英国移民局最新发布了一份名为“Pre-licence priority service”的指导文件。顾名思义，这指的是当雇主/企业尚未持有“工签”赞助资质（Sponsor Licence），可是想要申请“资质”来赞助并聘请海外雇员（英国以外）来到英国工作时，需要先做的“赞助资质申请”；这项申请自2020年11月12日起，开始提供”加急服务“，但最初只是通过移民局的直接通知，并没有发布正式的说明文件；直到现在，移民局才终于首次发布了一份相关指导文件，对于申请流程进一步的说明。
→ 如何申请“加急”？
其实，虽然这是移民局首次发布（并更新）相关文件，但是整体的申请流程，和这项服务刚推出的时候，前后差别不是很大，申请步骤来说也是差不多。这代表，雇主同样需要通过“电邮”申请，而且想要符合“加急”的资格，雇主自然需要先递交了完整的“Sponsor Licence”申请。也就是说，雇主完成了UKVI的“Online sponsor application registration”，接著登入UKVI的“Sponsor Application log in”页面。然后雇主必须完整填写“Sponsor Licence”线上申请表格，并递交所需文件/证据。移民局在确认收到雇主的“Sponsor Licence”申请后，接著会寄给雇主一封确认电邮。在电邮中，移民局一般就会直接告诉雇主，可以选择“加急”（Priority Service）。在收到移民局的电邮后，如果雇主有意选择“加急”，需要完整填写好移民局电邮中附有的“加急申请表”，然后回复给：PreLicencePriorityService@homeoffice.gov.uk
需要注意的是，加急服务的申请时间，只开放在周一至周五（工作日），上午9点至下午5点，不含节假日；意思是说，虽然是以“电邮”申请，但移民局只接受“营业时间内”的电邮申请，如果是在营业时间外寄出的电邮申请，移民局是直接不会受理的。
并且，直到目前，移民局每日可接受的“加急处理”依然只有10名的上限。先到先得。
如果雇主的“加急申请”成功，接著就会收到移民局“Priority Service Team”的确认邮件，并告知下一步需要做些什么；不久后，移民局还会寄来一封“付款”电邮，里面附上一个付款系统的链接。雇主需要在收到电邮的72小时内，完成付款。需要注意的是，这“500镑”并不包含于正常（非加急）赞助资质申请（Sponsor Licence application）的申请费用中，也就是”额外“的支出。
→ 如果没有收到移民局回复？
移民局文件指出，如果雇主申请“加急”之后，没有收到移民局的回信，请直接认定为该申请“没有成功”。
→ 加急处理的“好处”？
成功获得加急处理的申请，一般可以在10个工作日内得到结果；总的来说这确实会比一般申请的处理时间要快出许多。（注：该“10个”工作日是从“加急费用”支付完成后，才开始算起。）一般来说，如果申请没有使用”加急“的话，移民局的处理时间为2至3个月（虽然移民局的文件中说，通常80%的申请，处理时间为少于8周）。也因此，如果尚未持有“赞助资质”可是想要尽快拿到，尽快聘用海外雇员的雇主，确实可能考虑多付一些些费用，来换取更高效率的。
→ 工签“赞助资质”（Sponsor Licence）的申请费用？
目前，雇主申请工签赞助资质，申请费用是依照工作签证的类别和公司的规模大小，而有所不同的。1. 如果雇主申请的是Skilled Worker/Worker工签（指“长期”工签）赞助资质，申请费用是：2. 申请Temporary Worker赞助资质（“短期”或“临时”工签）：3. 申请Worker和Temporary Worker赞助资质（一起）：4. 已持有Temporary Worker，想增加Worker赞助资质：5. 已持有Worker，想增加Temporary Worker赞助资质：统整来看，如果雇主想要办”加急“，除了上面列出来的费用，还需要额外加上500镑的加急费用。比如说，一个雇主原本既没有Worker，也没有Temporary Worker赞助资质，现在想申请Worker资质，并且想使用”加急“服务，那么其赞助资质的总申请费用就是：－小公司或慈善机构：536镑＋500镑，共1,036镑－中型或大型公司：1,476镑＋500镑，共1,976镑
→ 提到“Pre-licence”，雇主还需要注意“查访”
