界首琐记
旻轻
抗日战争时期，地处豫皖边界、颍河中游的界首迅速发展起来，成为国民党豫皖苏鲁边区政治经济的活动中心，是从敌占区到大后方的通商要道。为了弄清界首的发展历史，我们曾作过专门调查，通过查阅档案、浏览报纸、访问老人、整理史料，掌握一些具体史实，现将昔日界首的某些情况记录于后，以飨读者。界首原只是一个小集镇，仅寨内至公街有数十家商店，皂庙系旷野平地，刘兴有数间茅舍，只有农业，没有商业。
1937年抗日战争爆发后，上海、郑州、徐州、蚌埠相继沦陷，津浦、陇海铁路交通中断，商业运输由陆运转为水运，界首因得沙河之便，成为豫皖边区商业、运输和贸易的中心。鲁、豫、苏、皖等省富商和官吏把界首当作一块能发财致富的肥田沃土，蜂拥而至，广设商行，开办银行。同时。由于国民党扒开花园口，黄水一泄千里，界首以北广大地区尽成泽国，泛区百姓无法生存，被迫逃亡界首。这样一来，小镇界首人口骤增，工商贸易蒸蒸日上。
界首迅速发展起来了，在商业方面，由抗战前的20余家小商店，发展到1944年的大、中、小商行657家（不包括小杂货店和摊贩）。在工业（主要是手工业）方面，由抗战前的10余家发展到1944年的78家，在教育方面，由抗战前2所小学400余名在校生，发展到1944年的小学3所、中学2所，在校生达2665人，毕业生达1250人。全镇人口由抗战前的3000余人，发展到1944年的13万余人，城区面积由抗战前的1平方公里，发展到1944年的3平方公里。对于界首来说，1943年是发展最好的一年。这一年，不仅工商贸易兴旺发达，河下船只川流不息，城市建设长足进展，就是文化教育、社会服务也有很大进步。就商业来说，市面上商品繁多，如京广杂货、油盐粮食、竹木茶、烟酒糖、五金、玻璃、文具、铁器、瓷器、成衣、鞋袜、牲畜等，应有尽有。手工业方面有印染业21家，日产500张；卷烟业5家，日产10箱；织袜业31家，日产约200余打；蜡烛肥皂业4家，日产约10余箱；皮革业8家，日产约20余张；酒精业3家，日产约200斤；造纸业2家，日产8盒；蚌壳粉3家，日产300斤；还有纺织业2家，铁业1家。运输业有陆运和水运两种，陆运以汽车、架车、土车为主，有31家车行，流动的架车、土车约500辆；水路有轮船和帆船等，界首河岸经常停靠木船约2000艘。在三镇内先后建浴池7个，剧院10个，1944年“双十节”又建成“七七抗战纪念塔”一座。1943年3月，何柱国在《颍川日报》上发表文章，谓界首“经过两年来的苦心经营，一切都逐渐走上正规，一般人都把它比作江苏的上海，湖北的武昌，是豫皖的中心。”此后，界首便得名为“小上海”。界首的迅速发展，引起了国民党第一战区长官司令部的重视。他们为了在界首获得更多的经济利益，并以界首为基地，与共产党及其领导的八路军、新四军“摩擦”，推行其“消极抗日、积极反共”的政策，便在界首设立了很多政权机关和特务机关，严密控制界首。
