殡葬新形式层出不穷，为什么我们还是不敢谈论死亡？
近年来，英国的丧葬费大幅上涨，但我们大多数人却从未抱怨过与亲人告别所需的代价，现在是时候打破这个禁忌了吗？
我的母亲在2015年6月21日去世，那是我一生中最漫长的一天，她在六个月前就被诊断出患有癌症，一直用她那脆弱的力量在反抗着，但她的逝世对我来说确实雪上加霜。一年后，我父亲的身体虚弱至极，最终也去世了。年龄和疾病使我父母的身体变得虚弱，他们在伯明翰殡仪馆的葬礼也如此平庸而且昂贵，我感觉他们极不受尊重。
虽然婚礼变得越来越个性化，但多年来，葬礼一直保持着一种古板的、适于所有人的仪式，而且成本高昂。英国竞争与市场管理局的数据显示，过去14年，举办葬礼的平均成本每年增长6%，是通货膨胀率的两倍。与此同时，火葬场的成本也大幅上升——过去8年，最大的私营火葬场运营商每年都将火葬的价格提高6%至8%。
传统殡葬业正在改变
2019年，英国葬礼的平均费用为4417英镑（约40445元），是2004年的两倍多，这还不包括鲜花和宴席。事实上，根据金融服务公司SunLife的数据，在2019年，平均死亡总成本(包括葬礼及其他附加费用)达到历史最高水平9493英镑（约86925元）。问题来了，我们中有多少人能死得起？
葬礼承办人卡尔·马洛表示：“现在是时候给殡葬行业注入一点新鲜血液了，因为这个行业目前真的很糟糕，它涉及到死亡，亲人们总是不想在这件事斤斤计较，以免显得不尊重逝者，但这都是一场大骗局。”
在我父亲去世后短短三年半的时间里，事情开始慢慢发生变化，哀悼者对自己的需求变得更加自信，死亡咖啡馆、生态葬礼、定制葬礼正在兴起。从高尔夫球场和圆锥顶帐篷的追悼仪式，到消防车和露营车等鲜有的灵车替代品，这些服务都很个性化，更重要的是，它们都比传统葬礼要实惠很多。
马洛的公司“葬礼随你的便”就是专业为人们定制葬礼的，19年前，他在筹备母亲的葬礼时对殡葬公司十分失望，认为殡葬业是在利用家庭的悲伤牟利。如今，他经营着英国东北部最大的殡葬公司，拥有9个分公司。除了彩色棺材等个性化服务外，他还提供实惠的选择——公司里最便宜的套餐只需要花费1500英镑（约13735元），其中900英镑（约8241元）是火葬费。
马洛表示，物价一直在上涨，这是无稽之谈。“我的意思是，在出租车里放一个装着人的箱子为什么要花那么多钱？当然我对死者有着崇高的敬意，但本质来说，我只是一个“送货员”，参加葬礼的不是我。”
个性殡葬服务正在兴起
如今，其他殡葬公司也在打破常规，推出了更具新意的葬礼套餐。餐馆老板兼“英国菜单”评委奥利弗·佩顿去年创办了自己的殡葬公司Exit Here，推出了色彩缤纷的棺材和药瓶形状的骨灰盒。同时，该公司的工作室装修地非常具有艺术色彩，经常被人误认为是一个画廊或者咖啡馆。佩顿已经有了在国外开分公司的计划：“已经有来自丹麦、巴西、瑞典和澳大利亚的人与我们联系。每个人都会死，我们想要尽可能地在人们生命的终点充满对他们人生的肯定和同情。”
德文郡绿色葬礼公司的克莱尔和鲁珀特从不穿正式的黑色西装，开的是福特银河而不是灵车，并尽可能让殡葬服务个性化。在他们的客户中，有一个男孩在母亲的墓前读完了母亲生前他还没讲完的故事，“我们没有一个标准的葬礼流程，”鲁伯特说，“我们也不使用委婉语，我们假装出来的一切并不能保证逝者得到一切尊重。”
理查德·拉德诺·威廉姆斯是伯明翰的一名教师，他的妻子维姬·夏普去世时才48岁，他为妻子的葬礼一共花了4500英镑（约41205元），“她和我花了一个下午的时间来计划她想要的葬礼：一个大型追悼会，一群穿着最鲜艳衣服的宾客，维姬英年早逝，深受人们的喜爱，在她的追悼会上有很多人到场。”
“我和我的两个儿子用最便宜、最普通的棺材抬着她走过火葬场的通道，她和我写了一篇关于她生活的滑稽故事，我找了一个朋友来读，另一个朋友唱了一首歌，然后我们就都有说有笑地离开了。几个小时后，我们在我家附近聚会，狂欢到深夜，还穿着五颜六色的衣服，我喜欢谈论那一天，这也是维姬想要的。”
绿色葬礼
