远程办公挑战来袭，AI不是“万金油”
技术的意义不在于发现问题，而是帮助我们认识问题、并以正确方式解决问题。
长久以来，人工智能被广泛视为解决商业乃至全球经济问题的终极手段。但遗憾的是，目前的AI甚至还无力彻底解决远程办公带来的种种挑战。
企业往往使用AI技术分析工作场所中的数据，并据此获取宝贵洞见与建议。但是，结果解释与评估工作仍然高度依赖于人类员工。在某些情况下，AI技术反而会引发信息过度筛选与过度解释等极端问题，导致事态复杂化。将这类建议纳入实践，无疑会“弄巧成拙”。
与前疫情时代相比，目前美国在职专业人员的日均居家工作时长增加了3个小时，这也让时间本身成为一种愈发珍贵的资源。我们必须重新思考如何在远程办公体系中使用AI技术改善实际体验，借此更好地探索出一条可持续的业务运营之道。
为什么单靠AI反而对远程办公人士不利？
首先需要强调，AI技术绝不是应对居家办公挑战的“万能药”。在世界各地，不同组织都在积极使用AI解决实际应用，但却很少直面并认真思考其中的定制化需求。
例如，部分企业雇主会使用AI技术跟踪并分析员工的工作效率——这是一种类似于《1984》小说中“老大哥”一般的监控机制。虽然效果不错，但这类方案无法带来任何创造性的变革或运营流程简化成果，甚至与“为员工谋福利”这一基本主旨相冲突。
要切实起效，AI必须满足“在场”这一前提条件，并真正成为员工们处理工作时可以依赖的重要助力。最后，AI还需要更智能地融入整个体系，充分适应员工们的办公环境或工作内容。
首先理解远程办公中的挑战，而后应用适当技术
即使不考虑新冠疫情，企业雇主也需要优先考虑如何简化员工工作流程，特别是员工与应用程序的交互方式。例如，约19%的普通工作人员每天都需要耗费时间搜寻必要信息——如果能消除这部分需求，可以想见他们的工作效率将得到何等显著的提升。
幸运的是，AI等新兴技术确实有助于实现这个目标。生产力工具的意义，在于帮助专业人员消除认知混乱，将更多时间投入到最重要、最核心的工作当中，最终引导他们在工作与生活之间取得更好的平衡。但作为前提，AI的实现方法需要做出改变。这项技术的意义不在于寻找问题，而是认识问题进而解决问题。不满足这个前提，雇主根本不可能找到最合适的技术方案。
同样重要的是，解决远程办公挑战的最佳选项很可能压根不是AI。这里要透露一个残酷的现实：AI技术没有任何魔力，也永远不会有任何魔力。一切技术的卓越效能，都离不开扎实的工程设计、出色的用户体验设计以及准确稳定的AI算法。只有随时间推移不断规划、设计、训练与测试我们的AI解决方案，这样的智能才会最终显现。
针对性、定制化远程办公解决方案的兴起
COVID-19疫情在客观上推动了创新技术方案的普及，也让更多新兴解决方案进入人们的视野。随着疫情的持续波动，这些解决方案很可能长期存在，并最终让远程办公成为新的常态。于是，市场对于这类产品的诉求将从“能用就行”、很快转化为“越强大、越易用越好”。
要真正改善远程办公体验，合格的专用AI方案不仅需要解决居家员工不断恶化的心理状态，同时也该探索出另外一条改善生产效率的可行道路。具体来讲，新方案需要保证员工能将时间花在最重要的工作当中，而非将时间浪费在枯燥繁琐的常规任务上。为此，设计与开发人员必须与其他员工当面交流，寻找将自动化方案无缝集成至工作流程中的方法。如此一来，无论员工身在家中、办公室、路上，使用的是智能手机、平板电脑还是台式计算机，都能随时访问自己的生产力工具。
同样的，我们还需要考虑团队可用工具及解决方案的确切数量，保证引入的每种工具都能在特定层面发挥作用。在将其他工具或平台添加至团队工作流之前，请考虑如何使用多渠道解决方案简化产品组合。此外，请对学习曲线较为陡峭的工具保持谨慎的心态。未来，相信会出现更多采用自然语言理解等技术与AI成果的产品，帮助员工以自然语言与底层技术进行直接交互。
在远程办公的新常态之下，全球劳动力呈现出明确的分散化趋势。未来的我们无法与同事们并肩工作，因此要想充分发挥远程办公的固有优势、同时保证良好的产出质量或生产效率，我们必须将AI等先进技术同业务目标/意图紧密结合。而谁能拿出这样一套符合需求的产品组合，谁就能在市场上占据竞争优势。