茶与茶器 — 六大茶之黑茶
六大茶中的黑茶是一个大类。
著名的品种包括湖南黑茶、陕西茯茶、湖北青砖茶、广西六堡茶、四川藏茶、云南普洱等，所以黑茶是一个很大的类别。
壹
六大茶中其他几类：绿茶、白茶、红茶、青茶、黄茶基本都是散茶，然而黑茶却是以紧压茶为主，散茶很少。
这是为什么呢？
我们都知道：茶叶在中国历代都属于重要财政支柱性商品，而其中黑茶贸易又占据举足轻重的地位。
长途运输茶叶并不是一件轻松的事情，散茶非常占地方，还容易压碎，做成紧压茶再运输就方便多了，而且也便于交易和长期存储。
黑茶有不同形态的紧压茶，包括茶砖、茶饼、沱茶、薄片等。一般来说最嫩的芽叶是舍不得拿来做紧压茶的，会保持散茶形态，而最粗老的茶叶连梗的就压成茶砖。
贰
历史上黑茶的主要市场在西部和北方边疆地区。
对饮食多肉多奶又缺少蔬菜的高原地区和游牧地区人们来说，黑茶是生活必须品，是天赐的养生恩物，没有黑茶就会受困于病痛。
而对于缺少良马的中原地区，西北地区和西藏的良马是国家军队的恩物，很自然的便产生了以茶换马的交易。
今天大家耳熟能详的滇藏和川藏 “茶马古道”就起源于唐宋时期的“茶马互市”。
直到新中国成立，“边销茶”还是纳入国家计划的重要商品。
叁
在六大茶中，红茶和黑茶的发酵程度相对最高。“发酵”是这两种茶的灵魂，然而这两种茶的发酵方式却截然不同。
红茶属于“先发酵”茶，在制作过程中进行发酵，然后干燥成茶。
黑茶属于“后发酵”茶，制作成茶之后再继续发酵，因而被称为后发酵。
黑茶的后发酵，又可分为两个类别：
一类是自然后发酵，是茶叶在常年干仓存储过程中自然进行陈化，这种陈化是一种非常缓慢的自然渐变，随着时间的推移，茶会变得越陈越香。
由于这种自然陈化实在是太缓慢了，人们就发明了人工快速后发酵方式，将毛茶进行渥堆发酵。 这种方法的本质是提高湿度和温度，让原本需要很长时间的转化过程缩得很短。
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