明朝亡国后，崇祯长子朱慈烺到底去了哪里？这四种答案最可信

在古代，若皇帝的生育能力没有问题，大多会生十几个甚至几十个皇子，毕竟皇帝宫嫔无数，有多子多孙的“便利条件”。

崇祯一朝，皇统衰落，江山难保的情况下，崇祯帝自然没心思将精力放在传宗接代上，所以他的儿子数量非常少，只有七个，且其中四个早夭，仅有三个长大成人。

关于崇祯的长子朱慈烺，也就是大明王朝的末代太子，他在王朝覆灭后去向何处呢？史学界现存四种说法。

第一种说法为，朱慈烺被满人杀害。

《国寿录》及《甲申传信录》均沿用了这种说法。根据这种说法，朱慈烺在皇宫被大顺军攻占后流落在外，被一个老婆婆收容。老婆婆听说此人便是当朝太子时，立即让他改名换姓，将他窝藏在家里。由于老婆婆家境贫寒，连自己的饱暖都成问题，根本没办法供养朱慈烺。

无奈之下，老婆婆只能将太子送到自己的亲戚周奎家，希望周奎能够对太子提供帮助。不过，周奎胆小如鼠，他非但不敢接过这块烫手山芋，还将太子住在老婆婆家中的消息泄露出去，带着清兵抓住了朱慈烺。朱慈烺被捕后，清廷立即处死了周奎，并封锁消息。为了彻底断绝明统，清廷最终秘密杀害了朱慈烺。

第二种出自《明史》，按照这种说法，朱慈烺死在了战争中。

《明史》虽然是一部官修历史，但谁也不能保证其中记载的每一个的历史事件都详实。不过，《明史》中的说法比其他坊间野史更有权威性，这是不争的事实。《明史》有云：“京师陷，贼获太子，伪封宋王。”

大顺军攻占京城后，受崇祯指派保护太子的太监担心招致祸端，又听说李自成以重金悬赏朱慈烺，于是便出卖了自己的主子，将朱慈烺卖给了大顺军。李自成为了安抚京城的老百姓，并没有为难太子，而是打算将他作为招揽吴三桂的筹码。李自成对外宣称，已将朱慈烺封为宋王，借此笼络民心。

后来，大顺军在满清与吴三桂的联手下一败涂地，走投无路的李自成只能与吴三桂谈条件，条件之一就是将朱慈烺交给吴三桂。朱慈烺被送入吴三桂的军营后，趁着守卫不注意逃出了军营。

至于逃出军营后，朱慈烺去了何处？

有人说，他死于乱军之手。还有人觉得，在他落入李自成手中后没多久，便被大顺军杀掉了。实际上，笔者认为按照朱慈烺的处境来看，不论他落到哪个势力的手上，他存活下来的可能性都不大。

第三种说法让人更容易接受，也就是“剃度为僧说”，按照这种说法朱慈烺最终得到了善终，自然死亡。

这种说法是第二种说法的另一个版本，至今仍流传于广东梅县。据说，这位大明末代太子在被大顺军押解到西方时，曾担任东宫侍读李士淳救下了朱慈烺，并带着他一块逃到了嘉应州。为了逃过大顺军以及清军的追捕，朱慈烺剃发为僧，在灵光寺中了却残生，终生未出寺门一步。

辛亥革命爆发后，李士淳的后代在《二何先生事略》中声称，自己的祖上（也就是李士淳）曾搭救过朱慈烺。该文章声称，李士淳在救下太子后，曾想打着太子的旗号拉起一支人马，反清复明。可惜的是，当时的清军已经打过了江南，中原领土已有九成落到满人的手里。眼看失去了复国的希望，朱慈烺心灰意冷，绝望地他来到寺庙中，决定余生陪伴青灯古佛。

最后一种说法是最凄惨的，也就是朱慈烺逃到了南明小朝廷，死在自己人手中。

太子离开京城后，东躲西藏，历尽艰险终于跑到南方，来到南明小朝廷寻求庇护。当时南明的皇帝朱由菘听说太子驾到后，立即召集文武百官商讨对策。当时，大臣马士英来到驿站，验证朱慈烺的身份。

朱慈烺自是本人，所以对于马士英的问题他一概对答如流。正当每个人都确定了朱慈烺的身份时，朱由菘却像耍赖一样，不肯承认朱慈烺的身份，称他是骗子假冒的。就这样，朱慈烺被打入大牢，含冤而死。

还有人说，朱慈烺并未死在大牢中，不过在南京被清军攻陷后，朱慈烺落到了清军手中，生死未卜。可想而知的是，就算朱慈烺被满人掳走，恐怕他也得不到善终。

参考资料：

【《明史》、《国寿录》、《甲申传信录》、《二何先生事略》】