世界古代民族——腓尼基人
腓尼基人(Phoenician)是一个古老民族，生活在今天地中海东岸相当于今天的黎巴嫩和叙利亚沿海一带，被希腊人称为腓尼基人，是西部闪米特人的西北分支，创立了腓尼基字母 ；腓尼基人善于航海与经商，在全盛期曾控制了西地中海的贸易。
腓尼基人是历史上一个古老的民族，自称为迦南人，是西部闪米特人的西北分支。生活在今天地中海东岸相当于今天的黎巴嫩和叙利亚沿海一带，他们曾经建立过一个高度文明的古代国家。公元前10世纪至公元前8世纪是腓尼基城邦的繁荣时期。腓尼基人是古代世界最著名的航海家和商人，他们驾驶着狭长的船只踏遍地中海的每一个角落，地中海沿岸的每个港口都能见到腓尼基商人的踪影。[2]由于腓尼基人早已经消失在历史的烟波云海之中，有关他们的记载都出自曾经吃过腓尼基人苦头的希腊人和罗马人之手。所以，今天我们所知道的腓尼基人很不全面。据说，“腓尼基”是古代希腊语，意思是“绛紫色的国度”，原因是腓尼基人居住的地方特产是紫红色染料。腓尼基人强迫奴隶潜入海底采取海蚌，从中提取鲜艳而牢固的颜料，然后用紫红色染成花色的布匹运销地中海各国。
古代腓尼基大约相当于今黎巴嫩地域，“腓尼基”一词原意为紫红色，源于此地出产的一种紫红色颜料。腓尼基的地域北起苏克苏、南至阿克、东起黎巴嫩山、西至地中海，最初的腓尼基人为胡里特人，约公元前3000年代起，迦南人迁入，同化了当地的原有居民。
古代的腓尼基并非指的一个国家，而是整个地区。腓尼基从未形成过同一国家，城邦彼此林立，以推罗、西顿、乌加里特等为代表。根据考古资料，公元前5000年，腓尼基就有人居住，这些国家大多都建立在海边礁石上，易守难攻。
腓尼基的历史大致可以分为两个部分，第一阶段称埃及时代，约公元前2800年—公元前1200年；第二阶段是腓尼基的兴盛时期，公元前1200年—公元前800年。在第一阶段，腓尼基主要在政治上受埃及的控制，埃及时代最先发展起来的城邦是腓尼基北部的杰巴尔（Gebel）。公元前2000年，西顿城发展起来，前1200年，推罗城得以强大起来。第二阶段，由于埃及和克里特的衰弱，腓尼基得以独霸地中海。控制了通往印度的航线，此外腓尼基人还控制了北经叙利亚到亚述和亚美尼亚的路线；一条是经叙利亚往东至巴比伦、伊朗以及中亚地区。这一时期的腓尼基人运输大量象牙、乌木、棉布、亮铁等。然后出口琥珀到今天的德国和意大利的波河河口，此外还出口锡到地中海沿岸。
由于腓尼基地狭人稠，他们便向其在航线上建立的贸易据点殖民。地中海的西海岸，特别是西班牙和北非都遍布他们的殖民地。许多现代城市，如马赛，便是在腓尼基人的殖民地上建立起来的。这些殖民地中有一些在日后的历史里发展壮大，其中比较著名的就是后来与古罗马发生过多次战争的迦太基。有意见以为，腓尼基人是部分突尼斯人的祖先。腓尼基人还于公元前1100年在西班牙加迪斯建立了殖民地，不仅从海上运输锡，还进行贩卖奴隶。
一、航海贸易
腓尼基人擅长航海和贸易。腓尼基所处的地理环境面朝大海，交通发达，而在东面的黎巴嫩山区盛产轻质木材，为造船业提供了便利条件。所以腓尼基人从事航海贸易有着得天独厚的优势。
