今日秦书day173：一个疯狂的想法——我读《长安的荔枝》
昨天说到了李善德决定再来试验一次，我们今天接着来说。
梅关道与西京道，一个胜在路平，一个胜在路近。如何抉择，其实还取决于渡江之后去京城的路线。这个中变化，亦是复杂。于是，李善德和苏谅紧盯着那张格眼图。
五日之后，三月三十日，两路重建起来的转运队，再次从化飞驰而出。这一次，李善德针对路线和转运方式都做了调整，两队携带着半熟的青荔枝，看它在路上能否自然成熟，为变质延后一点点时间。
荔枝园主人阿僮却嘀咕了一声，可惜了这么多荔枝。可在李善德那里，不到黄河心不死呀。不过，真要过了“黄河”，那倒是一件让人高兴的事，因为那至少说明离长安不远了。不管怎样，李善德满脑子只有荔枝转运的路线规划。
阿僮虽不明白李善德的意思，但能感觉到，李善德的情绪很是低落。于是她邀请李善德去庄上喝荔枝酒。李善德原本是要拒绝的，但无奈阿僮的热情，还是跟去了。
阿僮说的荔枝酒，选的荔枝都是三月的早熟品种，不能吃，只能酿酒。李善德一出现在酒窖前，人群里又一阵嘻笑。一个声音忽道：“倘若想让它不变味，可有什么法子？” 另一个声音立刻接道：“你别摘下来啊。” 又是一阵哄堂大笑。
这话是当日李善德请教阿僮的原话。不想几天之内，竟传遍了整个从化，成为最流行的笑话段子。
阿僮给李善德盛了一碗荔枝酒过来，他喝了一口，“噗”地喷了。原来除了红曲、蔗糖之外，峒人是在荔枝坛里倒入了大量米酒。李善德心想，这哪是荔枝酒，分明就是泡了荔枝的米酒嘛。
李善德其实也好酒，只是很少有畅怀的机会。转运试验的压力太大了，他也想借机放松一下，一口气喝了三碗，整个人开始醉醺醺。他侧头发现那个昆仑奴在旁边，眼神直勾勾地盯着自己手里的碗。李善德笑道：“莫不是你也馋了，来，来，我敬你一碗酒！” 然后舀了一碗荔枝酒，递到他面前。李善德这一举动让昆仑奴大为震惊，急忙跪下道，“奴仆怎么能喝主人的酒呢？”李善德酒劲上来嚷嚷道：“什么奴仆！我他妈也是个家奴！有什么区别！今天都忘了，忘了，都是好朋友，来喝！” 强行塞给他一碗荔枝酒。昆仑奴战战兢兢地接过去，用嘴唇碰了碰，见主人没反应，这才咕咚咕咚一饮而尽。也许是酒精作用，这林邑奴忍不住发出一声尖啸声，似是畅快之极。也正是因为李善德这个敬喝荔枝酒的举动，后面关键时刻救了他一命，此话暂不表。
经过几轮喝下来，篝火旁的场面已是混乱不堪，所有人都捧着酒碗到处乱走，要么大声叫喊，要么互相推搡，伴随着一阵一阵的笑声和歌唱声。
在这一刻，他似乎忘记了忘记了自己未知的命运，忘记了长安城市的房贷，只想纵情歌舞，像当年一样跳一曲无忧无虑的胡旋舞。只见夜色之下，跃动的篝火旁边，一个胡子斑白的老头单脚旋转，状如陀螺，飘飘然如飞升一般。峒人们一边欢呼着，一边围在四周，像鸭子一样摆动身子，齐声高歌。
酒酣之际，阿僮道出了她这片荔枝园的来历，并再次劝说李善德还是别忙活那没法完成的任务。可这任务又怎么能说停就停呢，要知道长安还有他的妻女。于是李善德趁着酒劲再一次问众人，到底有什么办法可以让荔枝保鲜。可是等来的答案还是那句，“你别摘下来呀”。
到了第二天，李善德醒来之后，头疼不已，发现自己居然置身在广州城的驿馆里。一问才知道，是昆仑奴连夜给他扛回来的。一起带回来的，还有一小筐刚摘下来的新鲜荔枝。李善德这才想起来，自己忙碌了这么久，居然还从来没吃过新鲜荔枝。
六日之后，两路飞鸽都回来了。这一次的结果，比第一次好一些。荔枝进入味变期的时间，延长了半日；而且两路马队完成的里程，比上次多了两百里。有提高，但意义极为有限。所有的数据都表明，提速已达到瓶颈，五天三千里已是极限。
李善德又想到，如果朝廷举倾国之力，不计人命与成本，转运速度一定可以再有突破。因为他曾在《后汉书》里看到过，汉和帝也曾让岭南进贡荔枝，用的也是蛮力，据记载是“十里一置，五里一堠，奔腾阻险，死者继路，邮传者疲毙于道。”但这种方式由于地方上无法承受，因而贡荔之事便断绝了，因为那只是一个理想值。
