大蒙古国时期的四大汗国
一代天骄成吉思汗一生兼并及占领辽阔的土地，奴役了广大的人口。在蒙古人纵横天下的年代，其建立的四大汗国统治了亚洲大半部分的土地，风头一时无两。蒙古黄金家族，也成为了世界历史上最闪耀夺目的家族之一。”
四大汗国是成吉思汗建立的大蒙古国在阿里不哥与忽必烈的汗位之争走向分裂后，在蒙古帝国基础上建立的几个主要汗国。
四大汗国包括两种说法，一是元朝（又称大汗汗国）、金帐汗国（又称钦察汗国）、察合台汗国和伊尔汗国构成的四国；二是除了忽必烈的元朝外，四个相对独立的国家，又称“兀鲁思”，分别是金帐汗国（又称钦察汗国）、察合台汗国、伊利汗国、窝阔台汗国。
1、元朝（又称大汗汗国）
元朝前身是成吉思汗所建立的大蒙古国。
元朝疆域东起日本海、南抵南海、西至天山、北包贝加尔湖，元史称“东尽辽左西极流沙，北逾阴山南越海表，汉唐极盛之时不及也”。
元朝（1271年—1368年），是中国历史上首次由少数民族建立的大一统王朝，统治者为蒙古孛儿只斤氏。定都大都（今北京），传五世十一帝，从1206年成吉思汗建立蒙古政权始为162年，从忽必烈定国号元开始历时98年。元朝退出中原后的北元政权一直持续到1402年。
1206年，成吉思汗统一蒙古各部，建立大蒙古国。先后攻灭西辽、西夏、花剌子模、金朝等政权。蒙哥汗去世后，引发了阿里不哥与忽必烈的汗位之争，促使大蒙古国分裂。1260年忽必烈即汗位，建元“中统”。1271年，忽必烈称帝，公布《建国号诏》法令，取《易经》中“大哉乾元”之意，正式建国号大元 ，次年定都大都。1279年，彻底灭亡南宋流亡政权，结束了自唐末以来长期的混乱局面。之后元朝持续对外扩张，进攻日本、缅甸、越南、爪哇等，但均遭失败。元朝中期皇位继承紊乱、政变频繁，政治始终未上正轨，而且汉化迟滞，发展不前。后期政治腐败，权臣干政，民族矛盾与阶级矛盾日益加剧，导致元末农民起义。
1368年，朱元璋建立明朝，随后北伐驱逐元廷攻占大都。此后元廷退居漠北，史称北元。1402年，元臣鬼力赤篡夺政权建立鞑靼，北元灭亡。
2、金帐汗国（又称钦察汗国）
钦察汗国，元朝西北宗藩国，亦称金帐汗国或术赤兀鲁思。成吉思汗长子术赤的封地，、成吉思汗的孙子、西征的统帅拔都所建，疆域最为辽阔，主要辖区是东起额尔齐斯河，西至多瑙河，南起高加索山的地区。
由于拔都的大帐使用金顶，因此在欧洲史书中钦察汗国也被称作“金帐汗国”。钦察汗国是当时东西方文化交流的重要纽带和商业贸易中心。在其他汗国包括元帝国对于自己的领地的统治都出现问题的时候，金帐汗国长期统治都相对稳定。拔都之弟别儿哥在位时（1257-1266年），名义上仍对蒙古大汗称藩，实际上汗国已成为独立国。
1236年～1240年，术赤第二子拔都征服了乌拉尔河以西伏尔加河流域钦察、不里阿耳等部族，并征服了斡罗思，迫使斡罗思各公国称藩纳贡。
1243年，拔都结束西征回到伏尔加河上，建立了东起也儿的石河，西到斡罗思，南起巴尔喀什湖、里海、黑海，北到北极圈附近的辽阔广大的钦察汗国。对于东欧各公国享有宗主权，包含罗斯公国（罗斯公国是俄罗斯国家的雏形）。拔都之孙忙哥帖木儿继位（1266-1282年），得到忽必烈的正式册封。
1277年，蒙哥之子昔里吉反抗忽必烈系元朝，劫走皇子那木罕，送到与海都联盟的钦察汗国拘留了数年。直到1282年，脱脱蒙哥继位时，那木罕才被放回。
