新市蚕花庙会，源头在哪里？
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新市蚕花庙会，源头在哪里？
作者：张明儿
这段时间，“新市书场”没有开张，原因是好多法定手续没有办下来。但“新市书场”正强老板是一位热情好客之人，常准备了茶水，每天早早开了书场大门，等着一些熟人前往坐茶。笔者也经常前往坐聊。上几天，在坐聊中遇到三五位“老新市”，就问起我，新市蚕花庙会，究竟是怎么来的，它的源头在哪里？
源头在哪里呢？我也有些茫然，事物根部太深。这个问题问得尖锐，也问到节点上了，这下，我真的一下子三言两语没法准确表达出来。也算巧事，这几天，我打电话给桐乡大忙人范厂长，邀他过来坐坐，吃个饭什么的。不料，他轻松回了一句话，说：“新市蚕花庙会的时候，我会来的。”我一听就愣，原来，新市蚕花庙会有这么大的吸引力，可见其影响之广，文化渊源之深。
作为本地人的我，也知道新市老百姓的心里，“新市蚕花庙会”是一个新名词，上世纪五十年代前，老百姓一直把每年的清明集市称为“烧香市”。人们心怀着对庙神的虔诚，怀着对农业和蚕业丰收的祈求，四邻八乡的百姓涌过来，不约而同聚在了这里，既完成一次心灵的祝福寄托，也完成一次春季农耕蚕业的生产资料购置准备。清明集市，店铺商人们也会准备好各种生产资料和生活用品，市场商品弄得琳琅满目，所以也是一次百姓购物的极好机会。
翻遍新市古镇所有史志，里面关于清明集市的内容，都会与新市的庙宇有关。最早可以追溯到东晋，那时候新市便有了庙宇一样的土祠，已经开始进行古老的祭祀活动了，这可以称得上周边较早出现的民俗活动。这一祭祀活动的初衷，来自于对一名治水英雄的纪念，他便是新市治水英雄朱泗。这位英雄带领着新市百姓开渠挖河，贯通新市漾溪之水与大运河的连接，完成“西河口”引水工程来治理新市的旱涝之灾，取得预期成功。
治水的成功，引来了四方百姓择所定居，新市日见繁盛。百姓为了纪念先贤朱泗，每年都要进行对朱泗的祭祀，这场百姓的古老祭祀活动一直很兴盛，经久不衰。它又得益于当年朝廷下令对朱泗庙宇的“官祭”形式建立，春秋两季，当地官吏必须整装秉烛，虔诚往朱泗庙宇进行烧香祭祀，作为法律而固定了下来。
“官祭”形式的确定，有力推动了地方百姓自发的“民祭”形式。一年之中每逢一些重大农业节气之日，百姓都会陆陆续续往朱泗庙宇进行进香祈愿，清明节最为盛大。新市原来的“西庙”，后来扩大为“东庙”和“南庙”，庙神都是朱泗，可见人们对治水英雄朱泗的敬仰，也从此得知当年新市的清明时节，街道车水马龙，百姓对朱泗祭祀活动的盛大规模。正如当年宋代诗人杨万里来新市写下的诗篇所描述的：
春光都在柳梢头，拣折长条插酒楼。
便作在家寒食看，村歌社舞更风流。
随着佛教寺院的进入，文化内容发生了巨大变化，祭祀活动便由庙宇进香，转向寺院进香。这一变化，主要是与当年朝廷崇尚佛教的政治引导有关，与寺院的建筑宽敞、时尚的建筑风格与硬件设施有关。但人们内心对朱泗的崇敬之心不变，“烧香市”形式应运而生。新市的“烧香市”不仅是一种祭祀活动，更是一种社会经济发展的展示，也是一次典型的民俗文化活动，反映出人们内心世界的诉求。
清朝康熙年间由程之彭先生编纂的《仙潭文献》“节令”一卷中对新市古镇清明“烧香市”的记载，作了详细生动的描述，它让我们看到了清明新市街市盛景：
大赛春社，景物繁华，士女杂沓，前后月余，近乡妇女无不入市，托以拈香祀蚕，盛极一时,而觉海寺、东岳庙为最闹。
“烧香市”的出现，把祭祀活动中心，由庙宇转到寺院，又催生了新市的“芯梗业”，这是新市地区资本主义经济的萌芽。新市百姓开始从纯农业生产，转入早期简单加工的工业生产，并进一步扩大开放本地市场，继而营生出蚕桑生产和贸易市场。据史志记载，新市“芯梗业”是当年江南地区最为发达的芯梗产业，而明清时期的新市蚕茧与绢丝、丝绵、桑叶都是方圆百里之内非常出名的地方物产。
可以毫无讳言地说，新市“烧香市”催生了新市手工业的发展，催生了蚕业的发展，催生了餐饮业的发展，对人口的集聚，商贸的发展，物流的发展，名人寓居，都有着不可替代的主导推动作用，历史意义重大，值得文化学者作深度研究。
这里值得一提的是，新市的“酱羊肉”与“茶糕”，应该与新市祭祀活动有着紧密的联系。史料记载，新市历来是一个崇神的地方。“酱羊肉”与“茶糕”这样精美的食物，必定源自于本地百姓对先人朱泗的崇敬，而精心制作的供祭食物。人们不敢懈怠，也不敢随意，做供祭品当然需要内心的虔诚，一丝不苛，身心投入，特别选用优质食料才可以做成如此精美的食物。
上世纪五十年代开始，由于当时众所周知的形势原因，新市“烧香市”活动被关闭，一场对治水英雄朱泗祭祀的千年延传古老活动突然被中断。直到上世纪末，1999年，政府开始启动传统民俗文化活动，把原有的“烧香市”形式，与时俱进，改为“新市蚕花庙会”。从此，一场核心为清明节祭祀先祖、内容则为蚕文化主题民俗活动又开始蓬勃兴起，并且扩大了活动中很多的文化内容，例如桑蚕、饮食、经济交流等等。至今已经开展了二十届次。
“新市蚕花庙会”源远流长，它的源头就是一场对治水英雄朱泗的纪念活动，三座“永灵庙”就是一个极好的历史证据，历史上兴盛的“烧香市”就是这一祭祀活动的体现。到此，谜团彻底揭开了，不知各位熟悉新市历史文化的读者，对此怎么看？
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