药人

作者：亮兄

萨子进大小姐的闺房时，心里总是打鼓，打得砰砰响。

这打鼓的声音好在只有他自己听得震耳欲聋，别人是听不见的。

大小姐已经病了很多年。萨子不但要喂大小姐喝药，还要喂饭。不但要喂饭，还要隔三差五给大小姐擦洗。

当然，萨子只给大小姐擦洗脸，手，胳膊，脚，腿。偶尔擦擦背，但是不能解开大小姐的衣服，只能将冒着热气的手巾铺在手掌上，然后伸到衣服里面去擦洗。

老爷开着好几家当铺，除了这个县城的，还有别的县城的，还有外省的，还有京城的。

老爷太忙了，他是不可能亲自来照顾大小姐的。

大小姐的母亲去世得早，老爷只能请了萨子来。

萨子之前在药铺里当学徒，每天切各种各样的药材。这个单调的事情看起来简单，但是里面是有道道的。羚羊角、苏木、降香要切极薄片；白芍、乌药、天麻要切薄片；茯苓、山药、大黄要切厚片；甘草、黄芪、鸡血藤要切斜片；白术、升麻、附子要切直片。

萨子六岁就被父母丢在药铺了，当了十年学徒，切了十年药材。

这十年里，萨子的父母没有来看过他。

教萨子切药材的老师傅说，萨子，你是“离娘犯”的命，不能跟家里人亲。你父母不来看你，是为了你好呢。

萨子问老师傅什么是“离娘犯”的命。

老师傅说，离娘犯，就是生辰八字和父母中某一位相冲的意思，轻的要改口叫伯伯叔叔或者姑姑婶婶，重的要送人。你这种估计是最严重的，所以不能相见。

萨子不知道老师傅说的是真是假。

老师傅年纪更大一些后，手开始不由自主地抖。掌柜便给了老师傅一些钱，打发他回家养老去了。

所有的药材便都留给了萨子一个人切了。

从那时起，萨子早上就要早早地起来，晚上要等到半夜才能睡，一个人要切两个人的量。萨子没有一句怨言。

正因为他切得多，技艺精进，越切越好。

后来老师傅回到了药铺，据说是老家已经没了亲人，想在药铺养老。

掌柜给老师傅安排了一个比较闲的活儿。

老师傅一得空，就到萨子这里来扯闲篇。天南海北，家长里短，男女老少，什么都扯。尤其是街坊邻居里谁家孩子有出息啦，谁家姑娘跟人跑了啦，谁家跟谁家好，谁家跟谁家闹，等等等等。

萨子一边听，一边切药材。

老师傅说：“萨子，你知道吗？外面有些人已经不吃补药了。”

萨子问：“那吃什么？”

老师傅说：“缺啥补啥。比如说胃不好，就把鸡胗——也就是鸡的胃里面那层叫做鸡内金的黄色硬皮剥下来，塞在墙缝里。等鸡内金风干了，磨成粉，泡水喝掉。能治消化不良。”

萨子问道：“是不是因为鸡的胃连小石头都能消化，所以消化能力特别强，所以吃了能帮助人的胃消化食物？”

老师傅点头。

萨子觉得没有什么了不得的。

萨子手里的甘草一片一片如秋天的落叶一般掉落到簸箕里。

老师傅看着甘草片，说道：“萨子，你切药材的工夫越来越好了！”

老师傅又说：“鸡内金倒是很常见啦。连家港有个财主眼睛不太好，你知道他吃什么吗？”

“吃什么？”萨子手里的活儿不停，漫不经心地应付道。

“吃鱼眼珠子！”老师傅说道。

萨子久远且模糊的记忆里，他的母亲每次吃鱼的时候，都要用筷子小心翼翼地把已经煮成哑白色的鱼眼珠子挑出来，放到他的碗里。“吃了对眼睛好！”他的母亲总是这么说。

“这有什么大不了的？”萨子说道。

老师傅说：“他的吃法跟一般人可不一样。他每餐要吃一饭碗的眼珠子！一饭碗的眼珠子，你知道要多少鱼吗？”

