“西”字相解
甲骨文、金文“西”字,外似堆状物,里面一个十字。到小篆体嬗变,十字变艹,外面还多了东西。《说文解字》:“西,鸟在巢上。象形。日在西方而鸟棲,故因以为東西之西。”说这些图形象鸟巢,似乎有点儿离谱儿。说鸟在巢上,西就是棲,二字差别太大。
联系到“东”与“西”常连用,以及“东”的字相:男子出门捆绑好的肩扛行囊。很容易联想到古文“西”的字相:女子出门捆扎好的行囊。女子携带行囊与男子不同,通常是挎在手臂上,或是手提。小篆体“西”字上面多出来的物件,应该是为方便起见,所做的提手。
楷体“西”,其相似字形最早见于春秋简牍、楼兰残纸等,但真正将其规范写成现在这个形状是颜真卿。楷体“西”是兀、四的合体字,兀是高平秃,充当“提手”;四是“四致”,女子心细,捆起行囊来要好看。至于用“西”表示西方,古人面南,男左女右,西是女子入坐、摆放物品的方向。
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