环绕地中海，腓尼基人建立了往返于希腊、西西里岛、撒丁岛、巴利阿里群岛、伊比利亚半岛、加那利群岛的航线，他们的定期船只往来于北非、累范特、希腊和地中海各岛屿。为了贸易他们曾冒险进出直布罗陀海峡到加那利群岛进行锡的采挖和买卖。甚至有证据表明他们的商船曾远至不列颠群岛，尤其是在前600年左右在古埃及新王国时期晚期的法老支持下的一支由四十艘船组成的舰队首先从西奈半岛的亚喀巴湾出发沿着红海岸走，穿过曼德海峡进入亚丁湾；其次沿着今天的索马里海岸线一直南下到达今南非南海岸；再次从南非和今纳米比亚的非洲西海岸北上到几内亚湾，最后沿着西非的海岸线转入直布罗陀海峡进入地中海回到家乡腓尼基。历时三年，航程三万公里并环绕非洲。
腓尼基人也是一群优秀的军事家，他们为了争夺地中海航线上的利益与当时活跃在地中海的其他势力之间曾发生过多次战事。
二、政治
在诸多腓尼基城市中，有的属于王国，根据阿玛尔纳档案，埃及第十八王朝时期，毕布勒是一个王国，然而并非国王也是专制君主，依旧有长老议会等机构。6世纪时期，推罗曾经是由选举产生的官吏“萨菲塔斯”来管理国家。前4世纪时期，西顿和推罗还存在着议事会和公民会议，拥有审议权。
虽然腓尼基在商业上雄霸地中海，但是由于未曾形成过一个统一的国家，各个城邦内部彼此有争斗不休，以至于公元前1000年起经由亚述帝国、波斯帝国、亚历山大帝国、罗马帝国的统治，直到公元前800年彻底消失于历史舞台。[1]
三、经济
腓尼基虽然土地不多，但大多都为肥沃土地，雨量充沛，适宜种植葡萄和橄榄。
腓尼基是古代最突出的奴隶制国家之一，国内奴隶众多，除用在手工业上，也用在经商、航海。一些比较受信任的奴隶可以拥有自己的积蓄。同时腓尼基还是最大的奴隶出口国，许多当时尚处于原始社会时期的部落的人民都为腓尼基人所掳掠为奴。
腓尼基人的手工业原料丰富，出口雪松还有大量矿产。此外腓尼基的毛纺织业、玻璃制造业、制陶业、木器加工业、金属冶炼加工业等。
在商业上，腓尼基从埃及进口亚麻、从塞浦路斯输入铜、从安纳托利亚输入锡、从西班牙输入铝、铜、锡和奴隶等。向外输出木材和象牙制品、紫红色染料制品等。此外根据圣经记载，以色列国王所罗门和推罗国王希兰一同派遣人员航海抵达俄斐，运回大量黄金和木材。公元前814年，腓尼基人在迦太基建立殖民地，为腓尼基提供了大量的手工业原料和奴隶以及市场。
四、文化
腓尼基人崇拜莫列克神，传说莫列克神最喜欢吃人，尤其是婴儿，所以每次祭祀莫列克神，腓尼基人都以婴儿作为牺牲，而且必须是贵族门第的婴儿，可见这种风俗已然深入人心。
今天我们熟悉的26个英文字母，源头是腓尼基人的22个字母。腓尼基人是忙于业务的商人，不能把大量时间花费在刻写两三个字母上。于是，他们开始工作，从而发明了一个大大优越于旧文字的新文字系统。他们借用古埃及人的几个象形文字，并简化苏美尔人的若干楔形文字，为便于书写迅速舍弃掉旧文字系统的好看字样，终于把数千个不同图象变为简单而书写便利的22个字母。在适当的时候，这22个字母渡过爱琴海传入希腊。希腊人又增添了几个自己的字母，并把这种经过改进的文字系统传入意大利。古罗马人稍微改动字型，又把它们教给了西欧未开化的野蛮人。那些野蛮人就是欧洲人的祖先，这就有理由说明西方文字起源于腓尼基人的文字，而非古埃及人的象形文字和苏美尔人的楔形文字。