这倒是让萨子觉得新奇。哪有把鱼眼珠子当饭吃的！

老师傅又说：“还有腰不好的，吃羊腰子。腿脚不好的，吃猪蹄筋。房事不和的，吃牛鞭。最近我听到一个传闻，据说……”老师傅压低了声音，凑近萨子，“据说有人开始吃人了……”

萨子的手一哆嗦，甘草片切成了甘草段。

“吃人？”萨子皱起眉头问道。

老师傅神秘兮兮道：“是啊。反正吃啥补啥，何必吃其他的？不如直截了当，吃人呗……”

那天晚上，萨子做了一个梦，梦见自己变成了药铺里的一味补药。有人进了药铺，指着他，问掌柜：“这个药多少钱一两？”

掌柜与那人耳语几句。

那人欣喜点头，说道：“那我有救啦！”

萨子吓得哆哆嗦嗦。

再见到掌柜的时候，萨子有点儿害怕。

掌柜见萨子表现得不同寻常，问道：“你怎么了？”

萨子连忙摆手，却说不出话来。

掌柜摇摇头，去柜台那边打算盘去了。

萨子觉得好笑。就算人可以做药，掌柜也不会把他卖了，掌柜还需要他切药材呢！

不一会儿，一个穿着华贵挺着肚子的人走进了药铺。

老师傅悄悄告诉萨子：“这个人是城北那边那个当铺的老板，可有钱了！开了好几家当铺！除了我们县城的，还有其他县城的！除了其他县城的，还有省城的！除了省城的，还跟人在京城合伙开了一个！”

“再有钱，还不是会生病？”萨子不以为然。

掌柜给当铺老板抓药的时候，当铺老板拿起甘草片看了看，每一片的厚度几乎完全一样，斜切的角度几乎完全一致。

“我的老天爷！”当铺老板禁不住感叹道。

随后，当铺老板问掌柜：“这药片是谁切的，怎么切得这般精致？”

掌柜告诉当铺老板：“是萨子切的。”

当铺老板一愣：“傻子？”

掌柜摆摆手，把萨子叫了出来。

当铺老板当时就动了把萨子带走的心思。

萨子后来才知道，那时候照顾大小姐的是别人，但是都照顾不好大小姐。

一个是大小姐脾气不好，容易对下人发火；一个是下人难做，既要熬药，又要照顾大小姐的生活起居吃喝拉撒。

当铺老板对熬药的要求很高，每味药的分量不能多一分一毫，也不能少一分一毫，必须用戥子称来称重量。戥子称能称出五十分之一两，药材多了一指甲盖的分量也不行。

大小姐呢，简直是躺在床上的病老虎，摸也摸不得，不摸又不行。

照顾大小姐的人换了一个又一个，大多做不了七八天就跑了。

当铺老板见了萨子，见他懂药材，又细致入微，有耐心，觉得他是照顾大小姐的不二人选。

两天之后，当铺老板找到掌柜，请掌柜在这个县城最好的饭馆吃了一顿饭，又付了萨子一年的工钱，要借萨子去照顾他的女儿。

萨子在药铺是没有工钱的，只管吃住。穿的衣服是别人穿过之后不要的。

掌柜是个小气的人。

掌柜见当铺老板拿出正常人一年的工钱借用萨子一年，当即答应下来。

吃完饭，带着酒气的掌柜回到药铺，要萨子收拾几件换洗的衣服。

萨子一听，流下泪来，问道：“掌柜的，我做错了什么，您要赶我走？”

掌柜摆摆手，说道：“不是要赶你走，是大前天来抓药的那个当铺老板看上了你切药的工夫，要把你从我这里借走，去照顾他那个生病的千金大小姐。”

“我更喜欢切药材。”萨子说道。

掌柜眼珠子一瞪，说道：“你真是个傻子！切药材有什么出息！你把大小姐的病养好了，人家会亏待你吗？”

