经方治疗根本原则
张仲景
第一节 先外后内原则
经方治疗，有外证者当遵循先外后内原则，即若有太阳病、伤寒、中风等表证，或少阳、阳明等里证，而内有瘀血、宿食等积聚者，当先攻解其外。若外有瘀水、逆气、邪热等而先攻其内，则在外之瘀水会随着攻下而逆行陷于内。同时，有表证则存在气上冲，攻内病必不除，而根据受激反动原理，反会导致逆气上冲，外邪内入同时逆气上冲，二气相合，就会形成心下痞硬甚至结胸等坏病。《伤寒论》中体现这一思想的条文有“太阳病，外证未解，不可下也，下之为逆”， “其外不解者，尚未可攻，当先解其外，外解已，但少腹急结者，乃可攻之”等。
注：经方体系中，“表里”与“内外”的含义不尽相同，不可混淆。表里者，太阳为表，太阳伤寒、中风亦为表，少阳为里，阳明之热充斥全身时亦为里。少阴病手足寒、脉微细为里，太阴病腹满下利为里。内外者，厥阴病厥逆上冲，气上撞心、心中疼热、少阴病心中烦不得卧、宿食、瘀血、燥屎等为内，除内而外之表里诸证，皆为外。
从胸腹言，胸为外，腹为内，故胸腹有邪，当先攻胸，再攻腹，如瓜蒂散证。以胸本身而言，上胸部为外，下胸部为内，大致以乳头水平为界，病在上胸部，则胸中烦而不呕，病在下胸部，则心烦喜呕，当先攻上胸，再攻下胸。从腹和胁言，胁在外，腹在内，故邪在胁，可渴而不呕，胁入于腹，则呕而不渴。微细分辨，大致如此。
运用先外后内原则时，要注意除外假象。所谓假象是指本质上只有内实证，所谓的外证只是因为内实证刺激而出现的假性外证，此时，要以治疗内实证为主，内实解则外证自除。“其人蛰蛰汗出，发作有时，头痛，心下痞硬满，引胁下痛，干呕短气，汗出不恶寒者，此表解里未和也，十枣汤主之”，此证汗出发作有时，头痛，干呕短气类似表证，但实际上里证，故用十枣汤。“结胸者，项亦强，如柔痉状，下之则和，宜大陷胸丸”，也是内实类似表证。
第二节 先里后表原则
先外后内原则是在内外表里俱有实邪的情况下，适用的原则。而先里后表原则，是里无实邪反现阴证，同时表有实邪的原则。里无实邪，反现阴证的情况下，病人若有表证发生，根据受激反动原理，外行于表之气收到表证冲击，则会逆行而内攻于里，从而导致下利清谷不止等情况发生。此时，当先里后表，用四逆汤救逆行攻里之气，若经过治疗“清便自调”时，提示逆行攻里之气缓解，方可再解在表之邪。
《伤寒论》条文“伤寒，医下之，续得下利清谷不止，身疼痛者，急当救里；后身疼痛，清便自调者，急当救表。救里，宜四逆汤；救表，宜桂枝汤”。说的就是这个道理。
表里内外先后原则，一般情况下，里虚寒的，遵循先里后表原则。里实的，遵循先外后内原则。“伤寒，阳脉涩，阴脉弦，法当腹中急痛”，这一看就是里虚寒证，故先里后表，小建中汤主治里急腹痛，小柴胡汤主治胸胁疼痛，二者相比，胸胁偏表，腹偏里，故“先与小建中汤，不差者，小柴胡汤主之”。
第三节、合病、并病治疗原则
三阳合病治一经，二阳并病兼治之。
太阳阳明合病治太阳，太阳少阳合病治少阳，太阳阳明少阳合病治阳明。之所以三阳合病治一经，是因为两阳以上同时阻遏，一经有通路则诸经之邪俱有出路。
若二阳并病，则有先后轻重，且有渐次传变之势，故须兼二治之。如柴胡桂枝汤证，大柴胡汤证等。
第四节、功能调整原则
经方整个体系，就是对机体弹性自适应系统功能的调整，遵循其自身的运动规律，散其郁结，升其陷下，降其冲逆，敛其升散，是基本的治法。各种治法各有其病位、病性、病势，以药之升降浮沉，纠正功能之郁冲散陷。针对之物为一，即筋膜系统，物虽一，病理状态不同，各有不同的经方，称之为正方。
第五节、清除病理产物原则
凡言病理产物，皆毒也。随为一毒，却有水、血、食等不同。其轻浅而微者，或可通过正方，调整功能状态而令其渐除。其凝结甚者，长期刺激筋膜系统一点，而可发生千变万化，各不相同的临床表现，此时，必须调整功能的同时，去除病理产物，病理产物一去，则诸证皆愈。
故调整功能状态，则物一而态万千，需要不同的经方对症治疗。去除病理产物，则物虽不同，态则一也，无非凝结、拘挛、刺激之反应。故去除病理产物，一旦分开血、水、食，则治方多无本质差别，唯独力量大小不同。如水毒者，从轻至重可有茯苓、白术、半夏、细辛、甘遂等。血毒者，从轻至重可有人参、芍药、阿胶、生地、当归、川芎、丹皮、桃仁、水蛭、遮虫等。食毒者，可有生姜、陈皮、枳实、芒硝等。大黄则去各种结毒，入水药中去水毒，如大陷胸汤，入血药中去血毒，如下瘀血汤，如食药中去食毒，如大承气汤。
功能调整和去除病理产物，是经方体系的一体两极，二者不可偏废。若拘泥于调整功能不知攻毒，则不能治难病，以难以根除沉痼的病理产物。若拘泥于攻毒则容易落入滥用虎狼之药的蛮干之流，不可不察。