独家观察|浮沉十二年的虾米音乐,在线音乐平台的一首挽歌|虾米网|网易云|阿里巴巴|虾米音乐|在线音乐...
近日,虾米音乐或将关闭的传言,将这家元老级音乐平台推向舆论中心。从头部落魄到二线,虾米十二年的浮浮沉沉背后,给音乐流媒体平台竞争带来什么启示?
文|晴栀
日前,一则来自认证为NOVA娱乐主理人,前华纳音乐/环球音乐中国区市场总监的微博用户“相征”的消息称,“虾米音乐明年1月份关闭”。在音乐软件平台竞争越来越激烈、市场流量池越来越大的环境下,虾米虽然算不上绝对的头部,但也是较早创立发展而来的元老级音乐平台。消息经由不少媒体账号传播扩散,一时之间,引起了众多老用户对虾米平台的惋惜和感叹。
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直到今天,虾米音乐的官方微博还在发布内容,阿里方面也对关停信息表示不置回应。不论爆料消息是否会成真,身处舆论中心的虾米音乐十二年来的成长和坎坷,确实可以让我们看到流媒体音乐平台的巨大变迁。
11月17日,虾米音乐官博发布庆祝12周年抽奖活动。
虾米之于音乐平台市场:
入局早而发展缓、从头部到二线
在应用市场的下载页面上,相较于QQ音乐、网易云音乐、酷我音乐、酷狗音乐这些下载量十几亿甚至几十亿的头部竞品中,虾米音乐的3亿次下载显得有些可怜。但其实从早期音乐软件市场成长之初来看,虾米曾经站在音乐市场鄙视链的顶端,尤其在中文说唱音乐这个领域,虾米音乐更是一度没有竞争对手。
从最早的一批数字音乐网站出现开始算起,数字音乐在国内已有二十多年的发展历程。2006年,酷狗音乐、酷我音乐已经成为行业头部,百度收购的千千静听也逐渐成为装机必备应用,腾讯旗下的的QQ音乐也已经立项一年,而阿里一直没有将自己的版图扩张到音乐领域。2016年前后,网易云音乐凭借具有特点的评论区社群搭建,异军突起,在众多音乐平台中杀出重围,迅速成长。
2017年,中国音乐流媒体平台下载量的市场份额图显示,腾讯音乐以65.2%的市占率排名第一,网易云音乐排名第二,阿里音乐则以9.2%的市占率排名第三。
在线音乐平台发展至今,已经形成了酷狗音乐、QQ音乐、酷我音乐、网易云音乐四家鼎立的局面,据《2020中国移动音乐行业报告》,腾讯音乐集团和网易云音乐占领了超过90%以上的市场,2020年9月中国移动音乐活跃用户规模Top4之后,有明显的断层。
网络音乐的用户广泛,但这并不代表着市场规模大。音乐软件的基本功能大同小异,不适合太多平台的共存,再加上平台大都具有歌单功能、分享功能,用户的迁移也十分便捷,想要更大程度上吸引新用户、留存老用户,就必然需要打出差异化的拳法。
有不少网友对虾米音乐评价很高,认为“美术、推荐、小众曲库、分类流派、各种活动和音乐氛围的用心程度都不是其他平台能比的。”虾米有好的UI设计和独立专业的运行理念,确实可以称得上是一个小而美的音乐平台。
但情怀救不了一个需要商业化运作的平台,音乐平台最基本的竞争力还是在于,音乐平台能否给观众提供足够的音乐资源。而这一问题的核心也就是版权的竞争,在这方面,虾米始终没有突破性的成果。
虾米之于音乐资源:
版权争夺落败、音乐人权益无处落实
2015年,国家版权局发布了《关于责令网络音乐服务商停止未经授权传播音乐作品的通知》,要求在2015年7月31日前,无版权音乐作品全部下线,被称为“最严版权令”。在这场没有硝烟的版权审查中,虾米主动下架无授权音乐2.6万首,在所有平台里居于之最。
在得到阿里的资本支持后,虾米在音乐版权方面也曾在一段长达数年时间的资源争夺,但最终的结果不尽人意。2017年,腾讯音乐继续在版权方面加重力量,集齐了环球、索尼、华纳全球三大唱片公司的独家版权。
今年9月14日,网易云音乐宣布与贝塔斯曼音乐集团(BMG:全球最大的音乐版权公司之一)达成战略合作,双方将在音乐版权、音乐IP深度开发、音乐演出、在线K歌等音乐上下游领域开展深层次、多样化的合作。
目前国内的音乐版权市场,已经基本形成了寡头垄断的格局,势均力敌的版权争夺已经成为过去式。而虾米音乐,似乎也经此一役元气大伤,逐渐落入二线。
除了与音乐版权集团的合作之外,独立小众音乐人手中握着的版权资源也逐渐显现出价值。大多数音乐人做音乐都希望音乐在给自己带来精神满足的同时,也能给自己的钱袋子带来满足,在版权之争下,想要受到音乐人的青睐,就必须要为音乐人铺好变现的路子。
虾米音乐创立的初衷,正是为了给一些小众的独立音乐人提供赚钱的渠道,虾米也是业内较早开始实践音乐付费的平台,向用户收取下载费用,将赚取费用回馈给版权所有人。但在当时用户付费意识尚未形成的条件下,虾米的“好心”,既没办法保证音乐人的收入,也在用户中逐渐失去民心。
音乐人的权益问题值得重视,小众独立音乐已经成为行业下一步发展的膏腴之地,这似乎已经成为了行业共识,腾讯音乐、网易云在对独立音乐人的拉拢上也是不遗余力。而虾米在版权争夺势头见颓之后,又接连有不少决策失误,整体发展走了下坡路。
虾米之于阿里文娱大局:
弃虾米保网易云、文娱板块再起波澜?
