【文化解读】太行山里的“火把节”——涉县七月十五中元节“抡火炭”

七月十五“抡火炭”

农历七月十五，道历中元节（鬼节），佛家过盂兰盆节，同是祭祀亡灵（特别是孤魂野鬼）和先人的节日。

武安人这一天携带香箔和供品上坟祭祖，不方便回家的也会到路口焚香烧纸致祭。

涉县人这一天不上坟，但山雨印象中，在今西岗以西青龙山一带有抡火炭的习俗。

那应是八十年代的事，当时山雨也还小，晚上，在（招岗）村口看对面（西岗、龙耳、偏凉方向）山上象火龙一样的图案，很壮观。听大人说，那叫“抡火炭”。

多年来，山雨一直想，“火炭”，是什么做的？是不是就是火把？为什么而抡“火炭”？真与“鬼”有什么关系吗？

今年，又到七月十五了，山雨想与大家探讨一下，请诸位有兴趣者关注和参与！

首先，“火炭”的材料和工具。

早年，涉县一些地方所拥有七月十五抡火炭的习俗，也可以称为太行山里的火把节。为了抡火炭，涉县一些山村小伙子们往往提前一个月就开始准备了，有的从山上刨来荆条的根部，俗称荆疙瘩，反复晾晒，直到彻底干透。还有的弄来其他的硬柴禾，如干树枝等。不管用什么柴禾，一般都要加些柏树枝，一是易燃，二是燃烧时有香味。

每到七月十五这天晚上（甚至七月十四和七月十六晚上），村里的小伙子们都会点燃自己精心准备的“火炭”，在街上、山坡上抡着玩，往往是谁的火炭大，谁的火炭抡的时间长，谁就成为吸引姑娘眼球的公众人物。

小孩子们也参与。好多做母亲把点燃了的笤帚骨朵给小孩子们玩，用这个方法满足小男孩儿争强好胜的心理需求，培养他们的勇敢精神。

由此，我想到了当今社会一色的“伪娘”现象，便十分怀恋旧时的“野蛮”与”愚昧”了！

当然，山雨并没有提倡“放火”和“烧山”的意思。事实上，旧时，人们何尝没有想过火灾的问题？

记忆中，从未听说过，哪一场火灾是因为抡火炭出的事故。因为每年七月，涉县太行山正处雨季，所以，没听说抡火炭还曾失过火。当然，也听说，有这一习俗的村子，后来即农业社时期，在村里紧要部位，比如打麦场的麦秸垛也曾安排过民兵站岗，安全也就更有保证了。

毕竟时代变了，大约是出于消防安全的绝对化需要，不知从什么时候开始（进入2000年后？），这项历史悠久的传统民俗就被“枪毙”了，抡火炭成了70后遥远的记忆。

参考各地习俗形式（中元节的习俗各地不尽相同，大致有普渡、放水灯、抢孤三种形式。所谓普渡就是家家门前摆设祭品于供桌，屋檐下挂纸灯，使鬼魂们能找到供养他们的地方。普渡通常以寺庙为中心，附近居民将祭品拿到寺庙来祭拜。放水灯则是港口地区特有的活动，目的是普渡水中的孤魂野鬼。因为靠海边，常会有船员出海遭遇不幸。抢孤是台湾某些地方在中元节盛行的活动。孤棚是由在四根柱子所构成，上面涂满牛油，参赛者分成四队，从四个方向爬上孤棚，孤棚顶端的四边都摆满祭品，先抢到的获胜。），可以推知，抡火炭，不过是导引孤魂野鬼找到供养之地的手段而已。在旧时，“灯”与“火”相互借用，有俗语“小心灯火”还留存于口头。抡火炭，不过是“举灯”，不过是告诉孤魂野鬼：来吧——我们在这里，供品也在这里，我们生者为逝者考虑，你们还有人牵挂和惦记。你们安心，我们也就安心了！

总体上说，中元节抡火炭，目的无非是安魂，也是“逝者已矣，生者如斯”的自我警醒，即明白地相互提示：死去的人已经离我们而去，活着的人还要坚强的好好的活下去，让死者在天堂因我们好好活着也能够安息。

这是在物质、精神生活层面之上，灵的慰藉，魂的收摄与安抚，是大家人人必遇且难以自我调适的更高级生活层面之玄而又玄的灵（魂）的活动。作为职业，僧侣、道士和心理医生为从业者。

山雨 辛丑兰月之中 于古沙阳分所

作者简介：张海旺，河北神威律师事务所执业律师，家事团队团队长，研究生学历（西南政法大学法学学士、法律硕士）。学术论文主要有《谢方樽人格论》。业余喜爱地方文化研究，精考据，善长联词赋，颇有古风。