诺贝尔奖揭晓，竟然与辣椒有关！多吃辣有利健康吗？会得痔疮吗？
作者：【拾光逆行者】Dr. Yan 中国农业大学博士
校对：【拾光逆行者】Dr. Zhang 中国科学院博士
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琼瑶剧中的渣男在败露后常常会收到女主的一个大嘴巴，这时候，渣男往往会觉得脸上火辣辣地疼。这里用辣来形容痛再恰当不过了。实际上，我们的身体感知辣和疼痛的原理是一样的，并且这还与温度的感受密切相关。
2021年诺贝尔生理学或医学奖授予了来自美国加州大学旧金山分校和斯克里普研究所的戴维和阿代姆，表彰他们分别发现了温度和触觉的受体，为人类理解疼痛和触觉的生理基础以及治疗疾病引起的疼痛和感知障碍带来了曙光。其中戴维的研究发现人体对温度和痛觉的感知是基于同样的机理。
2021年诺贝尔生理学或医学奖授予了来自美国加州大学旧金山分校和斯克里普研究所的戴维和阿代姆
这究竟是怎么一回事呢？让我们一起来解读隐藏在生活中的诺贝尔奖背后的科学故事！
你是不是也有这样的经历？酣畅淋漓一顿麻辣火锅后，身体的某个部位开始隐隐作痛？川渝人民的痔疮比例偏高是真的吗？
在我上大学的时候，曾经流行过一种叫变态辣的烤翅，只有最勇敢最坚强的小伙伴才能吃下它。世界上最辣的辣椒为卡罗莱纳死神辣椒，传说中，这种辣椒不用吃下，哪怕是舔一口就需要去医院抢救。
我国是传统的吃辣大国，很多传统美食都与辣有关，大家可能都能感受到，川渝美食正在以不可思议的速度占据全国甚至全世界的餐桌，比如麻辣火锅、水煮鱼、毛血旺。辣椒佐食让人胃口大开，大快朵颐后汗流浃背的畅快感更是让人流连忘返。
但是传言食用辣椒也有各种副作用，上火，引发肛肠疾病，甚至导致癌症，事实真的如此吗？今天我们就来聊一聊吃辣到底对身体好还是不好呢？
辣椒会导致上火吗？答案是Yes。民间所说的上火，其症状主要为口腔溃疡，其根本原因是一种炎症反应。辣椒素可以引起毛细血管扩张，促进炎症反应，从而导致或加重口腔溃疡。有的年轻人吃完辣椒就冒痘痘也是同样的道理，因为毛细血管扩张，加重了油脂分泌和毛孔的堵塞。因此啊，口腔溃疡或容易长痘痘的朋友们，以及患有消化道溃疡的病人，食用辣椒时应该量力而行。
辣椒的七宗罪远不止上火，最广为流传的莫过于痔疮了。有传言说因为当地旺盛的辣椒消费西南地区有全国最好的肛肠专科医院，这其实是谣传，中国排名前三的肛肠医院都在北方。这也许从侧面说明痔疮与吃辣并无唯一的因果关系，事实上辣椒也确实蒙受了不白之冤。
痔疮的成因比较复杂，但主要因素包括久坐，饮酒，便秘以及急慢性肠炎等导致的排便次数过多。
在流行病学研究报道中，过量食用辣椒等辛辣物导致腹泻及反复充血，同时未被分解的辣椒素会刺激GM，促进毛细血管扩张，只有在这种情况下，辣椒导致痔疮的风险才会显著上升。这里需要注意的是，已经患有痔疮的朋友们应该减少辣椒的摄入。
除了痔疮，吃辣的另一个争议点在于癌症。科学界对于辣椒是导致癌症还是治疗癌症仍存在争议。有研究发现辣椒素会导致抑制癌症发生的相关分子表达下调，导致乳腺癌的进一步发展，同时在老鼠中的研究也表明辣椒素可以促进皮肤癌的诱发几率。
但是发表在著名学术期刊《分子细胞研究》《凋亡》等上的研究又得出了相反的结论，研究发现胃癌、结肠癌、胰腺癌细胞对辣椒素十分敏感，相对于正常细胞更易于发生凋亡。通俗的讲就是癌细胞被辣死了。
遗憾的是，这些研究都是在老鼠或体外进行的，通过流行病学研究并无发现吃辣可以导致癌症，也无法证实辣椒素可以在临床上治疗癌症。所以，这些目前都没有详实的科学证据。
聊了这么多辣椒对身体的潜在影响，那我们的身体是怎么感受到辣的呢？我们常说的酸甜苦辣咸鲜这些食物口味中，辣可以说是一个异类，其他几种感受都是味觉，是舌头上的味觉细胞上的受体蛋白被激活以后，通过神经传递到大脑的信号。比如氢离子对应酸，葡萄糖、果糖、蔗糖对应甜，奎宁对应苦，钠离子对应咸，氨基酸对应鲜。
但是辣却是一种痛觉。
辣椒素可以激活口腔中的TRPV1受体（也就是此次获得诺贝尔奖生理学或医学奖的研究中的重要分子），从而激活痛觉神经通路。TRPV1受体同时还可以被有害的热刺激激活。这也是吃辣椒后喝热水会觉得更辣得受不了的原因。
最后是嗜辣人士的福利时间。常吃辣椒可以降低心脏病和中风死亡风险，这是对意大利南部超过两万名男女志愿者进行追踪调查后，发表在美国心脏病学会杂志上的研究结论。
总结一下，辣椒摄入会导致毛细血管扩张和上火，其强刺激性并不适宜有胃溃疡，十二指肠溃疡等消化道疾病的朋友们。辣椒会诱发痔疮，但只有在长期过量食用的前提下。关于辣椒是否会致癌或治疗癌症，科学家们还在打架。比较确定的是，常吃一定量辣椒可以降低心脏病和中风死亡风险。
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