“那我什么时候能回来？”萨子问道。

“什么时候大小姐的病养好了，你再回来。”掌柜说道。

就这样，萨子跟着当铺老板出了药铺的门，来到了热闹的大街上，走过一条大街，穿过两条小巷，经过了鸡飞狗跳苍蝇飞舞的菜市场，路过了陈列着五颜六色的布匹的裁缝店，飘着熏眼呛鼻的油烟味的饭店，散发着让人心旷神怡的香味的花店，响着叮叮哐哐的捶打声的铁铺，传来兴奋激动的吆喝声的赌场，终于来到了一个相对安静显得肃穆的当铺。

当铺的柜台跟药铺的柜台不一样。这里的柜台上方有看起来非常结实的木栅栏。仿佛只有犯了什么罪行的人才会被关在木栅栏里面。木栅栏与柜台直接有一个只能伸进一个脑袋的洞。形如狗洞。

当铺后面有一个大宅院。

大小姐便住在大宅院最里面的房间里。

从那天起，萨子便全心全意照顾大小姐。

不得不说，当铺老板很有眼光。

自从萨子开始照顾大小姐起，大小姐的脾气好多了。

萨子带了一些药材来，当着大小姐的面切成一片一片，然后倒进小药罐里熬。

“你的手可真巧。”靠在床沿上的大小姐认真地看着萨子切药材，禁不住感叹道。

萨子笑了笑。

“你的手真好看。”大小姐又感叹道。

萨子的脸红了。

很多人夸萨子的手巧，可是没人夸过他的手好看。

他的手其实挺粗糙的，长年累月地切药材，手掌和虎口上起了茧子。指甲缝里经常有暗色的药材沫儿。

“我的手不好看。大小姐的眼睛怕是看错了。”萨子胡乱说道。

大小姐一手托起下巴，看得愈发认真。

“虽然近来有时候眼睛酸痛，偶尔看不清东西。但是我没看错。有些人的手嫩得跟水豆腐似的，但是徒有其表。我就喜欢你这样的手。”大小姐说道。

萨子想了想，说道：“这样的话，我给大小姐弄点鱼眼珠子来煮了吃。吃了明目的。”

大小姐撇嘴道：“不行。我的胃也不好，消化不了硬的东西。”

萨子说道：“那我弄些鸡内金来，磨成粉了给你泡水喝。”

大小姐摇头道：“我也吃不下。这些汤药就够我受的了。”

萨子道：“良药苦口利于病。大小姐忍耐些时日，等身子好了，就什么都好了。”

“我都病了这么多年了，怕是好不了啦。”大小姐说道。

萨子一听，有些着急。

“大小姐好不了，我就不能回去。”萨子将药材切得飞快，但是厚薄依然一致。

大小姐眼眶一湿，柔声道：“你就非得把我治好吗？”

萨子用力地点头。

“你才来几天，就对我这么用心……以前照顾我的那些人，都没把我当人看……也没有打心眼里想治好我的病……傻子，我病得越久，你从我父亲那里拿的钱就越多。”大小姐的眼神变得柔和起来。

“我不要那些钱。我能吃饱，有地方住就行了。”萨子说道。

大小姐的眼睛里发出光来，如同萤火虫撞了进去。

大小姐说道：“如果你真想治好我，其实不难……”

萨子惊讶道：“是吗？”

大小姐眼睛里的光随即熄灭，说道：“算了。还是按之前的药方吃药吧。”

萨子道：“我在药铺的时候虽然不会开方子，但天天看天天听，自然而然懂了一些。我看你这个方子，好像跟药铺里的普通方子不太一样。这方子是哪位大夫开的？”

大小姐道：“是我自己。”

萨子怔了一下，问道：“大小姐你是从哪里学的？”

大小姐苦笑道：“久病成良医嘛。跟你一样，吃的药多了，自然而然大概明白了其中道理。”

萨子道：“既然跟我一样，为什么你这方子跟我在药铺平常看到的不太一样呢？”

大小姐道：“因为你在药铺看到的方子，都是正常的方子。我呢，吃了这么多年的药，还不见好转，我就开始相信民间偏方，所以跟你见到的那些方子有些不同。”

