脉冲星可能揭示银河系暗物质团的位置

银河系内的恒星都在移动，有些速度惊人地快，但它们的速度变化非常慢。

这些变化揭示了作用在它们身上的力量。

天文学家测量了附近脉冲星的加速度，创造了一种资源，可以用来探索暗物质的分布。

在一个远离其他星系的星系中，恒星可能会以完美的平面围绕银河系中心运行。

过去与较小星系的合并，以及与那些保持独立的星系的相互作用，都产生了暗物质的局部热点，导致恒星在部分轨道上在银河平面以下上下波动，就像一个在漩涡中濒临溺水的游泳者。

一种极具争议的理论认为，太阳系每2700万年就会有一次大灭绝。

对这些运动的测量，以及因此驱动它们的引力，不仅可以揭示平面内暗物质的平均密度，还可以揭示局部聚集，表明存在以前的星系。

自1932年以来，天文学家一直使用主序星的运动来计算天体的平均质量密度，但根据他们使用的恒星类型，他们的结果一直截然不同。

当G型恒星(如太阳)的运动给出的数值几乎比明亮的A型恒星低十倍时，就需要其他的东西了。

此外，以前的测量依赖于这样的假设，即银河系处于平衡状态，而我们知道银河系实际上一直在变化。

罗切斯特理工学院的苏坎尼亚·查克拉巴蒂博士用脉冲星代替，测量了14颗轨道周期已知的脉冲星的速度变化。

通过消除我们可以看到的东西的影响，比如伴星，解释剩余加速度的力一定是我们看不到的东西，特别是暗物质。

查克拉巴蒂在一份声明中说：“我们的分析不仅为我们提供了银河系中恒星经历的微小加速度的第一次测量，还开启了扩大这项工作的可能性，以了解暗物质的性质，并最终了解更大规模的暗能量。”

与恒星的速度相比，加速度小得惊人，因为这些恒星所经历的力几乎完全抵消了它们。

研究小组测量的速度变化仅为每秒几厘米，他们注意到这是婴儿爬行的速度。

在“天体物理学杂志快报上，查克拉巴蒂和合著者报告了一个更接近以前对G型恒星测量的数值。

更重要的是，他们发现了凹凸不平的迹象。

如果这能被更大规模的研究证实，作者希望这将有助于“星系考古学”的进程，帮助我们理解银河系吞噬的星系。

更好的是，我们对暗物质的分布了解得越多，我们找到暗物质的机会就越大--或者至少弄清楚它是什么。