中国历代帝王小传之二二〇
·汉帝侯景
（503~552）
马怀超
侯景者，乃鲜卑人之别种，尝于东魏、北齐居功甚伟，后以软禁梁武帝萧衍而逆天称帝，在位仅五个月。侯景之命运尝与称帝于北朝之南朝皇子肖宝寅如出一辙，是为北朝政要于南朝称帝之孤例。528年，侯景尝以精于骑射而声名鹊起于尔朱荣以七万人歼灭葛荣凡百万大军之役，遂与高欢、宇文泰、贺拔岳一并跻身为一代战神尔朱荣麾下“四大名将”之属，由是如鱼得水也。尔朱氏政治势力既败，侯景又转投至北魏不二权臣高欢门下，竟与名士尉景一同为其所视为左膀右臂，遂以屡立奇功而风光依旧者。547年，高欢不治而亡于太原，其子高澄尝每每欲以剥夺异姓诸侯之军权而后快，是谓卸磨杀驴也。又数月，高澄愈发磨刀霍霍之际，侯景旋携河南十三州归附南梁，梁武帝萧衍大悦，遂册封其为河南王、大将军，端的是宠爱有加者。侯景既于南朝轻易木秀于林，旋则每每得陇望蜀，端的是人心不足蛇吞象也。548年八月，侯景与南京守将萧正德既结军事同盟，旋率八千敢死之士直捣帝都。越明年三月，南京既破，侯景旋将梁武帝软禁并先后拥立南梁宗室萧正德、萧纲、萧栋为傀儡皇帝，更兼一度将长江中下游之属牢牢掌控之。551年十一月，萧栋既废，侯景旋以改元太始而公然称帝，而南梁残余势力业已卷土重来。
552年三月，南梁名将王僧辩、陈霸先既已会师长江，南京旋破，侯景仅以数百人仓皇出逃。四月，侯景及其幼子欲逃亡出海之际尝为部属所杀，旋又传首四方。侯景既亡，其北方四子亦为北齐文宣帝高洋所格杀殆尽，侯氏一脉遂绝。
南京乃东吴、东晋、刘宋、南齐、南梁凡五朝古都，尝有人口逾百万，历经“侯景之乱”，幸存者仅为百之一二，锦绣之乡竟至千里无鸡鸣，南梁国势遂江河日下焉。（马怀超修正于二零二一年一月十四日晚上，初稿写于二零一七年七月二十四日晚上，微信平台首次发布时间为二零一七年八月十六日）