萨子释然。

又几日后，萨子按照大小姐的方子熬好药之后，大小姐要萨子先喝一半。

萨子挠着后脑勺说道：“我又没生病，喝什么药？”

大小姐道：“这是最近我听来的民间偏方。这个药，要和我喜欢的人一人喝一半。”

萨子顿时脸上火热。

“我又不要你喜欢我。等我的病好了，你就不用跟我喝了。”大小姐说道。

萨子心想，如果不喝，大小姐的病就好不了，自己就不能回药铺。

于是，萨子将汤药喝了一半。

大小姐道：“多谢了。你出去吧。剩下的药我喝完了，再叫你进来拿药罐和碗。”

萨子正不知所措，听大小姐这么说，赶紧转身出了大小姐的闺房。

从那之后，每次萨子心里就多了一面牛皮大鼓，只要走进大小姐的闺房，那面牛皮大鼓就打得震天响，震得他脑瓜子嗡嗡响。

从那之后，每次大小姐都要他先喝一半，剩下一半放在床边的小桌上。有时候等上半个时辰，有时候等上半天，大小姐才将另一半药喝完。

之前给大小姐擦洗身子的时候，萨子都闭着眼，大小姐一声不吭。

分药给萨子喝之后，每次萨子将热毛巾裹住的手伸进大小姐衣服里的时候，大小姐就发出长长的带着颤音的叹息声。

那叹息声变成了无数的蚂蚁，在萨子的心窝里爬。

“萨子，你怕不真是一个傻子。”大小姐经常这么说他。

大约半年后，药铺的老师傅来城北办事，顺便到当铺见了萨子一面。

老师傅一见萨子，吓了一跳。

老师傅赶紧把萨子拉到墙角落，小声问道：“你这是怎么啦？”

萨子也吓了一跳，反问道：“我怎么啦？”

老师傅摸了摸萨子的脉搏，翻起萨子的眼皮，看了看萨子的眼珠子，担忧地问道：“你被人下药了！”

萨子立刻想到了大小姐分给他的汤药。

“不是不是。这个大小姐脾气怪得很，每次喝药，都要我先喝一半。我怕她的病好不了，看到方子那些药大多性子温和，便听了她的。”

老师傅小声道：“你把方子说给我听听。”

萨子说了。

老师傅拉着萨子到了当铺外面，找了一个僻静的小巷道，这才说道：“你现在很危险，知道吗？”

萨子挠挠头。

“你吃的那些药，大小姐都吃了吗？”老师傅问道。

萨子说：“吃了。”

“你看见她吃了？”

“那倒没有。她吃完药，才叫我进去拿药罐。”萨子说道。

老师傅急得跺脚：“她根本就没喝！”

“那她叫我喝一半做什么？”

老师傅说道：“我以前跟你说过，有的人吃鸡内金，有的人吃鱼眼珠子，有的人……吃人……你还记得吧？”

萨子点头道：“记得。”

老师傅道：“她这是想把你当补药吃了！”

萨子想起大小姐说的，正常的方子没有什么作用，她开始用民间偏方了。

“如果把我当补药，为什么要我帮她喝一半药呢？”萨子问道。

“你真是个傻子！你在药铺做了这么多年，忘记我们是怎么炮制药材的了吗？中草药不是直接就可以用的，为了增加药性，减除毒性，便于服用，原材料都要用蒸、炒、煮、烧、酒洗、水浸等等上百种炮制的方法做成药材。开方子给病人的时候，也不是只开一味中药，而是好多种药材配在一起。再说了，哪怕是平常人家烹一只鸡，做一块五花肉，炖一个肘子，都要看情况配生姜、八角茴、党参之类的。你现在吃的那些药材，就是为了把你炮制成更好的补药！”老师傅说得两边嘴角都出了白沫，仿佛刚刚啃了一块肥皂。

萨子的脑子里又嗡嗡地响了。

“你现在就跟我回药铺去吧！”老师傅说道。

萨子摇头道：“掌柜的说过，大小姐的病好了，我才能回药铺。”