1302年，脱脱汗出兵协助元朝攻打察合台后王笃哇、窝阔台后王察八儿，笃哇、察八儿战败，归顺元朝。
1308年，元武宗遣使册封脱脱为“宁肃王”。月即伯继位钦察汗（1313-1341年），1314年元仁宗遣使册封，予以承认，此后双方经常遣使往来。
在汗国内，拔都的13个兄弟及其后裔各有世袭封地，拥有军队。拔都的兄长斡儿答及其后裔据有今西伯利亚、哈萨克斯坦，形成了白帐汗国。蒙古帝国的贵由汗去世后，拔都支持蒙哥夺取大汗位，打击窝阔台、察合台两系势力，乘机占有河中地区。汗国内居民成分复杂，社会发展水平不一。由于统治民族蒙古人占少数，因此他们逐渐突厥化。
月即伯在位时，汗国达到极盛时期。迁都到别儿哥萨莱城，与伊利汗国、埃及等国通好，对外贸易兴隆。伊斯兰教在伏尔加河下游广泛传播，此后钦察汗都信奉伊斯兰教，部分蒙古牧民也伊斯兰化。
14世纪后期，蒙古贵族对外不断进行掠夺战争，内部又互相争斗，使汗国走向衰落和瓦解。
15世纪20年代初，钦察汗国分裂成9个相互独立的国家。原中央部分被大帐汗国取代。（类似于1991年苏联解体，中央部分被俄罗斯联邦取代。）
3、察合台汗国
察合台汗国最初是成吉思汗次子察合台的封地。初领有西辽旧地，包括天山南北路及今阿姆河、锡尔河之间的地区。初建都阿力麻里（今新疆霍城县水定镇西北）。察合台系后王笃哇与窝阔台系后王海都联合，屡与元朝皇帝军队争战，终世祖一朝未断。至公元1303年始与海都子罕八儿归服。
1314年，原本让位与自己哥哥也先不花的察合台汗怯伯复位，把国都从阿力麻里迁至撒马尔罕，在河中地区提倡农业，实行改革，而也先不花汗则坚持游牧传统，汗国开始分裂为东、西两部。东部以阿力麻里为中心，包括喀什、吐鲁番一带；西部以撒马尔罕为中心，统治河中地区。今新疆及周边大部分地区在东察合台汗国统治之下。也先不花为东部汗，怯伯为西部汗。也先不花、怯伯死后，亚洲中部的蒙古贵族各部各自为政，互相攻杀。1348年，统治天山南路的杜格拉特部权臣布拉吉找到一个18岁的贵族秃黑鲁帖木儿，宣布他是也先不花的儿子，并在阿克苏拥立为汗。历史上把秃黑鲁帖木儿统治的地区称为东察合台汗国。秃黑鲁帖术儿是第一个信奉伊斯兰教的蒙古大汗，他用强制手段迫使天山以北16万蒙古人改信伊斯兰教。
1363年，秃黑鲁帖木儿死，东察合台汗国发生内乱，布拉吉之弟卡玛鲁丁夺取了政权，并残杀秃黑鲁帖木儿的子女及眷属18人。1389年，幸存的秃黑鲁帖木儿的幼子黑的儿火者即汗位，建都于别失八里；1418年，黑的儿火者之孙歪思汗，又把国都迁到亦力把里（今伊宁市），所以东察合台汗国也称“别失八里国”和“亦力把里国”。东察合台汗国从1348年建立，历经8代、15位汗主政，到1514年被叶尔羌汗国所灭，计立国166年。而西察合台汗国在秃黑鲁帖木儿死后不久，便被自己的将军帖木尔夺取了国家政权。
1306年，笃哇败察八儿，尽收海都生前所占察合台封地。1310年笃哇子怯伯再破察八儿，兼并窝阔台封地。后分裂为东西两部，东部复分裂为若干小国，大权旁落。14世纪中叶，秃鲁帖木儿即位后，削夺藩镇权柄，汗权一度有所恢复。1362年合不勒汗即位后，诸藩王日益跋扈，徒有虚名。1370年，为帖木儿帝国所灭。东察合台汗国后王的统治维持到16世纪。
4、伊尔汗国
