为完成女儿心愿 哈工大老师破解巧克力3D打印难题

2016年4月30日，央视10套《我爱发明》节目报道了哈尔滨工业大学威海校区张继春老师团队研发出巧克力3D打印机的故事，而这一切竟源自一个父亲希望完成女儿的心愿。张继春是汽车系毕业的博士，平时的工作中经常会接触到3D打印机，有一次张继春带着自己的女儿经过蛋糕店，被女儿的一句话所触动：“蛋糕店的蛋糕这么好看，你能不能做出这些东西？”，于是张继春开始考虑使用3D打印机来做出漂亮的巧克力。

在团队的共同努力下，他们很快造出了第一代3D打印机，基于开源的三角洲结构3D打印机进行改进，将用于打印塑料的喷头改造为巧克力打印喷头，这也是大部分巧克力打印机DIY 爱好者常用的方式。第一代的巧克力打印机需要先将巧克力在锅里熔化好以后，然后加入到打印机的料盒中，然后进行打印。

这种供料方式，打印出平面的字体是没有问题的，节目录制现场为记者打印了“我、爱、发、明”四个字，整体看起来还是非常不错的，除了巧克力线条的粗细会随巧克力温度的变化而不同之外。

但是当需要打印三维结构的模型时，这种设计结构就出现了问题了。原计划打印的“胡巴”模型，却因为巧克力打印出来之后难以快速冷却，发生结构塌陷而以失败告终。

然而，张继春团队并没有就此放弃，经过进一步的努力和改进供料基础结构，张继春团队开发出第二代的巧克力3D打印机。第二代的机器基础部分采用螺旋进料的方式，直接将巧克力粉末加到3D打印机的料斗中，在喷头处进行熔化和打印。而不是像第一代一样，先把巧克力熔化完再加料，这样可以非常好的控制巧克力熔化和挤出时的温度，让巧克力在半熔化的状态时挤出，挤出后在空气中可以快速冷却。

这一次，女儿吃上了3D打印的胡巴形状的巧克力，但是女儿仍然惦记着她的蛋糕，希望爸爸将巧克力和蛋糕做到一起。

但是当张继春带着他的巧克力3D打印机到蛋糕店里，希望与蛋糕师傅配合做出一个巧克力蛋糕的时候，他的巧克力3D打印机却出现了故障，无法顺利的打印出巧克力杯子。

而蛋糕师傅凭借模具很快的做出了巧克力杯子，并通过自己的手工制作出了美味的巧克力蛋糕。

但是发明人的一项重要品质就是不放弃，女儿也相信爸爸已经能够做出漂亮的巧克力。

张继春团队做出的第三代巧克力打印机，将打印机进行倒置，让供料装置固定在机身上，打印平台进行移动，这种三角洲结构南极熊也是第一次见到。

并且给机器做了一个漂亮的外壳。

这一次，第三代的巧克力打印机终于可以完美的打印出巧克力的模型，而且可以做出用模具难以实现的巧克力形状。

最终在张继春团队开发出的第三代巧克力打印机和蛋糕师傅的共同努力下，两个完美的具有独特造型的巧克力蛋糕制作完成。外部使用3D打印的巧克力结构作为外壳和支撑主体，内部装入奶油和蛋糕，并在表面进行独特的造型设计，这可比我们在蛋糕店看到的巧克力蛋糕漂亮多了。3D打印巧克力让个性化定制蛋糕成为了可能。

最后，孩子们都品尝到了美味的巧克力蛋糕。

3D打印技术的出现，给很多领域带来了创新的灵感，通过3D技术与传统工艺的结合，能够做出很多独具风格的创新应用，并且在高端定制领域可以降低成本。本次张继春团队开发的巧克力3D打印机与蛋糕的结合就是一个很好的案例，相信3D打印技术与传统技术的结合会迸发出更多火花。