当雇主申请“赞助资质”，移民局在审查雇主的申请时，是可能也有权利通过实际查访来确认，雇主是否符合移民局的要求，进而决定是否要核发”资质“给雇主的。我们一般称之为“合规查访”（Compliance Visit）。当然，“合规查访”并不是在每一个“赞助资质申请”中都是必要执行的，只是移民局一旦认为有需要，就可以选择去进行。根据移民局的相关指导文件，不论是针对Pre-licence（持有赞助资质前，也就是申请到Sponsor Licence前）或者Post-licence（持有赞助资质后）的“合规查访”，移民局是可以不需要给予雇主“提前通知”的。就是说，移民局可以选择Announced或Unannounced Visit。只不过，如果移民局采取了Unannounced Visit（未通知就查访），到了现场，雇主也有权利拒绝让移民局进入工作场所或物业内，移民局一般不能够强硬进入。但需要注意的是，雇主如果拒绝让移民局进入，将有可能直接导致赞助资质被撤销（Revoke）或者赞助资质申请被拒绝（Refused）的后果。不过回到前面提到的“赞助资质申请”来说，虽然移民局有权采取Unannounced Visit，但一般情况下，移民局都会在进行查访前，给予提前通知（Prior Notice）。当移民局进行Pre-licence查访的时候，一般会查看以下重点：
相关机构是真实需要“赞助资质”的；
公司或企业内，已经有了相应人力资源/部门，将会在取得“赞助资质”后，得以做到移民局要求的赞助人义务和责任（该部门或人力将会负责这些事项）；
原本就有遵守移民法，做好Right to Work（合法工作权）检查；
公司即将赞助的境外雇员数，对于公司的规模和业务本身，是合适合理的；
是否有任何迹象表明，该公司/雇主对于“移民控管”（Immigration control），会否造成任何威胁；
公司或企业未来是否能够/有能力，真实地聘用境外雇员，并且该聘用必须符合一定的“赞助”要求，例如符合一定的技术层级和薪资标准（Skill and pay levels）；
查看雇主当初申请“赞助资质”所递交的相关文件和提供的所有信息，是否完全符合并且真实正确的（没有为了通过申请而造假）；
或者，其他移民局认为需要查看的信息（不过一般是以上几点）。
那么，Pre-licence查访－移民局一般会做什么？在查访的过程中，移民局官员会想要面谈和赞助资质申请相关的人员，特别是Authorising Officer（将使用赞助人管理系统（SMS）的人员/专门管理公司赞助事宜的负责人）。而在面谈中，移民局有可能会询问有关招聘流程的问题，特别是和即将赞助职位有关的招聘。
移民局也会想要确认，和赞助资质申请相关的人员（Authorising Officer），是否清楚了解，身为赞助人的职责为何，都有哪些义务，是否知道拿到赞助资质后，都需要遵守哪些规定。
不过，不论移民局的查访官员会询问什么样的问题，这些问题不应该是和“移民”方面无关的，比如说其他完全不相关的私人问题。
（注：赞助人责任主要有：通报责任，记录责任，遵守移民法要求，遵守赞助人守则，遵守英国法律，不做有损公众福利行为。更多有关这方面的细节，可以复习丽莎写过的这篇文章：《工签赞助人义务责任》）
在“合规查访”后，移民局自然就会决定，是否要核发赞助资质（Sponsor Licence）给申请人（也就是申请的雇主－注意，我们这里一直说的，都是申请赞助资质时的“Pre-licence查访”）。如果说，最后移民局决定拒绝（Refused）申请的话，雇主是没有上诉权利的。不过，如果雇主认为移民局的决定是有误的话（是基于移民官员的错误），那么是可能提出“Error Correction”（错误纠正）要求的。需要指出的是，提出“Error Correction”基本是基于，申请人（指雇主）认为赞助资质的拒绝决定，纯粹是基于审查官员的失误（Error）或者忽视掉而没有考虑进去－申请人有递交的特定证据（Failure to consider a piece of evidence），所以要求移民局的重新审查（Review）。一定程度上来说，“它”并不是一个单纯的重审。就是不是单纯当事人觉得不服移民局决定，或者单纯希望移民局重新考虑（在移民局没有出错的情况下），就去要求重审。也因此，这类重审，移民局是不会考虑当事人（之后）递交的新的证据的。对于移民局没有失误的情况，比较好的方式，恐怕是当事人（指雇主）之后再去递交新的申请。这种情况下，丽莎建议当事人事先咨询专业移民建议。
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