累计融资超1000万美元，南非农业技术公司利用AI、大数据技术防治病虫害
“我们的旅程才刚刚开始，但是Aerobotics已经在我们收集和分析树木及水果级别信息的能力方面取得了成功，这对农业行业至关重要。”Aerobotics首席执行官James Paterson表示。
农业是一种带有病虫害的高风险业务，通常会导致农民单产大幅下降。在信息技术高速发展的大环境下，农业领域也在进行自动化与数字化革新。农业科技初创公司Aerobotics将卫星和无人机获得的航拍图像与其机器学习算法结合在一起，为农民提供了早期问题检测服务，帮助他们监测农作物，对潜在风险进行早期预警并优化产量。
Aerobotics创立机遇与规模扩张
Aerobotics由James Paterson（首席执行官）和Benji Meltzer（首席技术官）于2014年9月1日创立。自创立以来，该公司已发展成为一支85人以上的团队。
创始人James Paterson和Benji Meltzer在大学期间学习机器人技术时相识。詹姆斯（James）是第10代农民，在南非柑桔农场长大，目睹了农民日常所面临的挑战，曾在麻省理工学院（MIT）攻读航空航天学硕士学位。而本吉（Benji）在伦敦帝国理工学院（Imperial London）攻读生物医学工程硕士学位，之后加入Uber成为数据科学家。
在专业知识与强大技术的创始人引领下，Aerobotics成为从事图像分析和机器人技术领域最强大的农业技术团队之一。
图片来源：公司官网
目前，Aerobotics已帮助农民管理超过6500万棵树木，在包括非洲、美国、西班牙和澳大利亚等在内的11个国家的数百个农场开展业务。Aerobotic已追踪500万棵树，在不到24个月的时间里占据了南非柑橘市场近20%的份额，并迅速转向其他作物。在过去的时间里，Aerobotics已经占领了南非澳洲坚果市场40%的份额，南非是世界上最大的澳洲坚果出口国。
如今，它的客户包括一些南非最大的种植者，包括梅奥麦斯合作社（Mayo Macs Cooperative）、克鲁克斯兄弟有限公司（Crookes Brothers Limited）和贝斯特水果与坚果公司（Bester Fruit&与Nuts）。Aerobotics已经开始与加利福尼亚州、佛罗里达州和密歇根州的树木种植者会面。现在，它正在美国的扩张上加倍努力。
6轮融资，共筹集1030万美元
截至目前，Aerobotics共经历了6轮融资，筹集1030万美元。该公司在2017年进行第一轮融资后，筹集的资金总额达到460万美元，并协助其进行国际扩张。
2019年2月在获得Paper Plane Ventures额外200万美元的投资后，该公司将其A轮融资扩大至400万美元。仅一年多的时间，公司又从全球最大的科技投资者之一的Naspers Foundry获得550万美元的投资，募集资金总额已翻了一番，以帮助其继续发展，并将其解决方案带入美国。
Aerobotics首席执行官James Paterson表示：“我们已经获得了农民的大力支持，最近，美国的农作物保险公司也要求提供有关其客户的准确农业信息。我们很高兴能与Naspers成为合作伙伴，将建立全球技术公司的成熟技能并继续为农业和与农业一起建设所需的资金结合在一起。”
Naspers南非首席执行官Phuthi Mahanyele-Dabengwa强调，食品安全至关重要，而Aerobotics平台在帮助维持食品安全方面做出了积极贡献。她说：“随着COVID-19大流行，农业在全球被视为关键基础设施，这一重要性进一步得到强调。并且正是Naspers Foundry希望支持的早期公司类型。”
表：Aerobotics融资详情
数据来源：crunchbase，35斗整理
准确收集田间数据，优化其产量
传统上，农民在调查和分析农业产量时，面临着在田间捕获具体数据及分析的难度。
Aerobotics基于云的应用程序Aeroview为农民提供便捷的田间管理技术，它将使农民能够在田间收集更准确的数据，以减轻病虫害对树木和藤本植物的损害，最终优化他们的产量。
数据质量、数据解释、分析效率和导出功能对客户来说都是至关重要的。Aerobotics与AeroView平台进行协作可简化流程，只需单击几下即可完成导入和创建农场边界，计划无人机飞行以及上传数据的操作，并且整个工作流程将在一个平台上得到支持。
Aerobotics提供端到端解决方案，以在整个季节内帮助农民管理农场。在具体的处理中所花时间很短，这意味着能使农民尽快看到收益。农民也能在现场对来自平板电脑或智能手机的处理后信息进行实地处理，具有GPS精度注释，并将数据直接导出到高精度农业机械。
图片来源：公司官网
Aerobotics首席执行官James Paterson指出，“虫害和疾病传播迅速，会摧毁农作物，这些问题的早期发现可能是作物盈利与否之间的区别。对于一个农业家庭，使用最新技术帮助检测和管理病虫害风险是一件令人兴奋的事。”他补充道，“通过我们的算法获得新的看法，我们可以根据农民的种植状况为农民提供保险和融资选择。”
未来引领农业技术领域的新发展
在世界领先的技术推动下，Aerobotics希望迄今为止的工作能够使其发展成为服务于整个农业价值链的全球数据和分析软件公司。
目前Aerobotics业务已准备好在美国推出产品的基础上并引领农业技术领域的发展，并在全球多个地区扩展服务。
该公司首席执行官詹姆斯·帕特森（James Paterson）表示，该业务已准备好在其在美国成功推出的基础上，并从战略上进一步扩大产业范围。除满足对世界领先技术的需求外，还希望与整个农业价值链的伙伴达成战略合作关系。
他评论说：“Aerobotics目前所获奖项已证明我们提供的扎实主张以及对我们已拥有并将继续发展的技术的验证，已领先于我们的国际同行。我们提供有效的产品并交付真实的价值。在全球范围内，我们在平台上拥有超过14万公顷的农田，并且每周都在增长。”并补充说，“我们处于开发最先进、最前沿的技术的以解决最大、最复杂的问题。而这仅仅是开始，往后，我们将为全球解决更大的农业问题。”
近 期 推 荐
2020国际未来农业食品百强·白马峰会正式启动，诚挚邀请产业人士参与
全球食物系统的“奥斯卡”，IFA2020百强晚宴要干这三件事儿
以色列、丹麦、爱尔兰等国农业科技创新企业确认出席IFA2020，你确定不来看看“神仙过招”吗？-
声明：本文来自35斗，未经授权禁止转载。