去搬救兵，成就了李鸿章后来的一番事业。

“贵潘”家族史中，还有一个有趣的现象，那就是嫡长子所在的大宗一般都世守祖业，小宗则往往更容易出人才。

贡湖公一支内部就是如此：第29世，三房潘奕基的子孙功名超过长房潘奕隽的后裔；第31世，四房潘曾玮子孙繁衍最多，其余房支都是由四房承嗣，以研究哥德巴赫猜想而闻名的潘承洞院士就是潘曾玮的后代。

再来看蓼怀公一支，同样是小宗比大宗发达。比如说潘霨，他虽然没什么功名，但多谋善辩，曾担任山东烟台东海关监督。

潘霨抚养的侄子潘子欣留学日本，结识秋瑾，回国后一度从事革命，后在天津创办民国大饭店，曾掩护过中共地下党员和爱国将领吉鸿昌。上海解放后，潘汉年曾亲自登门拜访潘子欣。

潘霨的曾孙潘家辰，更是坚定地走上了革命道路。1923年，他在莫斯科东方大学期间加入中国共产党，并参加了中共六大。

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