益生元是什么？益生元和益生菌有什么区别？它来源于哪里？

为了解答这一疑惑，英国纪录片《食物情报组》访问请教一些学者专家，甚至还到荷兰罗森达尔，对益生元进行了追踪了解。

 1、益生元是什么？人体肠道细菌数量大约有100万亿个，形状各异，有圆形的，也有杆状的。各种细菌种类不同，按对人体的作用来分，可分为有益菌，坏菌和中性细菌。 益生菌本身是活菌群，人体需要它们帮助消化，制造维他命和促进免疫系统。 益生元为人体消化道的益生菌提供养分，可以促进人体内现有益菌的生长。

2、益生元和益生菌有什么区别？益生元和益生菌有着本质的区别。 益生元就像益生菌肥料；而益生菌就是细菌。 益生元其实是一种纤维，一种性质特别的纤维。它可以经过消化，供肠道的细菌摄取。 吃下益生元时，并没有吃下细菌，而是吃下身体中现有细菌的食物，所以益生元和益生菌的性质确实不同。

3、什么是菊糖，为什么它是益生元产品的重要材料？很多益生元产品的成分表上有一个相同材料——菊糖。

菊糖是人体无法消化的纤维，不会被胃部分解，可进入下消化道。菊糖发酵后可做益菌养分。 菊糖来自菊苣。很多人知道菊苣叶可做沙律，而它的根部可以用来做咖啡替代品。

菊苣根部有五分之一是菊糖。人的肉眼看不见菊糖，菊糖就在菊苣根部的细胞里面。直接尝一口菊苣，并不能尝到菊糖，但是能尝到菊苣根部是苦的。 从菊苣根到菊糖还需要经过处理：首先要将菊苣根切片；切片后要加水，让切好的菊苣根片在水中浸上几个小时；然后要风干和提炼；最后才能制成白色粉末。

可能有人会问，既然菊糖来自菊苣，那为什么不直接吃菊苣呢？ 原来一粒益生元的纤维，等于整整10条菊苣根部的纤维。

此外，菊糖有一个特点，当菊糖在人的大肠发酵时，就会想放屁，简直无法阻挡。