动脉粥样硬化是什么？

动脉粥样硬化（Atherosclerosis）是一种慢性炎症性疾病，其特征是脂质和纤维成分在大动脉壁中积聚。低密度脂蛋白胆固醇 （Low-Density Lipoprotein Cholesterol, LDL-C） 水平是动脉粥样硬化发展的独立危险因素。血流动力学被认为是决定血管部位对动脉粥样硬化的易感性的关键因素[1]。小鼠模型在与低剪切或流动中断相关的易感部位可重复出现动脉粥样硬化病变，尤其是主动脉的曲率和分支点。动脉粥样硬化发生在动脉树中层流被破坏的部位。如图1所示血管床中的病变：病变开始为脂肪纹（a）可发展为中度病变（b）然后发展为易损病变（c）最后发展为晚期阻塞性病变（d）^[2]。

图. 动脉粥样硬化的发生和进展^[2]