李善德再次面临着失败，很不甘心，既然提速已经达到了极限，那只能从保鲜方面再想想办法了。他昏天黑地看了一天的文献书籍，从史书到各种农书，甚至是当地土书，就是想获得些许有用的信息，可……还是一无所获。
到了四月七日，阿僮派了个人过来，说她家最好的荔枝树开始过壳了，唤他去从化采摘。李善德叫上昆仑奴，又去了石门山下。到了阿僮荔枝园后，便和阿僮说他想放弃的想法，还帮着一起摘荔枝。他拿过一个木桶，伸手去摘，一口气揪了二十几个下来，但马上就没力气了。
周围峒人们都攀在树头哈哈大笑。李善德莫名其妙，不知自己又干了什么傻事。阿僮走过来，一脸无奈地说：“你们城里人就是城里人，这都不懂！我给你一把刀，干嘛用的啊？” 她见李善德仍不开解，恨恨扔过一个木桶：“你瞧瞧，这两桶荔枝有什么不一样？”李善德低头一看，自己这桶里都是荔枝果，而她的桶里，竖放着许多剪下来的短枝条，荔枝都留在枝上。
阿僮接着说道，“荔枝的果蒂结实，但枝条纤弱。你要只揪果子，早累死啦。我们峒人都是拿一把刀，直接把枝条切下来，这样才快。” 阿僮牵过旁边一根枝条，手起刀落，利落地切下一截，长约二尺，恰好与木桶平齐，让荔枝留在桶口。
李善德还在疑问，如此采摘那荔枝树岂不是要变秃了么。不曾想阿僮说道，“砍掉老枝条，新枝长得更壮，来年坐果会更多……你来这么久，没去市集上看看么？荔枝都是一枝一枝卖的。” 阿僮把木桶拎起来，白了李善德一眼。
这个时候李善德突然想起了一个训诂问题，荔枝荔枝，莫非本字就是劙枝？劙者，吕支切，音离，其意为斫也、解也、砍也。先贤起这个名字，果然是有深意的！
想及此，他突然一言不发地朝果园外面跑去，回到城内，顾不得多言，冲到苏谅面前大声道：“苏老，再贷我五百，不，三百五十贯就行！我有个想法。”苏谅无奈地摇摇头：“大使啊，可不是小老不帮你。之前两次试验结束后，是你自己说的，绝无运到长安的可能。你这又有新想法了？”
李善德道：“之前我们只是提速，总有极限。如今我找到一个保鲜的法子，双管齐下，便多了一丝胜机！” 然后他把离枝之事与“十里一置，五里一堠，奔腾阻险，死者继路，邮传者疲毙于道”的事对苏谅讲了一遍。苏谅索性把毛笔搁下：“此事我亦听过，可你想过没有？荔枝带枝，最多延缓半日，且无法用双层瓮，亦不能用盐水洗濯。两下相抵，又有什么区别。”
李善德不顾苏谅质疑，一把将毛笔夺过来，在纸卷上绘出一棵荔枝树的轮廓，然后在树中间斜斜切了一划，“我们不切枝，只切干！”然后他滔滔不绝地把筹划说出来。苏谅听罢，这一个嗅觉灵敏的老胡商，难得面露犹豫：“这一切，只是大使的猜想吧？”李善德却说，正因此，才需要验证一下。他恳求苏谅相信他。可苏谅对他说，“今天已是四月七日，即便试验成功，也来不及了吧？”但李善德却坚定地说，“这次我会随着马队出发！成与不成，我都会直接返回长安，对圣人有个交代。”
苏谅沉默良久，他经商这么多年，见过太多穷途末路的商人。他们花言巧语，言辞急切，妄图骗到投资去最后博一把翻身。可惜，他们嘴里吹出的泡沫，比大海浪头泛起的更多。然而，不知为何，眼前这个头发斑白、畏缩怯懦的绝望官吏，却闪着一种前所未见的粼粼光芒。最终苏谅下了决心，决定和他再赌一把，并还再添一千贯。只是这次苏谅不再要李善德去经略府领符牒了，因为这一次他要投李善德一个前程。这就是说，苏谅这次把宝押在了李善德的身上。李善德也知道苏谅这是想要吞下荔枝转运的差遣，他所谓的“报效”，无非是想要朝廷将一些事务交给大商人来办理，然后以折税方式补偿。
只是，李善德说：“我这法子成与不成，尚无定论，苏老这么有信心么？”只听苏谅说，“做生意，赌得便是个先机。若等试验成了再来报效，哪里还有小老的机会？”于是这个疯狂的想法就这么定了。
于是李善德和苏谅二人就一些细节开始商议，却不防屋外有人贴在门框上，正安静地听着。你道那偷听的人是谁？我们明天接着说。