伊尔汗国，又称伊利汗国或伊儿汗国，建立者是蒙古第三次西征的统帅旭烈兀，他是成吉思汗的孙子，他与元朝统治者同为拖雷后裔，关系也较其他汗国更为密切。其疆域东起今阿姆河，西至地中海，北界里海、黑海、高加索，南抵印度洋。是沟通亚欧两洲经济文化的重要枢纽之一。元朝曾经与伊利汗国双方互派官员、工匠，经济和文化交流也很频繁。居民民族成分复杂，主要讲波斯语和阿拉伯语。大多数信奉伊斯兰教，部分崇奉基督教。建都于帖必力思（也译作桃里寺，今伊朗大不里士）。阿八哈汗时（1265-1282年）相继败西利亚（今叙利亚），战埃及王，政权得到进一步巩固。
伊尔汗国境内农业发达，商业和手工业也很繁荣。与元朝关系一直都很密切。今伊朗、伊拉克、南高加索的阿塞拜疆、格鲁吉亚、亚美尼亚和中亚的土库曼斯坦都由伊尔汗直接统治；阿富汗斯坦西部的赫拉特王国是伊尔汗的属国；小亚细亚的罗姆苏丹国名义上是属国，实际上由伊尔汗派官治理。旭烈兀死后，子阿八哈继袭汗位（1265—1282），政权进一步巩固，1270年曾率军击退了察合台汗八刺对呼罗珊的进攻。
在合赞汗（1295-1304年）在位时，进行了一系列改革，1295年6月19日，他率领将士改宗伊斯兰教，当年11月3日即汗位，取名穆罕默德，自号素丹。此后，蒙古贵族和伊朗贵族日益合流，伊尔汗国组建成为一个伊斯兰国家。在合赞汗死后不久，伊尔汗国便陷入混乱，1335-1378年的四十多年间，地方总督先后拥立八个伊尔汗，在争权夺利的混战中，建立了各自的封建小王朝：贾拉尔朝（1336-1411年），1340年建立，据有伊拉克、阿塞拜疆、摩苏尔和迪亚巴克儿；克尔特朝（1245-1389年），1342年独立称王，据有赫拉特和呼罗珊部分地区；穆札法尔朝（1313-1393年），1353年建立，据有法尔斯、克尔曼和库尔德斯坦，称臣于开罗；赛尔别达尔国家（1337-1381年），这是由起义农民于1353年建立的政权，据有呼罗珊北部。1380年以后，内乱迭起，加上钦察汗月即别的进攻，势力渐趋衰微。1388年为帖木儿帝国所灭。
合赞汗时（1295-1304年），进行一系列改革，清除积弊，制定税率，整治驿站，鼓励农桑，统一货币及度量衡，加强法制，提倡文治，是汗国最盛时期，农牧商业均得到发展，岁入增加。同时合赞汗为争取当地领主和穆斯林的支持，改奉什叶派伊斯兰教为国教，废除“大汗”称号而改称苏丹，加速了当地蒙古人的伊斯兰化进程。
公元1317年，年仅12岁的不赛因即位后，由于权臣出班专政，二丞相不合，内乱迭起，并遭到钦察汗月即别的进攻，国势渐衰。公元1334年不赛因死后，诸王争立，汗国陷于分裂，国势益衰。公元1388年为帖木儿帝国所灭。
5、窝阔台汗国
窝阔台汗国是成吉思汗第三子窝阔台的封地。领有额尔齐斯河上游和巴尔喀什湖以东地区，建都叶密立（今新疆额敏县）。
1229年窝阔台继帝位后，将封地赐给其子贵由。1251年蒙哥汗即位后，以窝阔台系诸后王屡与作难，将封地分割，分授诸王，以去其势。窝阔台子合丹领别失八里（今新疆吉木萨尔北破城子），灭里领额尔齐斯河之地，窝阔台孙脱脱领叶密立，海都领海押立（今伊犁西）。公元1259年阿里不哥称大汗后，忽必烈也称大汗，双方战争反复进行了5年，1264年忽必烈称帝后，1264年阿里不哥战败。海都自以太宗嫡孙不得立，先后联合阿里不哥、乃颜、笃哇争夺帝位。1301年（大德五年）兵败走死，汗国势衰。1310年（至大三年），海都子察八儿为察合台汗怯伯所败，部分归附钦察汗国，部分被并入元朝。因存在时间过短，故有的说法并不视其为四大汗国之一。