世界上最小的水母，直径只有两厘米，却一直活了五亿五千万年

在昨天的文章之中，我们简单提到过桃花水母这样一种特殊的小型水母，鉴于还没有介绍过这种奇妙的物种，今天就来详细科普一下这种世界上最小的水母吧！

按照生物学上的分类，桃花水母隶属于淡水水母目（没错这种水母是可以当做观赏水母养在鱼缸里的）、笠水母科。本身笠水母科就属于小型水母科，而桃花水母更是笠水母科中最小的，其直径最多只有两厘米（也是目前人类已知的世界上最小的水母），跟一枚硬币的大小差不多。

从分布范围上来说，桃花水母算是世界上分布最广的水母品种之一了。欧洲的国家诸如法国、德国、意大利、西班牙等十几个国家都有桃花水母；地处大洋洲的澳大利亚同样也有桃花水母，至于美洲的智利、巴拿马、加拿大等国家的野生水域也是有桃花水母生活的。若是放眼到亚洲的话，我国的四川、浙江、湖北、台湾十多个省份的湖泊、河流之中也都有桃花水母。

而且在我们国家，桃花水母有多达九个不同的品种（全世界共计有十一种不同的桃花水母），比如中华桃花水母、楚雄桃花水母、四川桃花水母、短手桃花水母、杭州桃花水母、乐山桃花水母等。某种程度上来说，桃花水母可以算是水质评判的一个风向标，因为水质如果污染的比较严重的话，桃花水母是活不下去的。

作为一种对环境要求比较苛刻的淡水水母，桃花水母只有在二十五摄氏度至三十二摄氏度的环境中才能正常生存繁衍。因此亚洲除了我国南方地区的水域以外，日本和韩国的河流、湖泊之中也都有桃花水母。它们通常都在水的上层活跃，因为这种水生物比较喜光，并且上层水域往往也有很多的浮游生物资源。而到了夏天温度比较高的时候，桃花水母则会躲到水域的中层避暑。

虽然说桃花水母是这样一种不起眼的水生物，但是它们却是人类目前已知的地球上最古老的生物之一。根据今天的考古发现来看，桃花水母大约在五亿五千万年前便已经出现在地球上了，可以说它们是真正的地球活化石。并且在长久的生存繁衍之中，桃花水母始终维持着比较稳定的形态，今天的桃花水母与原始的桃花水母相比也并没有多大差别。

不过呢桃花水母的生存也并非是没有危机可言的。前面我们说了桃花水母对水质的要求是非常高的，这不止是针对的“污染状况”，PH值等指标的变化也会危及到桃花水母的存亡。

而人类的存在很多时候不可避免地会造成水质的变化，这些细微的变化短期内可能对生物的影响并不明显，但是时间一长量变达到质变可就不好说了。比如短手桃花水母、四川桃花水母、楚雄桃花水母等都已经被列入了濒危物种的行列。

面壁思过：

今天养殖桃花水母已经被发展成为了一项小具规模的的产业，因为这种水母本身易于家养，且拥有很高的观赏价值。甚至心理学家认为长期观赏水母，本身对于舒缓心情治疗抑郁症也有很大的好处。

生命的第一需求是生存，每一个物种都有保障自己生存的权利，对于我们每一个人来说，从自己做起，尊重生命就是尊重人类自己。

作者系网易新闻·网易号“各有态度”签约作者