｜掉头 调头 断头路｜

“掉头”本义为“掉脑袋”，但还可用于表示人马或车船等回转、反转方向，有时也用“调头”。当“掉头”出现在交通标志牌上赫然入目时，往往会令人诧意甚至不快。人们开车出行都希望一路平安，但远远看到路边牌子上出现“掉头”两个大字，确实会觉得不太吉利。

好在交通标志上使用“掉头”大多都为禁止语：禁止掉头。但有时也使用许可语：允许掉头、掉头车道等，这就真有点吓人了。

因此，有一阵有些地方便弃用“掉头”改用“调头”。可是现在却又一律都使用“掉头”了，这是为什么呢？

“掉”字常用读音为diào，本义为摇动、摆动，如尾大不掉、掉三寸不烂之舌、掉臂而去等。引申指回转、反转，如掉头、掉转、翻过来掉过去等。“掉头”意有二：①掉脑袋、砍头。②回头，回转，转向。作为意②的“掉头”一词，起初大约出现于唐、宋，而盛于明、清。如：“巢父掉头不肯住，东将入海随烟雾”（杜甫）。“一鳌既顿颔，诸鳌齐掉头”（白居易）。明、清以后至近现代的诗文中则更为多见，如周恩来为数不多的诗作中，有一首19岁赴日留学前夕写的《无题》：大江歌罢掉头东，邃密群科济世穷。面壁十年图破壁，难酬蹈海亦英雄。

“调”常用读音有两个：tiáo、diào，本义读tiáo，协调、调和。读diào时表意皆为引申，表示转动为其一，如调过脸去、调头等。“调头”意有四：（1）表示车辆等回转、反转方向。（“汽车夫赶快把车子调头，穿过了厂里的煤屑路，就从后门走了”《子夜》茅盾）。（2）表示“调子”。（3）表示“语气”。（“头场首艺，全亏套了这位老年伯的墨卷调头，居然也中乡魁”《官场现形记》清．李伯元）。（4）表示妓女换一个妓院。（“付清仔身价，稍微买点要紧物事，调头过去再说”《海上花列传》清．韩邦庆）。用“调头”表示回转、转向大概出现在晚清，用例则多见于近现代。

综合比较，“掉头”源出很早且较为多见，而“调头”则出现很晚，近现代才开始多用。“掉”常用音只有一个，而“调”常用音有两个，易产生误读。“掉头”意有两个，而“调头”意竟有四个。另外，“掉头”经常用在成语、熟语中，如：掉头不顾、掉头弗顾、掉头鼠窜、掉头就跑等，在这时就不能用“调”代替“掉”。因此，表示车辆等回转、反转方向时使用“掉头”则更为正规、合理。现在的词典一般都主推“掉头”，有时在释义时加“也作调头”。

《中华人民共和国道路交通安全法实施条例》第四十九条中规定：“机动车在有禁止掉头或者禁止左转弯标志、标线的地点以及在铁路道口、人行横道、桥梁、急弯、陡坡、隧道或者容易发生危险的路段，不得掉头”。法律、法规用词是比较严谨的，因此现在的交通标志牌上都使用“掉头”而不再使用“调头”。以此类推，凡在有关法律、法规的制定、运用以及宣传、报导时都应该使用“掉头”。当然，在其他非正规要求情况下使用“调头”也不为错。但在使用“调头”时，不能读为“tiáotóu”。

但的确有不少人还是想不通，认为从大众感情考虑，用“调头”比“掉头”好，甚至一度有人提出建议应该修正相关法规，改“掉头”为“调头”。其实有关部门对此还是理解的，现在路旁一般都是使用禁止掉头的标志符号，不再在标志牌上加“禁止掉头”字样了。

无独有偶，其实还有些用于道路的词语乍一听也挺吓人。

譬如，把进出只有一个口与其他路不通的道路称为“死路”“死道儿”，窄一点的则称为“死胡同”。另外，现在经常作为书面语言用在有关文件及新闻报道中的则有“断头路”，专指那些修路未能按计划完成，长期与其他道路不能贯通的路，有时也称为“卡脖路”。只不过这些词语没有像“掉头”那样出现在路旁的牌子上，但细琢磨起来是不是也挺吓人的。如果“掉头”要改的话，这些是不是也得改呢？

李白嗟叹“行路难，行路难，多歧路，今安在”。这是因为古人先靠步行，继而才有了车、马，且道路修建非常艰难。现在是今非昔比、天壤之别，路桥密如蛛网、四通八达，不仅平整宽阔，而且各种设施标志齐全明显，加上导航系统的应用，驾车出行已经是寻常事了。即使古代数月的行程，现在也能朝发夕至。但因为车辆多、车速快，交通事故频发。古人留下的一些词语虽不好听，那就权当是在提醒我们：驾车出行千万不要麻痹大意、掉以轻心！

（注：文中图片选自“百度”）