五、消亡
公元前800年左右，腓尼基开始衰败，沦为外国的附庸，其商业优势也逐渐的颓废了。而希腊城邦此时已经开始逐渐的强盛起来，夺取腓尼基人在海上的殖民地和市场。公元前8世纪以后，腓尼基相继附属于亚述、新巴比伦、波斯、马其顿诸国。公元前500年左右，希腊人在东地中海占据了上风。公元前332年，推罗城陷落，腓尼基人的名字不再见诸史书。
六、迦太基
古城名迦太基(QRT HDST,该词源于腓尼基语，意为“新的城市”,英Carthage）坐落于非洲北海岸（今突尼斯），与罗马隔海相望。最后因为在三次布匿战争(Punic Wars)中均被罗马打败而灭亡。
据现有仅存的资料显示，迦太基的建城时间比罗马要早，但确实时间无从考据。而较为广泛接受的说法是大约在公元前九世纪，腓尼基(Phoenicia)一城邦推罗的移民横渡地中海建立了迦太基，籍以作为大量贩卖奴隶及海上贸易的中转站。
1、早年历史
大约在公元前8世纪 - 公元前6世纪，迦太基开始向非洲内陆扩展，并控制了北非的大部分腓尼基人殖民地。与此同时，迦太基亦向西地中海进发，占领了西班牙南部海岸及其附近岛屿、撒丁岛、科西嘉岛及西西里岛西部等，开始称霸西地中海，与希腊分别控制着地中海的西东两边。
2、与希腊争霸
由公元前6世纪开始，迦太基开始与欲染指地中海西部的希腊人发生冲突。大约在公元前 535年，迦太基人联合伊特拉斯坎人，在科西嘉岛近岸打败了其中一支希腊人的舰队。但是在公元前480年，叙拉古的领主格隆和阿克拉加斯的领主特隆所统率的希腊军队却在西西里岛大败迦太基的军队。此后百年间，迦太与希腊为了争霸地中海而纷争不断。
直到公元前4世纪初，希腊在经历伯罗奔尼撒战争后元气大伤，开始停止在西西里殖民。而在希腊的皮鲁斯大王于西西里为希腊城邦作出最出一次对抗迦太基的战事后，迦太基与希腊的纷争大致告一段落。但取而代之的，却是与更可怕的对手 - 罗马所发生的战争。
3、经济发展
迦太基的钱币迦太基因为其强大的海军称霸西地中海，因此亦成为西地中海的贸易中心，每年均有庞大的经商收入。如上述，迦太基拥有庞大的船队，而且居民亦善于航海，所以其海路贩运奴隶、金属、奢侈品、酒和橄榄油等商业活动很蓬勃。同时间，其家庭式手工业亦很发达，当中以纺织品最为著名。而其内陆地带 - 巴格拉达斯河谷的土地十分肥沃，所以迦太基即使在北非，亦有发达的农业，因此亦出现了奴隶制庄园。
4、政府架构
迦太基主要是贵族寡头式掌权，其中商业奴隶主与农业奴隶主这两个统治阶级间则往往有利害冲突，这造成了日后与罗马作战时出现和战不定的问题。而最高行政官员有两名，称为苏菲特，每年选举产生，但选民限于富有的迦太基人，不过这两位苏菲特没有兵权。迦太基与罗马一样，设有元老院，由 300人组成。元老院拥有立法权和决策权，成员任期终身。并设有公民大会，但权力有限。此外，亦设有百人会议，共有成员104人，负责监察和作出审判。
5、布匿战争
（1）第一次布匿战争
