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在我们北方的水田区，挠秧，是一件很平常的事。它和除草有着紧密的联系。在挠秧的同时，也把稻苗的″围脖草″铲除了。但挠秧的目的:疏松土壤，活动苗根儿，促进稻苗分蘖，利于水稻生长。这个季节，美其名曰:″田间管理″。 挠秧，那还是70年代的事。距今己有半个世纪，但今天回顾起来，仍然让我记忆忧新。 那时，我还着小学读书。到了夏天，学校放暑假。我们这些小学生，也到生产队里去干活儿。在那段日子里，也挺有意思的。生产队里的男男女女、老老少少，拉着大队四、五十号人，排着横队，像老牛赶山一样往前挠秧。在挠秧的人群里，有一个″打头的″，这是人们对他的尊称。在挠秧时，大伙儿谁也不超过他，都给他留出丈把尺远，这也叫官兵有别吧！大小也算个官吧？挠秧时，啥时排垅？啥时翻调？啥时开干？啥时休息？都由他一人说了算。 由于那时年轻，干活也不觉得了累，干起活来，像那小马驹撒欢似的。工分挣多挣少也无所谓，直当出去玩了。大伙儿在一起特别开心。一会儿你讲个故事，一会儿他说个笑话，大伙儿哈哈一乐，把干活儿的累劲儿，都给乐没了。 现在好了。这活儿说啥也干不着了，种水稻也不用挠秧了。但仍然要除草，不过，和早年也不一样了。都是一次性的，由于管理的好，地里也没啥草。 早年的除草，大体可分两种:一是人工除草。二是半机械化除草。人工除草，就是靠人工、用手薅。记得那时，地里的草特别多:水葱子、水稗草、三棱草……咋薅也薅不败，咋拔也去不根儿。从夏拔到秋，十天八天就得拔一次草，薅了这遍还有那遍。都愁死人了，薅得人头昏脑涨的。 记得有这么一件事儿:地头儿上有一块水田，大约有1分地吧。那草把苗都要烀住了，从远处看，绿油油的一片，只见草，不见苗。妻子说:″你去扬点′二钾四氯’吧，那草都快没人了！″我说:″好吧！″随后，我去下地扬药了。由于我这个人心粗，一天马马乎乎的，拿种地也不当回事。结果，把药的配比给记差了。本来是一亩地下4两药，我却把一分地下了4两药。3天以后，草全没了，苗也蔫了。一片稻苗像烫发似的，稻叶枯萎，都打卷了。我想，这下可完了。一分地白种了，那片稻苗也死定了。 一分地，不算多，但也让我挺上火。你说这么大个人，连这点活儿都干不好，还能干啥呀？ 7天以后，下了一场雨。雨过天晴，稻苗又泛绿了。不到一周，稻苗碧绿，开始疯长。到了秋天，籽粒饱满，稻穗儿金黄。 到了第2年，那块地一根儿草没有，一下子让我给去根儿了。只为这个事儿，屯子里的人见我就说:″你可真敢下药啊？″我说:″这是坏事儿，引出了好结果。″ 除草的另一种方法:用除草器。又分为两种:人工手推滚儿。半机械化除草器。 人工手推滚儿，挺简单的。用短木桩儿，加工成6棱木，长约1尺。用细钢金做成扒锯，等距、交错钉在木棱上。用手指粗的钢金，做成两个一头带鼻子的框架，在木棱两头顶部中心点上钉两个短钢金钉。再选一根儿细木杆儿，把框架儿固定在木杆儿的一端。这样，一个能旋转的推滚儿就制成了，也就可以下田除草了。一个人一天能除2亩地。 半机械化除草器。前边用牛拉，后边用人扶。一天可除4一一5亩地，生产率比人工除草提高了1倍。使用这种除草器，首先得能驾驭耕牛，还要有除草技术。 在用这种除草器除草时，操作不好，一但跑偏，就得毁掉一片苗。特别是过埝埂时，更需要技巧。前边的老牛，一步不停地埋头朝前走，后边扶除草器的人，就得掌握好火号。在过埝埂前，就得有心里准备。待到除草器的前端距埝埂10厘米时，双手向上一颠，借着老牛的拉力，一下子飞过埝埂。但这个操作技术不好把握:早了，过不去埝埂，晚了，除草器与埝埂顶牛。埝埂软的，被除草器前端豁个口子，埝埂硬的，连人带机，弄个人仰马翻。那是特别危险。 第一次下田除草，我就吃过这样的苦头。好在只有机翻，没有人伤，让人虚惊一场。现在每每回想起来，都有些后怕。 时间过得真快，一转眼，半个世纪过去了。每每回忆起当年劳动场景，还会让我心潮迭宕，浮想联翩……
