历史故事——胡惟庸朋党案(中)
骄兵必败,政治场上也是同样道理,但骄纵的杨宪似乎并未感到危险的降临,此时春风得意的他的政治嗅觉已经有些迟钝了。不过,李善长先前确实得罪过杨宪,故而杨宪才更是与之针锋相对。
《国初事迹》记载,朱元璋曾经征选宫女,看中了一位熊姓女子。熊氏正值妙龄,哥哥是一位宣使。员外郎张来硕站出来反对,说此事不可,因为熊氏已经订婚,许配给了参议杨希圣。然后张来硕说了这样一句话:“若明取之,于理不妥。”这让朱元璋非常不爽,但是,张来硕的话也有他的道理,朱元璋就从他的表达方式上挑毛病,说:“谏君不当如此!”意思是说,没有你这样劝谏君主的,然后让军士拿刀背敲碎了张来硕的牙齿,这件事暂时放下了。过了这一次风波,杨希圣肯定不敢迎娶熊氏了,但并没有完结。
对此朱元璋大概一直有所不快,当李善长揭发参议李饮冰与杨希圣弄权不法,结果朱元璋将二人黥(qíng)面,还狠狠地说道:“奸诈百端,谲(jué)诡万状,宜此刑。”最后,李饮冰被割乳,当场死亡;杨希圣则被割去鼻子,安置到了淮安。当时杨宪还在山西参政任上,他闻讯后赶紧到南京找朱元璋谢罪,但他心中显然更为痛恨李善长,二人势如水火也就不难理解了。
李善长的反攻机会很快就等来了,当时杨宪又教唆刘炳弹劾刑部侍郎左安善,罪名是其断案不公,诬陷好人。李善长抓住时机,开始向杨宪反击,他随即上书指控杨“排陷大臣,放肆为奸”等事,结果引起了朱元璋的高度重视。
刘炳随后被下狱,经过一翻拷问,刘炳便“尽吐其实”。此时,作为太史令的刘基也一齐发难,揭发杨宪的各种“奸状及诸阴事”。墙倒众人推,眼见杨宪得罪的人实在太多、积怨太深,朱元璋为平息众怒,只得选择了丢车保帅,令群臣共审杨宪等人。杨宪骄纵过头,权欲之盛竟到了跟廖永忠等元勋大将相勾结的地步,即使保下了他,也已不堪大用,更不能放心使用。最终,朱元璋便将杨宪与刘炳等人一同处死,这是在洪武三年(1371年)七月的事情。接着被罢黜汪广洋不但得以复起,还被进封为忠勤伯,可见朱元璋已恢复对他的高度信任。
其实对于杨宪的死因,有一种说法就是李善长和胡惟庸弹劾杨宪,说他唆使侍御史刘炳陷害汪广洋,然后再杀了刘炳灭口。还有一个原因就是刘伯温向朱元璋告发了杨宪的不法行为。杨宪为人处世太过于锋芒毕露,自己又干过特务情报的工作,两个主流的势力都排斥他。历史上并没有明确记载杨宪到底是因为什么事而被杀,我们只知道他犯事被诛。虽然杨宪之死很蹊跷,但是从他一系列的行为来看,被杀只是迟早的问题。杨宪在《明史》中并未立传,可能是觉得他在明初政坛上不过是个昙花一现的人物,而且由于他的特殊职位,朱元璋父子其实也不希望这份阴私被人注意到。《明实录》中虽保留了杨氏的相关记载,但已极为简单化,可见朱元璋父子动了手脚。
杨宪死后,作为朱元璋鹰爪的凌说、高见贤、夏煜等人也相继被处死。其实,这几乎是酷吏们最普遍的下场,因为他们最容易成为替罪羊。“壁虎断尾”是一种非常典型的帝王权术,朱元璋可谓深谙此道。杨宪死后,淮西集团失去了有力的制衡,其势力开始大为膨胀。作为树大根深的开国元勋,朱元璋自然不放心李善长继续掌控中书省,于是李善长乖乖地提出了退休的请求。就这样,两大集团的主脑相继离开政治舞台,朱元璋暂时可以安生一些了。可事实并非如此。
自从杨宪被诛后,朱元璋认为胡惟庸有才干,很宠信他。胡惟庸也自觉奋进,曾以遇事小心谨慎博得朱元璋欢心,进一步获得朱元璋的宠信。1371年,胡惟庸当上了右丞,之前的左丞汪广洋也顺理成章地被提拔为丞相,顶替了告老还乡的李善长的班。可汪广洋作为丞相,根本提不出什么有建设性的意见和建议。所以,汪广洋很快就被朱元璋一脚踹到广东,由胡惟庸继任丞相。而且胡惟庸作为独相一直干到1377年。
胡惟庸当上丞相之后,加上自己又是李善长的人,于是开始在朝中拉帮结派,遍植党羽,大量的拉拢淮西人加入自己的权利小集团,极力的打击排斥异己,使得淮西帮在朝中成为第一大势力集团。
朱元璋在决定任用胡惟庸为左丞相之前曾经询问过刘伯温的意见,刘伯温认为胡惟庸此人好大喜功,独揽专权,不建议朱元璋任用胡惟庸,但是朱元璋觉得刘伯温对胡惟庸有偏见,最终还是决定任用胡惟庸,因此这件事情让刘伯温得罪了胡惟庸。所以在刘伯温告老还乡之后,胡惟庸用自己手中的权利革去了刘伯温的岁禄。1年后,刘伯温回京城卧病在家,朱元璋指示胡惟庸派人去他,胡惟庸特地安排了一名太医去帮助刘伯温治病,谁料刘伯温服用完药之后就去世了。这个事我们讲刘伯温的时候提及过。
随后几年,以胡惟庸为首的淮西朋党集团势力越来越大,大权在握的胡惟庸开始得意起来,有时生杀大事,根本就不报告朱元璋便执行。呈递给皇帝的奏章,先私自审阅,凡是对自己不利的,便扣下不上呈。一些蝇营狗苟之辈,见胡惟庸如此大权在握,纷纷给他贿送金帛、名马、玩好之物。胡惟庸大肆收受贿赂,古玩字画金石玉器来者不拒,卖官鬻爵,大肆侵占百姓的田产,不仅如此,在一些重大的涉及到生杀大权的案件处理上,胡惟庸经常不向朱元璋汇报,自己随意处置,过于独断专权。这无疑是朱元璋不能忍的,因为这触动了皇权。