《讲点儿英国历史》系列 第四十七篇：工业革命终于来了

公元一世纪的时候，古希腊数学家希罗发明了一个汽转球，被认为是蒸汽机的最早雏形；到了1679年，法国物理学家巴本制造了第一个蒸汽机的工作模型；1769年，我们熟知的瓦特改良出早期的工业蒸汽机，这件事在很多人的印象中，是工业革命正式拉开序幕的标志！

我们现在所说的英国工业革命，一般被认为是18－19世纪，以机器取代人力、以大规模的工厂生产取代小型作坊式手工生产的一场生产与科技的革命。

为什么英国会在此时发生了工业革命？当然是跟历史的齿轮转动分不开的。从前处于农业社会中的英国人，绝大部分居住在乡村，日常事项都是耕地为主，配以放牧、采摘等。从16世纪开始，英国便开始了圈地运动，农民逐渐失去耕地，田野里出现更多的牧地。而自光荣革命（1689年，详情见本系列第四十篇）以后，圈地运动愈演愈烈，尤其到了18世纪初，圈地更通过了议会立法。与此同时，一种叫播种机的大家伙出现了，农业生产技术的革命也开始了。

这些历史背景造成的结果就是大批农民不得不涌入城市，以寻求继续生存的机会。而此时的城市由于已步入了资本主义社会阶段，也正需要劳动力的到来。

（一幅典型的今日英国乡村画面：一块块绿地被树林围起，有的里面散落着羊群和牛群）

还记不记得历史课本里曾出现过“飞梭”和“珍妮纺纱机”这两种东西？

1733年，飞梭的发明，令织布的效率提高。而织布的效率提高后，却发现纺纱这个程序没有跟上，于是在1764年，“珍妮纺纱机”横空出世。

珍妮纺纱机并非每个家庭作坊都买得起，买不起的只好到买得起的人那里去工作，慢慢的雇佣工人越来越多，大作坊也开始逐渐演变成纺纱厂。

技术还需要继续革新进步。水力纺纱机最终出现并超越了人力的珍妮纺纱机，接着又诞生了更高效率的骡机；此时“纺纱”走得太快，“织布”也不得不赶紧下大力追。总之经过一番你追我赶，当时间进入19世纪时，织布效率已经是从前手工的四十倍。

（骡机）

不仅是纺织行业，此时所有的工业都在齐头并进，迈入机械化，并向着更新、更好的技术而努力。

下面我们再回到瓦特的蒸汽机。1784年，再次改良后的蒸汽机已经可以适用于各种机械运动了。1785年，一个使用瓦特蒸汽机的纺纱厂建成。接着，蒸汽机迅速投入到帮助各行业加快机械化进程的事业中去！

（伦敦科学博物馆内的蒸汽机模型）

蒸汽机需要的燃料是煤，因此煤矿业有必要崛起了。

煤矿业崛起也需要技术革新的支持，因为产煤量的需求也是日益增多的。1765年，英国的煤矿开始使用铁轨。这还不算什么，必须浓墨重彩提一笔的是1814年被发明的蒸汽机车，被投入在奇林沃兹煤矿运煤。

（威尔士是当时的英国主要产煤区，很多矿工居住的窄小房子留到现在。）

话说蒸汽火车大概是英国人最骄傲的发明之一了，直到今年他们还不舍得放弃蒸汽火车线路，以至于你在很多地方都有机会乘坐蒸汽小火车，回到旧时光。而蒸汽火车头也是在各车站很容易见到的摆设。

（温莎小镇火车站的蒸汽火车头）

工业发展还不可缺少的一种东西是什么？对，钢铁！所以钢铁工业也必须革新起来！1750年的坩堝炼钢是具有转折性的大发明，而1873年精炼法被一个叫波特的人获得专利。

在此不得不加一句，詹姆斯一世开创的专利授权实在是一个了不起的主意，它为更多人进行发明提供了更强的动力。

好了，英国工业革命就说这么多吧，再多就像历史课本了，会不由自主地背起来吧。

下期介绍：日不落帝国