冯向栋||妙峰登禅师与芦芽山
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在中国传统文化中，名山与大师历来是密不可分的，互相加持的。山因大师的青睐而更具灵性，大师结缘大山或得道成仙或才智精进，自古佳话连连。
在山西西北有一座连绵数百里的大山——管涔山，其主峰状似芦芽，称芦芽山，是山西第二高峰。上千年的原始落叶松林海、冰火两重天的万年冰洞和火焰山，高山湖泊等，极是一方好去处，人称其为华北的肺，诚不为过也。
芦芽山因其天禀独赋，古往今来，多有名人佳士流连于此，留下诸多诗词歌赋和传奇佳话。但有一位大师却与众不同，留下的是有形筑物，他就是妙峰登禅师。
妙峰登禅师，法名福登，别号妙峰，俗姓续。明嘉靖十九年（1531）生于山西省平阳府（今山西临汾）。主持修建过许多佛寺、宝塔、桥梁，并精于雕塑铸造，经他手铸造的菩萨像和铜殿现存于五台山和峨嵋山，可称国之瑰宝。妙峰不仅是一位有道高僧，也是明代一位建筑大师，人称“佛门鲁班”。
近读明代高僧憨山（1546-1623）大师所著《梦游集·卷三》中《敕建五台山大护国圣光寺妙峰登禅师传》一文，记叙了妙峰禅师一生的经历，并两处提到妙峰禅师先后在芦芽山修行建华严寺和在宁化凿窟建万佛洞的功绩。
年龄小于妙峰的憨山，与妙峰登同为有明一代的大德高僧，二人在北京报恩寺一见如故，互相仰慕，结为朋友。后结伴长期在五台山修行，歃血书写《华严经》。并在五台山举办“无遮大会”，惊动了皇家，后将“无遮大会”改为“祈嗣大会”。
这次法会结束后，两人名声大噪，都觉得“盛名之下不可久居”，便悄悄离开五台山，憨山隐居山东崂山，妙峰隐居山西芦芽山。从此二人分手，再未谋面。
妙峰不仅是有为的佛教大师，也是独具天赋的著名建造大师。妙峰登到芦芽山隐居不久，慈圣太后就派人找见了他，拨专款在芦芽山修建华严寺，供妙峰大师居住。后来又在山顶修建了一座七层铁塔。
蒲坂乃妙峰登故地，蒲坂万固寺有唐圣僧舍利塔十三级，高三百尺及大佛殿，当时倾圮。分大司马见川王公议重修，，延请妙峰回蒲，历时三年，重修塔殿鼎新。
几项工程完工后，妙峰在回芦芽山途中，路过宁化（当时为军事重镇，称宁化防御所），见宁化对面山上石壁千仞，一平入掌，适于凿窟建寺，便停下脚步，在宁化开工，凿窟塑佛，建成了一大道场——万佛洞。
明万历十四年，一代大师归仙。妙峰去世后，憨山感与妙峰之友谊，专为妙峰禅师写传。传中，分别记述了妙峰大师隐居芦芽山和建宁化万佛洞的功绩：
“祈嗣大会”会罢，将所余金谷封付常住，与师一钵一瓢然长别亦。予东蹈海土（指憨山本人赴崂山），师往芦芽山结庵以居。明年圣母（慈圣太后）以求储因缘访于二人，独得师，就芦芽山敕建华严寺，顷成一大道场，于山顶造万佛铁塔一座，高七级。”
“初蒲坂万固寺，为师固山，有唐圣僧舍利塔十三级，高三百尺及大佛殿，皆倾圮。分大司马见川王公议重修，延师居三年，塔殿鼎新。顷之，三原（陕西中部）大中城廓庵李公，请建渭河桥梁。师往二年，工既竣，回芦芽，过宁化，见石壁千仞，一平如掌，师喜之，乃凿为窟，深广高下各三丈五尺，雕华严世界十成佛刹（佛寺、佛塔、佛阁、佛龛、僧刹、珈蓝的总称），图成佛菩萨像，精密细妙，遂成一大道场。”
憨山的文章佐证了妙峰登大师先后在宁武芦芽山修行并建造华严寺和宁化凿万佛洞的史实。
如今，历经千年战火，芦芽山妙峰登禅师修行的华严寺虽已不复存在，但宁化万佛洞仍屹立于这片黄土地上，并成为一处旅游景点。
妙峰去了，但妙峰大师与芦芽山的缘分仍在传续，妙峰禅师不朽的佛光仍在辉耀这一方净土。
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