阿里这几年在文娱领域中的投资,失败的案例不少,甚至坊间有“收购什么,什么就黄”的声音笼罩在阿里这几年的版图扩展。据IT桔子统计,已经明确下线或不复存在的死亡项目近30个,涉及金额超60亿美元(仅计算已公开投资金额且阿里参投的轮次,部分轮次为合投)。
雷达财经曾对阿里文娱版图下的产品进行梳理,发现除虾米音乐和天天动听外,包括雅虎中国、口碑网、优酷土豆、饿了么等阿里系其他产品也曾出现并购后业绩滑落、团队频繁换帅的现象,甚至有曾经的“独角兽”如今已完全淡出人们的视线。有行业人士称,“阿里要的是一个集权制国家,需要的是资源'整合',集中力量办大事,做战略卡位。被阿里收购,意味着被'吸血'。”
虾米创始人之一王皓在2003年——淘宝网上线的同年——成为阿里的资深程序员,后来成为系统分析工程师。在国内在线音乐平台厮杀号角吹响的前夜,王皓揣着自己造福广大音乐人的梦想,与阿里的同事和一起玩乐队的大学同学一起创业,在2006年成立了虾米网的前身——EMUMO。
随着版权竞争越打越烈,音乐市场开始进入烧钱模式,于是这支从阿里出走的创业团队重新进入阿里的怀抱。2013年,虾米音乐被阿里收购,之后与同被收购的天天动听合并为阿里音乐,成为阿里大文娱建设中的一环。但阿里也没有把音乐领域的希望放在一个虾米身上,阿里以20亿美金入股网易云音乐,之后更是把网易云会员纳入了88VIP,意在将网易云纳入阿里文娱的大版图中。
对于虾米团队的后续发展情况,有媒体报道称,据知情人士介绍,虾米音乐将被直接关闭,并不会进行内部整合或者合并,但虾米音乐留下的资源则可能会迁移到其他有需求的部门。阿里业务繁多,许多部门对音乐内容仍有需求,最后可能会保留一个团队设置,来服务这方面的诉求。
音乐软件竞争已从早期的野蛮生长进入到兼并垄断的阶段。酷狗音乐、酷我音乐的母公司中国音乐集团在2016年与QQ音乐合并,由腾讯控股的腾讯音乐集团成立。在音乐领域的集团化上,腾讯明显更胜一筹。艾瑞咨询的一份行业研究报告显示,2016年腾讯系三大音乐平台版权覆盖率已经达到90%,而阿里音乐只有20%。
“大文娱”的概念,对于产业中各个领域来说,是能够相互勾连、相互支持、相互引流的的模式。但近几年,阿里文娱如今正在向“互娱”方向发展,有了拆分的趋势,阿里游戏业务所属的互动娱乐事业部灵犀互娱,将升级为独立事业群,与阿里大文娱平行。
今年5月28日,美团创始人王兴在饭否上曾发文称,“阿里放弃大文娱已经是一件可以开始倒计时的事了”。虽然这一言论引起阿里高层的反击,但阿里文娱模式的逐步转变趋势也越来越明晰。阿里本身具有的内容基因在头部互联网公司中稍显弱势,想要在文娱领域有更成功的建设,其商业模式或许还需要更多探索。
得到最多关注的时刻恰恰是发讣告的时刻,这是在这个大众关注快速更迭时代下,最残酷也最现实的规律。虾米音乐从风生水起到鲜有问津,一路走来经历的坎坷有的来自于市场、资本,也有来自于用户和环境。但不管虾米是否会关停,在线音乐平台这一领域还将继续向阳发展。
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