翟传海 | 玄乎其玄
有个人曾经在南阳登基称帝
——说说玄乎其玄的更始帝刘玄
在南阳民间百姓有句话叫“玄乎其玄”，其意思有离谱、不可思议，危险、不把握等等。譬如新莽末年在南阳登基的更始帝刘玄，就很有些这些意思。
话说新莽末年，海内分崩，天下大乱，广大民众财竭力尽无法生活。荆州地区贫苦农民扶老携幼逃入绿林山（今湖北大洪山），靠挖野菜充饥度日。他们在新市（今湖北京山）王匡、王凤的发动下，组织了一支起义队伍，并于公元17年举起了反对王莽政权的革命大旗。这支队伍因为起义于绿林山，便叫绿林军。
公元22年夏，二王根据形势的变化决定走下山，向面积广阔的平原进军。一支西去南郡（今湖北江陵），称“下江兵”，王匡、王凤率领主力军进入南阳地区，称“新市兵”。在此期间，平林（今湖北随县北）陈牧等也聚众一千多人号称“平林兵”。南阳郡蔡阳（今湖北省枣阳白水村）刘縯、刘秀（刘邦九世孙）兄弟两人，因王莽废除汉朝宗室的封号心生怨恨，发动族人和宾客七八千人在舂陵起兵,号称“舂陵兵”。刘縯、刘秀和绿林军三路人马联合起来，接连打败了几名王莽的大将，声势就强大起来了。
声势强大起来，他们不约而同的想到了一个问题——该立个带头大哥了！这个大哥归谁呢——刘縯。刘縯最早起兵带领宗室子弟联合绿林军造反，策划周全，指挥有方，作战更是身先士卒，可以说没有刘縯就没有起义军的当下。就连王莽也是久仰大名，硬是给刘縯的脑袋开出十万黄金的高价。但是世界之大但是多多，几个造反头头一合计竟然要立刘玄做老大。
咦，正说王匡、王凤、刘縯、刘秀哩，咋突然冒出个刘玄。刘玄是哪个？刘玄，南阳蔡阳（今湖北枣阳县西南）人、刘秀的族兄，其曾祖父和刘秀的曾祖父是亲兄弟。动乱中，刘玄的弟弟被人杀害，他广宴朋友要为弟报仇，不料他的朋友酒醉犯法。为了避祸，刘玄被迫从舂陵逃到平林并参加了“平林兵”。但由于其无才无能，一直是名后勤砸工。仅此而已，你说玄乎不玄乎？
义军为何要选平庸无为的刘玄，而不认大名鼎鼎的刘縯呢？原来这义军是个杂牌军里面啥货色都有，除了刘縯带领的嫡系舂陵军，还有下江军、平林军、新市军等以及来投靠的各路豪杰。王匡、王凤﹑陈牧等山林草莽出身的流寇们习惯了抢掠、烧杀，加入起义军虽然得了不少财宝等但常受到刘縯的军纪管束。他们是想如果一旦让刘縯这小子当上皇帝，哥几个要是再奸个妮儿、杀个人什么的，还不被他一刀宰了啊！但是要选人单势孤的刘玄，他就不敢违背自己的意愿了。于是，于是就……
而此时，刘縯正在宛城与莽军作战。当有人通知他回舂陵开会选老大，刘縯想的是“皇帝非我莫属了”。但当刘縯火速赶回老营时，才发觉气氛有点不对劲儿：他们要立刘玄为皇帝。刘縯不甘心就找个借口说道：现在天下纷争群雄并起，立了皇帝就等于竖了个靶子。咱不如先立个诸侯王，等将来没人敢和我们争了再立皇帝也不迟。
眼看着刘縯就要演说就要成功了，绿林系的张卬（绿林将领，后投降赤眉军，并劝说谢禄绞杀刘玄）却蹦了出来：“今日之议，不得有二”。于是，摁着人查屁眼儿也查不到的刘玄被立了皇帝，国号“汉”，年号“更始”。刘縯仅封为大司徒，大司徒就是丞相。要搁在盛世这官可不小，但当时天下正乱，没了枪杆子就没了实权。刘秀呢？那个时候刘秀还是刘縯的跟屁虫，只是个偏将军。昆阳大捷后刘縯的死党们公开表示不承认更始政权，于是王匡等把刘縯判处了死刑。而忍辱负重的刘秀听说哥哥被杀，立马由前线回到宛城大耍“韬晦”之计，既不给哥哥服丧戴孝，也不和刘縯的部下私自交谈，因此刘秀得以保全并最终成为“光武大帝”。
公元23年二月刘玄即位，登基大典就设在淯水的沙滩上（今南阳城南白河滩）。面对台下黑压压的一片，刘玄竟“俯首刮席不敢视”,在料峭的二月天竟把龙袍都给湿透了——这个皇帝当着有点玄！
原本就奸小的刘玄进入长安后更加腐败起来，不仅不理朝政还沉湎女色，终日与众多妇人在后宫奢宴淫乐，让侍中冒充自己坐在帷帐内与文武大臣议事。绿林军创始人王匡、王凤等对此感到痛心，想说服刘玄离开长安。谁知消息泄露，刘玄竟动了杀机，先后用计将农民将领诳进宫中逐一杀害，好歹王匡、张卬等发觉了刘玄的阴谋方得逃出虎口。于是，更始政权的内部斗争成了公开的内战。双方在长安连战月余后，王匡、张卬等兵败退出长安。
当更始政权危机四伏之际，另一支起自山东的农民起义大军——赤眉军又潮水般地涌来了。赤眉军本是山东的贫苦农民，他们于绿林军起义的第二年在莒县起义，首领是樊崇，公元22年大败前来镇压的新朝大军（大战中为辨敌我，在自己的眉毛上涂上红颜色，所以叫赤眉军）。当王莽新朝被绿林军灭亡、更始政权初都洛阳时，樊崇曾率部投奔刘玄，但因刘玄安抚不当不久便与绿林更始政权分裂。
当长安的更始政权日趋腐败之际，赤眉军大举进军长安欲与更始政权一争高下（为了与更始朝廷正式分庭抗礼，赤眉军在更始三年六月另立汉皇族后裔刘盆子为汉帝，建元“建世”，史称建世帝。此为后话，另文再谈）。更始三年（公元25年）九月，退出长安的王匡、张卬与赤眉军联合攻破长安刘玄被迫投降。刘玄被赤眉军封为长沙王后，张卬等更始降将恐其东山再起，便鼓动赤眉军将领谢禄将其绞杀。
这个叫刘玄的人玄玄乎乎地当着皇族后裔，于公元23年玄玄乎乎地当上了中国封建社会最高的主宰者——皇帝，过了两年多玄玄乎乎的皇帝生活，于公元25年玄玄乎乎地死去，真可谓玄乎其玄了。
这或许就是天地间之大玄？但历史上的确有个人在我南阳登基称帝，号曰“更始帝”！