民间故事 |巧设连环计,妙盗玉熏炉

  清末,有个叫刘文举的将军,性好古玩。他的藏宝阁中有件玉熏炉尤为珍贵,可谓镇阁之宝。

  有一天,家人禀报:徐大人派人前来拜访。那徐大人本是刘文举同窗,功成后在外地为官,难得一见。刘文举立即请进。那人自称沈念庵,是徐大人的幕宾,受东主所托,给刘文举送礼。刘文举一看礼物,是件青铜烛台,式样古朴,形制完全符合先秦,大为高兴,忙把烛台送进了藏宝阁。

  就在沈念庵走后的没几天,藏宝阁中出现怪事,一到三更半夜,就仿佛有人在低声呜咽,声音非常凄楚,把刘府家人吓得胆战心惊。刘文举是杀过人的,自然不怕,心想难道是什么冤鬼作祟么?就拿出在军中时的佩刀说:“挂到藏宝阁里,看哪个野鬼敢挑事。”

  没想到拿刀镇着也没用,怪声还是会在半夜三更出现,下人中便有了流言,说肯定是那些古玩血腥气太重,所以冤魂不散。这样越传越真,家人都不敢靠近藏宝阁了。

  刘文举正觉蹊跷,家人来报,说外面来了个老道,一看就说这宅子不干净,要求见老爷。刘文举心想请个老道来看看也好,便同意了。

  老道六十开外,仙风道骨,一见刘文举,便作揖说:“大人,贫道见宝宅有积郁之气冲出,不知可有什么沾过血腥之物?”

  刘文举的古董要说沾血,又有哪件不沾?他点点头,便带了老道来到藏宝阁中,老道看了一圈,叹道:“原来如此。”

  刘文举问是怎么回事,老道指着那玉熏炉道:“便是这东西作祟。玉本来就是灵物,一旦沾过人血,魂魄得玉精滋养,就久久不散。这件熏炉年代久远,新鬼旧鬼积聚已多,若不能及早破解,只怕府上要不安。”刘文举听了吓了一跳,问道:“那要怎么破解?”老道说:“这些冤魂都是因火丧身,必须以深潭水浸洗,再施法禳解。”

  这玉熏炉是刘文举随军攻破天京所得,当时诸将全都参与抢掠,事后因怕朝廷怪罪,他们干脆一把火烧掉了抢掠痕迹,来个死无对证,因此老道这话倒是丝丝入扣。

  于是,刘文举同意老道设坛作法。老道先在门前扎了个草堂,再让人将玉熏炉抬到里面,用黄布整个包住,画符禹步闹了三天,又端了出来,让人抬到山中一座古潭边。老道说:“大人,现在可以沉入潭水之中。冤魂郁结,不易禳解,定要沉满七日方可。”

  刘文举担心东西被调包,就问:“道长,能开包袱看一下吗?”老道一口答应,刘文举解开黄布细细看了看,见里面正是那件玉熏炉,玉质通透,这才放了心。

  玉熏炉放在一个铁笼中,被拴上铁链沉入潭中。潭并不大,刘宅家丁众多,这七天里时时都有人守着,真连只苍蝇都飞不进来。

  七天一过,刘文举马上让人捞起铁笼,没想到一捞起来,里面竟然空空如也。他大吃一惊,这铁笼是用铜锁锁着,钥匙只有一把,而且网格极密,连只手都伸不进去,玉熏炉怎么会不翼而飞?

  老道见此情形也是一怔,叹道:“刘公,原来怨郁之气如此之重,竟连美玉都被化尽,贫道实在有愧。”说罢连谢礼都不要,就要告辞。

  刘文举心想:说不定潭中另有暗道,老道买通了水性极高之人在潭底将熏炉偷走了。他叫住老道,让人把这潭都抽干了看看。潭不大,可一抽干水,才发现鱼有不少,可潭底尽是山石,硬得跟铁一样,哪有什么暗道?到了这时,刘文举也死了心,只得把老道放了。

  接下来几日,藏宝阁倒是安静了,再没出过怪声。刘文举心想家里干净就好,就当破财消灾。

  这一天,刘文举得知一个新来的佣人突然失踪了,可查查也没少什么东西,不算卷逃,就摆摆手说:“算了,他要走就走吧。”

  正在这时,有人禀报,说老爷故友徐大人迁官至此,前来探望。刘文举忙出去迎接,两人一聊上,刘文举便谢过他的赠礼之谊,徐大人一听很是诧异,说自己从没让人送东西来,更没有一个叫沈念庵的幕宾。再说到后面发生的事,徐大人叫道:“刘兄,你定是上当了!”

  徐大人推测失踪的下人与之有关,马上派手下快马追缉,果然天还没黑,就抓到了。再顺藤摸瓜,两天后就抓到了两个同伙,正是那老道和沈念庵,一搜之下,玉熏炉也还没脱手,果然就在他们身边。

  刘文举大为惊奇,问徐大人到底如何看破的,徐大人叹道:“我早就听说过有一伙人,精擅制作赝品骗人,听你说了这事,猜想多半是他们。”

  徐大人没有猜错,这伙人听说鼎鼎大名的玉熏炉落到刘文举手上,就布下了一个圈套:下人卖身投靠是第一步,沈念庵送烛台则是第二步。那烛台中间其实是空的,装有极薄的铜簧片,只要在附近拨动另一根一样的簧片,烛台感应后就能共振发声,伪装成鬼哭。老道则是最后一步,下水的其实是他们事先做好的赝品,真器早被带走了。

  至于这赝品为何沉入水中会消失不见,那是因为不论烛台还是假熏炉,其实都是用米粉做的。米粉和上石粉,调好后再上色、晾干后,质地坚硬,几乎和玉质一模一样。他们的手段极其高明,以至于刘文举在潭边检查时,都没看出破绽。而米粉在水中浸泡七天七夜后,早已散架,被潭中游鱼吃光,这样自然神不知鬼不觉。

  刘文举听到这儿,才恍然大悟……

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