焦春栋：初春的味道-茵陈蒸菜
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乡土文学
初春的味道-茵陈蒸菜
作者 | 焦春栋
原创 | 乡土赊旗（ID：gh_06d145e3125e）
辛丑牛年新春刚过，寒潮借着七九天的余威，从北到向南裹着寒风、卷着大雪一路扑来，结果到了南都宛城，被初春用熏人的暖风化成了细雨，在婆娑烟雨、如酥醉、如诗如画中下了三四天，滋润透了宛东大地。一时间烟柳满城、春意盎然、鸟语花香！迎春、梅花、梨花、玉兰争奇斗艳竞相开放。
金柳柔嫩的枝叶也在风雨中轻摇，更像一位少女翩翩起舞！桃花梨花也是含苞欲放，春雨从花蕾上滴下，娇楚动人！而大地也舒展复苏了，远远望去，嫩绿娇黄覆盖了冬日的灰淡！
晨曦中推开窗户，一股春的清新在湿润的空气中迎面扑来，不禁深吸几口，顿时觉得心旷神怡、五脏六腑仿佛被洗礼一般，说不出的轻松美妙！
而我的思绪不由得回到去年雨水节气时，南都正处于因为疫情防控封闭管理后期，可以有序出行时，想起回乡下看望父母的那顿黄花苗饺子了，顿时口舌生津、饥肠辘辘了，更想用味蕾感觉下春的味道了！可是现在的时令，什么样的美食可以代表初春的味道呢？
绝对是茵陈蒸菜！茵陈茎嫩叶肥，具有芳香甜味，且略带苦味，还有类似艾草的风味，可以作为烹饪猪牛肉、鸡、韭菜、马铃薯、番茄、胡萝卜等食物的辅材！有"没有茵陈草，厨子不下厨"之说。
但茵陈采摘时间很短，腊月里天寒地冻，野外几乎难寻，只要春节伊始，万物复苏，茵陈便乘机而长，几天便能枝繁叶茂，半个月后就枝壮叶老，失去了药用和食用价值，因此在南都宛东有句俗话：正月茵陈二月蒿，三月割了当柴烧！
农家一般都会正月里采挖一些，摘洗干净，一部分晾晒干了放在阴凉通风处，作为治疗小儿黄疸等一些疾病中草药备用，大部分回来与面粉或玉米面混合后做蒸菜，配着自制蘸料来食用！因此茵陈蒸菜不但是稍纵即逝时令美味；而且根据药食同源的说法更是充满初春味道的药膳美味！因此从时令来看，茵陈蒸菜绝对是在南都宛东农家蒸菜的第一蒸了！更是实至名归的初春的味道了。
说起蒸菜，不是什么高端菜系，地道的农家餐食，各地因时因材不同，种类丰富！在南都宛东蒸菜种类很多，譬如茵陈蒸菜、面条菜蒸菜、榆钱蒸菜、槐花蒸菜、棒棒菜蒸菜、野苋菜蒸菜、豆角蒸菜、红薯叶蒸菜、萝卜蒸菜、胡萝卜叶蒸菜等等，摘干洗净、切好后拌上面粉或者玉米面上锅蒸十几分钟即可。配上蒜泥、葱花、辣椒、盐、油等调好的蘸料即可食用。至今回忆儿时趣事，春日里跟着父母、挎篮拎铲田间地头挖野菜、村口河边捋榆钱、采槐花做蒸菜的场景时时涌上心头！
新出锅的蒸菜入口轻嚼，菜的清新和面粉的谷香是底蕴，鲜香软滑、甘醇爽口！蘸料的鲜、辛、麻辣是灵魂，味道不但层次分明而且浓郁诱人！
于是味蕾兴奋起来了、筷子也停不下来了，那真是食指大动、酣畅淋漓、唇齿留香、回味悠长，不多会便风卷残云、撑肠扶肚了！而且蒸菜耐饥饿、容易消化，因此食量不需节制，直到吃饱为止！其满足感和幸福感不输于现在的快手上吃播的肘子红烧肉和牛腿羊排！那时都是真吃没有假吃的说法！
在物质匮乏的年代，农家妇女一双巧手因时就地取材，将这稀松平常的食材，做成了果腹、解馋、度灾荒食物，时至今日稍微年纪大的人，记忆深处蒸菜还是不可替代的美食！
越想越馋了，口水都流出来了，心动不如行动，我要去南都宛东的田间地头、河堤沟边挖茵陈菜去了，然后来一顿我记忆中的其味无穷、芳香四溢的茵陈蒸菜大餐了！你来吗？
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