“那就赶紧逃走吧！活命最重要！”老师傅劝道。

萨子道：“我得回大小姐那里一趟，我切药材的小铡刀还在那里。我只有这一门手艺。”

老师傅浑身一颤，说道：“还拿你的小铡刀做什么？你不会要杀了她吧？”

萨子斜了老师傅一眼，跑出了小巷。

老师傅看出来了，萨子的眼神里有杀气。

萨子回到宅院里的时候，看到大小姐站在闺房的屋檐下。

萨子吃了一惊！大小姐不是起不了床吗？

大小姐脸上冷冷的，没有一点儿表情。她的手里提着药罐子。

“大小姐……你……”萨子想起老师傅的话，心里慌得不得了。

“我的药喝完了。我喊了你半天，不见你来。”大小姐冷冷地说道。

“我……我……刚才来了一个朋友……”萨子回头朝外面看去，仿佛老师傅就站在那里。

“我都看到了。”大小姐的脸上依然没有表情，好像是大冬天里被寒风吹僵了。

“哦……”萨子低了头，往自己那个狭小又昏暗的房间走。

“我都听到了。”大小姐补充道。

萨子站住了。

“你相信他的话吗？”大小姐问道。

萨子犹豫不决。

“他说得对。我每次分一半药给你，是为了把你炮制成药人。我父亲见我一直没有好转，不知道从哪里打听来了这个新的偏方。要在你不知不觉的情况下，让你喝各种药，把你炼成补药。不是吃啥补啥吗？那就直接把你这个药人吃掉，我就会好起来。”大小姐的话里带着寒意。

萨子的腿开始打颤。

“原来……我真的是一味药……”萨子有气无力地说道。

大小姐笑了起来，笑得浑身颤抖，笑得疯疯癫癫。

萨子见状问道：“大小姐你……你笑什么？”

“我这么说，你就信了吗？”大小姐问道。

不等萨子回答，大小姐接着说道：“如果有另一个人告诉你，我给你喝的那些药，是为了治疗你身上跟血液有关的隐疾，避免你不久之后病逝。你相信吗？”

萨子问道：“另一个人？谁？”

大小姐说道：“你来这里之后，我就托人打听了你的身世。你被父母抛弃，一直在药铺切药材。你知道为什么你被父母抛弃，为什么你又在药铺切药材吗？”

萨子摇头。

“因为你的父母知道你患有血液相关的隐疾，活不了多长。你的父母没有钱给你治病，又希望有人给你治好，所以故意把你丢在了药铺。他们希望药铺里有高人给你治好病。就算没有遇到高人，药铺里的药材总是够的，可以延长你的寿命。”

萨子想起来，每次切完药材，掌柜都会挑出少许药材切片，要他吃掉。

“吃了对你好。”掌柜总是这么说。

“我久病成良医，看出了你的隐疾，本来不想管你的，但是怎料我竟然渐渐喜欢上了你。我父亲肯定不会让我嫁给你这样的傻子，更不可能花钱给你治病。所以我以自己的名义给你开了治病的方子，每次让你熬双倍的药，让你喝一半，我倒掉一半。虽然之前的药让我能够站立起来了，我还是假装起不了床，好让你继续喝药，让你好彻底。”大小姐表情依然淡漠，仿佛庙里不问世事的菩萨，但是眼角流下泪水来。

萨子看了看屋檐下的大小姐，又回头看了看外面。

片刻之后，萨子依然走进了自己的房间，抱了切药材的小铡刀出来。

“你还是要走吗？”大小姐身子一软，扶住了身旁的红柱子，终于露出了悲戚的神色。

萨子脚步匆匆地走出了宅院，穿过当铺，去了外面的大街上。

躲在小巷里的老师傅见萨子抱着小铡刀来了，欣喜地迎了上去。

“你可算是想通了！”老师傅高兴道。

萨子亮出小铡刀，咬牙切齿道：“我是想通了！我要继续照顾大小姐！如果你以后闲着没事再多舌乱嚼是非，我就用这个铡刀切了你的舌头！”

老师傅看出来了，萨子的眼神里充满了杀气。跟刚才离开时一样。