扬州瘦西湖不仅风光旖旎，还有讲不完的传奇，乾隆曾在此写下风流
到了扬州，瘦西湖是一定要去的，这里不仅有旖旎的风光，更有讲不完的人文故事。春台、白塔、五亭桥、二十四桥等景景相连，多少帝王在这里留下了风流印迹，多少文人墨客在这里写下了千古名句。
我去的时候正值盛夏，瘦西湖只要60元。我是从外城河方向，刚走到盆景园就感受到扬州的“杨柳堆烟”和瘦西湖的荷花海的气势。这里每年举办一次荷花展，我去的时候正好遇上，除了湖里长满了荷花，景区里也摆了不少盆栽荷花。瘦西湖的荷花不同于单一荷塘里的荷花，它随处可见，栽于池中，映于湖上，四周有枫杨和亭台相映衬，风姿绰约，阳光映照之下别样艳丽。瘦西湖不以荷花出名，荷花却为瘦西湖增添了不少光彩。
很多人可能以为瘦西湖的名字和杭州西湖有关，其实不然。瘦西湖位于江苏省扬州市城西北郊，原来叫保障湖。它狭长曲折，犹如一条飘逸的玉带，恰似一个瘦弱婉约的少女，因在扬州城西，人们就叫它瘦西湖了。我带着疑惑而去，游完了瘦西湖，便恍然大悟。
我从南门进入，沿着一条笔直的湖堤而行，湖堤两边都是杨柳，透过树隙可以看到右边的湖面，湖的那边是田田的荷叶和艳红的荷花，荷花过去是几处掩映在绿树丛中的宅院，分别叫舒芳园、首芳园和四桥烟雨。它们青砖黛瓦，如江南园林。我想走过去，却没有找到去路。
长堤春柳里有一个木亭，叫长堤春柳亭。亭子的柱子上挂着一副实木楹联，刻着“佳气溢芳甸，宿云淡野川”，这一副对联，上联出自赵孟頫诗，下联来自元好问诗，却成了瘦西湖极好的写照。
坐在长堤春柳亭可以尽览瘦西湖的风光。湖面上轻波荡漾，这边画舫轻轻驶去，那边小船悠悠驶来。瘦西湖的船和别处的不一样，每一个小船上都有一个船娘，穿着浅绿色上衣、绿色长裙，坐在船头悠然地划着船。听说这里的游船是免费的，船票包含在门票里，我没有体验，不知道真假。
长堤春柳的尽头是小金山。小金山是一个孤岛，地势不高，岛上有围墙、假山、竹林、古树、亭台、楼阁，走进去你感觉它更像一个园林。小金山并不是一座山，它是清代中期扬州土豪为走水上捷径开挖莲花埂新河时的泥土堆积起来的土丘。小金山本来名叫长春岭，传说扬州和镇江的两名小和尚在一起闲聊，镇江和尚调侃扬州无山，扬州和尚顺手一指长春岭说，谁说扬州无山？这个是小金山，于是小金山就取代了长春岭。
小金山上有几大景观，皆有情趣。从小金山东北角的树林里拾级而上，可以走到顶上的风亭，这里是小金山的至高点，也是整个瘦西湖的最高处，站在风亭里不仅可以感受四面的凉风，还可以俯视四面的风景。
亭下有一个枯木，原本是唐代种下的银杏树，后来遭受到雷击枯死了，后人在枯树的旁边栽上了凌霄。凌霄攀附在枯树上，夏季凌霄花开满枝头，看起来就像枯树又活了过来，人们把这里叫做“枯木逢春”。
枯木逢春的西边有一个湖上草堂，是湖上赏景的最佳点之一。草堂正中悬挂着一块由嘉庆年间扬州知府伊秉绶手书的“湖上草堂” 四字匾额，门外立柱上悬挂一副对联，写着：“莲出绿波，桂生高岭；桐间露落，柳下风来。”
湖上草堂正对着一个悠长的柳堤，这个柳堤到湖心戛然而止，在尽头建有一座四方风亭。相传这里本来叫吹台，大概是歌妓们常在这里吹箫奏乐，后来乾隆皇帝下江南时在这里钓了一次鱼，他走后人们就把这里叫做钓鱼台。
从小金山北南的玉板桥过去，向北走不远可以看到一座桥。这座桥非常特别，主桥为拱桥，中间有一个金顶亭，两翼又各置两亭，加起来有五座亭子，此桥也被称为五亭桥。
五亭桥地势较高，成为观赏瘦西湖美景的又一个绝佳之处，站在桥上可以欣赏近处的凫庄和远处的钓鱼台，向北隐约可以看到二十四桥。我去的时候，桥上的游人非常多。人们在亭下闲坐，或者一睹远处的湖光山色。
瘦西湖的西门附近有一个半岛，岛上有一座富丽堂皇的重檐楼阁，叫熙春台。传说熙春台是清代盐商汪氏为皇帝祝寿而建立的。
熙春台的右面有一座高孔石拱桥，桥上为汉白玉栏杆，像一只低头喝水的箭龙。这座桥长24米，宽2.4米，有24级台阶，桥上的汉白玉栏杆加起来共有24根。它就是有名的二十四桥。“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”——唐朝诗人杜牧写下的这首千古名诗让二十四桥闻名天下。
据说，杜牧所吟咏的，是扬州的第二十四座桥，具体桥名无从考证。因为扬州桥多，当时分别被编上了号，杜牧和韩绰曾经在第二十四座桥的月光之下，听歌女们吹箫弹琴，后来被误传为桥为”二十四桥“。前人曾在瘦西湖上修了一座二十四桥，可惜早已倾毁，我们看到的这座桥是近年新修的。
时间所限，我并没有游览完整个瘦西湖，然而它的美丽却已经印在我的心里。和杭州西湖的“大”不同，瘦西湖布局紧凑，湖水缓缓流淌，处处见古桥，时时遇园林，每一处都写满故事。走在湖畔，就像走进故事林里，然而它分明是一个妖娇的少女，身姿娉婷，顾盼生辉。
交通小贴士：
自驾或者骑行，导航软件上搜索“瘦西湖”，
公共交通出行，可以乘坐扬州游1、游2、6、17、29、37、62、70、99路和旅游观光巴士到“瘦西湖（虹桥坊）”站，再步行至瘦西湖南门；乘坐游1、游2、旅游观光巴士至“五亭桥”站或“瘦西湖东门（宋夹城体育休闲公园西门）”站，步行至瘦西湖东门；乘坐游1、游2、旅游观光巴士、25路至“观音山（瘦西湖北门）”站，步行至瘦西湖北门；乘坐游1、5、11、39、50、107路至“二十四桥”站或“瘦西湖西门（东方百合园）”站，步行至瘦西湖西门。