在英国，每年有超过50万人死亡。由于人口老龄化，预计到2032年，这一数字将上升13%，空间在任何地方都很珍贵。在日本，随着人口老龄化，殡葬奢侈消费有着巨大的市场。墨西哥的亡灵节已经成了大规模的文化输出，让死亡成为人类循环中更积极的一部分。
与此同时，在英国，葬礼也面临着环保的压力。英国有一半的尸体都经过了某种形式的防腐处理，这样亲戚们可以瞻仰遗容。传统的尸体防腐需要9升的有毒致癌物甲醛，据说在美国每年要消耗2000万升甲醛用于尸体防腐。在英国，火葬正变得越来越流行——据估计，火葬占不列颠群岛所有葬礼的78%——但就碳排放而言，这种做法也可能对环境不利。因此越来越多的“无焰火葬”，也被称为绿色火葬。
生态骨灰盒随处可见
在其他地方，Bios Urn和The Living Urn等公司出售可以用骨灰种树的花盆，起价129美元（约895元）。在美国，距佛罗里达海岸三英里的海王星纪念礁实际上是一个人造的水下纪念公园，在那里可以埋葬骨灰盒，亲人们也可以购买水下墓碑，还能潜水参观现场，我曾采访过一个女人，她用数月的时间把丈夫的骨灰做成了一对漂亮的钻石耳环，这样她就能一直和丈夫在一起了。
然而，尽管经历了许多飞跃，仍然有一个死亡禁忌：人们避免谈论死亡。
父亲去世几周后，我睁着眼睛躺在床上，希望他能牵着我的手。多年过去了，我仍然会时不时地想起他。某个长着胡子的老人朝我走来的时候，我就会想：再给我和父亲相处的24个小时，我会做些什么呢？但没人想听我倾诉，就像没人想听到他的死讯一样。在我母亲的葬礼之后，我失业了，因为没有人能忍受和我说话。
在一个已经摆脱了所有其他禁忌的社会里，死亡仍然是一个不可言说的话题，就好像谈论它，它就会来到我们身边一样。英国临终关怀的首席执行官特蕾西·布莱克利说：“死亡确实是最后的禁忌，我们准备更开放地谈论性，而不是死亡和濒临死亡。”
英国现在有180名提供情感支持的死亡助产士，可能有助于改变现状。42岁的西姆拉·哈克斯弗在流产后曾与一名死亡助产士交流过，“她帮了大忙，我们谈到了悲痛的过程，谈到了葬礼的安排，有人支持我倾听我真是太安慰人了。”
临终关怀院是一个可以公开讨论死亡的地方：我母亲在临终关怀院度过了她生命的最后两周，每天早上工作人员都试图说服病人讨论他们即将到来的离世。我永远也不会忘记母亲那痛苦的表情，尽管临终关怀医院和我自己都尽了最大的努力，我母亲还是拒绝谈论她即将结束的生命。
肿瘤科护士珍妮·布朗即将出版的新书《爱的激进行为：我们如何在生命的尽头找到希望》(Radical Acts of Love: How We Find Hope at the End of Life)中说道：我们生活在这样一种文化中，好像运用起自己的头脑就可以解决生活中所有的问题，但死亡是身体和心灵的问题。在谈论死亡时保持开放的心态，我们会更接近我们所爱之人，真正有可能实现内心平静。
美国的“死亡积极”一词可能还需要一段时间才能在大西洋的这边流行起来。这个词是对“身体积极”一词的借用。然而，光年品牌战略公司创始人露西·格林认为，范式转变已经开始。“死亡就像衰老一样，正在被重新定位，这几乎是一个颠覆性的转变。衰老、死亡——被重新定义为人生经验、生活智慧。同样，人们对死亡的看法也有所不同。”
生命的终结只能通过减少困惑、避免歇斯底里来改善。死亡是生命中唯一没有商量余地的事情，是人类无法用语言摆脱的事情。糟糕地死去永远无法用豪华的追悼会和上佳的棺材板来弥补，不恐惧死亡，肯定会让这个过程更容易接受。
原文标题：The cost of dying is now £9,493... So is it time to shake up the overpriced funeral industry?
原文地址：https://www.telegraph.co.uk/family/life/cost-dying-now-9493-time-shake-overpriced-funeral-industry/
原文作者：Hannah Betts
译者：你喜欢吗
来源：译言网（yeeyan.org）