罗马在公元前4世纪统一意大利后，开始向地中海进发，这与迦太基的利益产生冲突。但战事还是由罗马人先挑起的，罗马人以保护其在西西里的同盟国为由，不顾以往与迦太基所签署的三份友好声明，出其不意的渡海进攻迦太基在西西里岛的殖民地。迦太基的海军当时名震地中海，但罗马初建的海军却接连击败迦太基的海军，使得迦太基在西西里的军队没有足够的支援。但是有趣的是，在这种情况下，一向比罗马陆军的质素为差的迦太基陆军却在名将哈密尔卡的带领下，与罗马陆军打了个平手。在这种情况下，战争持续了23年(公元前263年 - 公元前241年)，最后迦太基向罗马求和，以迦太基全面撤出西西里岛，并对罗马作出赔款为和约条件终止战争。
（2）第二次布匿战争
迦太基的贵族甘于接受和约的条款，但哈密尔卡却心有不甘，矢志报仇。可惜他却在完成这个心愿前便逝世了，他这个遗愿便由他的儿子 - 汉尼拔所继承。汉尼拔为了培植足以与罗马抗衡的力量，率军进占伊比利亚半岛，并将在那里建立了新迦太基。在羽翼丰满后，在公元前218年他率军横越被视为罗马天然屏障的阿尔卑斯山，联合当地的高卢人，在意大利各处击溃罗马军队，其中在坎尼战役后，罗马约7万人的军队更被全歼。可是罗马同盟的基础太厚，汉尼拔不能完全将其瓦解，这使得罗马获得喘息机会。在公元前212年起，罗马转入反攻状态，直攻迦太基，使得汉尼拔被逼回师去援救。结果汉尼拔因千里驰援，致使兵力下降，而其兵士亦显得疲态毕露，最后于扎马战役被科尔内利乌斯·西庇阿被击败。迦太基被逼于公元前201年与罗马人签订了条款苛刻的和约，条约规定迦太基失去阿非利加以外的一切领地，将整个舰队交给罗马，并偿付巨额战争赔款，迦太基失去所有伊比利亚半岛的领土，海军解散，只能有10艘防海盗的船。这场战争共打了16年(公元前218年 - 公元前202年)，而经此一役，迦太基已经再无力与罗马争斗了。
（3）第三次布匿战争
公元前149年，罗马人为免迦太基回复元气，决定先发制人，围攻迦太基。迦太基人在顽强抵御三年后，于公元前146年春被罗马军统帅 - 埃米利安·科尔内利乌斯·西庇阿所攻灭。此役后，罗马决定把迦太基城夷为平地，并且血洗迦太基，挨房搜索，将所有居民找出杀死。而迦太基港口亦被毁灭，从此迦太基作为国家的阶段成为历史。第三次布匿战争只持续了三年(公元前149年 - 公元前146年)，比前两次都要短，可见罗马先发制人的决定并不错误。
而据说迦太基周围的田野被撒了盐，要它不能有任何生命生存。不过撒盐这回事在战史里没有记录，而且当时盐很贵重，所以现在的学者认为撒盐只是一种象征，并没有真正做。
6、彻底消逝
迦太基城遗址公元前122年，罗马在这里建立殖民地，然后在凯撒时代，罗马亦曾把一些没有土地的公民遣送至这里，而由奥古斯都于公元前29年统治开始，罗马将迦太基设为非洲行省的一部份。在公元4世纪，罗马帝国分裂迦太基隶属西罗马帝国。而在5世纪时，西罗马帝国崩溃，此时汪达尔人乘机入侵迦太基，并占领了非洲北部沿海大部分国家，成立了阿兰·汪达尔国。到了公元7世纪，阿拉伯人向亚、非、欧三大洲的邻国进军，在其倭马亚时代征服了迦太基在内的北非大部分领土。1217年-1221年，当第五次十字军东侵横扫过迦太基之后，这座历经沧桑的古城被严重的损坏殆尽到终于完全消失在历史长河之中。遗迹迦太基城的遗迹迦太基现在仍有很多遗迹可寻，如碉堡、水渠、神庙、音乐厅、剧场、澡堂、竞技场等的残存部分。