伊拉克最大湖泊，理论库容855亿立方米，由底格里斯河分洪形成

说到四大文明古国，大家都会想到古中国，古印度，古埃及和古巴比伦。前面三个地名在几千年后的今天还继续在使用，具体的地理位置也没有发生很大的改变。而古巴比伦在哪里呢？原来古巴比伦在现在的伊拉克境内，发源于土耳其高原的幼发拉底河和底格里斯河流经这块区域，在“两河”冲积平原上孕育了灿烂的文明。目前这两条河流继续在为沿岸的国家和地区提供着宝贵的淡水资源，是它们的“母亲河”。

从“两河流域”的降水分布来看，河流的水体来源主要来自于上游地区，等流入伊拉克境内，大部分区域的年降水量都低于200毫米，这也从侧面证明了幼发拉底河和底格里斯河对于伊拉克这个国家的重要性。同许多国际河流（一条河流流经多个国家）一样，幼发拉底河和底格里斯河都是国际河流，并且上游的土耳其和叙利亚都在流经各自地界的河段上修建了大大小小的人工水坝，用来拦截宝贵的河水。其中位于土耳其境内的幼发拉底河河段的阿塔图尔克水库，其库容达到了惊人的485亿立方米，相当于11个太湖的蓄水量，我国的三峡大坝内的设计最大库容也才393亿立方米，由此可见在“两河”上游被拦截的水量是非常巨大的（1990年阿塔图尔克水库开始蓄水的时候，幼发拉底河下游就接近断流了）。

上游国家这么“自私”、“疯狂”地建坝拦水，伊拉克的强烈抗议也无法改变水被拦截的事实，难道，伊拉克就这么眼睁睁的看着水资源被他国提前消费，而自己却无水可以么？其实伊拉克早就“留了一手”。我们都知道，“两河”流域有着雨季和旱季之分的，每当雨季来临的时候，雨量增多，上游地区就算建造再多的水库大坝，也拦截不了如此大的雨季水量。所以雨季的时候“两河”的下游水量还是很丰富的，甚至还会冲出河道，对人们的生命财产造成损失。

底格里斯河因为流经的区域大部分位于伊拉克，所以其上游的水资源被拦截得少，加上其水量总体来说就比幼发拉底河丰富，所以伊拉克对于底格里斯河的开发利用要多于幼发拉底河的。那么该怎么拦截雨季时泛滥的底格里斯河的河水呢？伊拉克人把目光瞄向了距离其首都巴格达以北100多公里的塞尔萨尔洼地，这个洼地的面积大约2000多平方公里，最低点位于海平面以下3米，最大的长度为120公里，最大宽度为48公里，是一个面积大且深的洼地。塞尔萨尔洼地也是附近地区河水的汇集地，如果该洼地被改造成蓄水的湖泊，在洪水来临的时候，洪水就可以分洪到这里，这也能使首都巴格达免受洪水的侵袭。

有了这么好的一个蓄水地，20世纪50年代初期，这时候的伊拉克繁荣稳定，于是人们就开始兴建改造洼地的工程。他们先是在距离洼地50公里之外的底格里斯上修建了萨玛拉大坝，通过这个大坝把底格里斯河的河水分流到塞尔萨尔运河上，并经过约73.5公里的人工运河把河水注入到洼地内部。1956年工程完工，开始向洼地内注水。随着时间的推移洼地内的水面越来越大，储水量越来越多。根据资料记载，仅1963年的一次洪水，塞尔萨尔洼地就接纳了14亿立方米的洪水，既保护了下游巴格达等城市的安全，也储存了水资源为旱季做准备。根据设计塞尔萨尔洼地水库理论最大能储存855亿左右的水资源，日常的储水量也有300亿立方米左右（不过受雨季旱季的影响，该湖泊水量变化很大），是伊拉克最大的人工湖，也是伊拉克人们智慧的结晶。

为了发挥好塞尔萨尔水库在旱季的灌溉作用，工程师们在洼地的南部打开了一个缺口，每当旱季来临的时候，储存在湖内的水资源就可以从缺口流出，再通过人工渠道补充回底格里斯河，再通过底格里斯河周边原有的灌溉渠道，进入需要灌溉的农田。与此同时，为了方便幼发拉底河附近农田的灌溉，人们还修建了塞尔萨尔湖往幼发拉底河补水的渠道，这也解决了幼发拉底河下游干旱缺水的大问题。

塞尔塞尔湖就像一块“大海绵”一样，在雨季吸收洪水，在旱季释放水源，使得伊拉克境内的水源得到了科学化的调节，这使得美索不达米亚平原近10万平方公里的土地免受干旱的困扰，也为3800万伊拉克人提供了宝贵的水源。