抗日战争前，界首只有一个镇公所、一个税局子、一个商会，设有其他政权机关。抗日战争开始后，随着界首的发展，国民党政权机关越设越多。据当时记载，设有界首警备司令部、督察处、警察局、直属区党部、党政总队直属队部、三青团支部、3个镇公所、20个保等。界首警备司令部是最大的权力机关，成立于1941年2月，开始由骑三师师长徐长熙任司令，不久改由骑二军副军长安俊才任司令，1943年3月改由某部参谋长唐星任司令。因为警备司令部的权力很大，经济利益很多，不仅能管辖三镇内各政权机关，还能管理征税缉私、各类武装、筹措军费，所以国民党顽固派汤恩伯总想把它控制在自己手里。1943年9月，由汤的亲信、四省边区党政分会秘书长李铣出任司令，并改界首警备司令部为沙河警备司令部，管辖上自水寨下至杨湖镇的颍河两岸城镇以及涡河、淝河沿岸城镇，专管船运货检缉私征税之责。1944年4月，日寇进犯中原地区，汤思伯40万之众，不战而败北，溃不成军。不久，李铣去职，由王君培任司令。1945年王君培飞机失事，由军统特务、稽查处长刘国宪任司令。1946年界首警备司令部撤销。在界首还经常驻扎着汤恩伯、何柱国的部队，约500人。此外，还有数百人的缉私队、纠察队、商会武装等。界首境内的特务组织，据1944年统计有62个，主要是：国民党中央委员会鲁苏豫院边区特派员室、十九、三十一、三十三集团军的调查室、国民党中央组织部联络站驻界联络组、第一战区长官司令部驻界联络处、西安绥署突击队、天一公司、中美合作临泉特训班、谍训队、战工队、青工队、查缉所、杀奸团界首联络站、防共小组等。由于国民党在界首设立了众多的政权机构和特务组织，在城内及其周围驻扎了众多军队，所以在抗日战争时期，界首是国民党在豫皖苏鲁地区进行统治的一个中心。在整个抗日战争时期，有许多国民党高级军官在界首一带“驻防”，其驻防时间最长的当是东北军骑二军军长何柱国。1939年12月，何柱国奉调率骑二军军直、骑三师和步兵旅约2万人来到豫皖边区，军部驻沈丘，界首是他经常出入的地方。1940年，何升任第十五集团军总司令，仍指挥骑二军。何柱国对保卫和发展界首是有贡献的。1941年2月初，日军一部攻界首、太和，威胁阜阳。何柱国组织兵力，在界首北张大桥进行顽强抵抗，杀伤敌人80余人。虽然日军攻占了界首、太和，但仅占一天，即仓皇退却，界首、太和相继收复。对于界首的城市建设，他要求警备司令部制定恰当的政策，鼓励外商来界建房经商，规定凡来界住街经商的，必须盖两层楼之门面房，木面砖瓦结构。1942年削平西寨墙，建成新街道，宽达7米，两旁全是新盖两层木楼门面房，使界首寨内与皂庙畅通无阻，扩大了城区面积。他说，界首“不特是豫皖商业中心，而且是军事要地，在战时如此，在战后亦不能忽视。不过新界首的建设尚在初步时期，一切事业仍待积极发展。”“今后一定要使界首扬长光大，达到合理的建设要求。”何柱国和骑二军在豫皖边区驻防时，与新四军彭雪枫部的防地毗邻，两军友好相处，互通情况，未发生摩擦事件，有一次，彭部派人到界首与何部联系“借道”问题，因为新四军代表二人须回延安开会，必经骑二军防区，何欣然同意，并派一个班护送至洛阳。1941年7月在国民党顽固派发起的围攻新四军四师的战斗中，何部在界首一带按兵不动，未遵“令”前去参加围攻。为了巩固豫皖边区的统治，国民党豫鲁苏皖边区总司令部在临泉成立，三十一集团军总司令汤恩伯任主任，何柱国任副主任，对界首实行严密控制。他们在界首设立警备司令部，加强特务活动，加强各级地方行政组织，其目的是防止新四军地方武装的活动和发展，侦破和镇压共产党的地下活动。他们还在界首设立关卡，为国民党部队筹办给养粮草，强征暴敛，敲榨勒索，还与敌占区大做走私生意。何柱国曾组织一个经济大队，用武装保护走私的安全，从中牟取暴利。1945年8月，日本宣布无条件投降。何柱国率部到徐州受降，遂辗转离开界首一带。
待续……
