《魔兽世界》怀旧服在线或达100万，难道正式服这些年真的改错了？
怀旧服固然很好，但它并不能代表《魔兽世界》的未来。文/安德鲁在线玩家达到100万，《魔兽世界》怀旧服彻底火了。上周二，《魔兽世界》经典怀旧服正式上线，开服后游戏表现得异常火爆，这恐怕是很多人都有没想到的。NGA上有帖子称，结合开服当天统计的不同时段各服务器排队情况，可以推算出，怀旧服在线玩家达到了90~100万的水平。
随后帖子下有匿名回复提到，网易暴雪合作部总经理魏恺也转发了这则消息，算是从一个半官方的角度确认了数据推断的准确性。重开《魔兽世界》15年前的一个版本，还能吸引100万在线用户。这种剧情走向不止是魔兽玩家没有想到，暴雪和网易也有点措手不及。开服前，预注册用户名的时候，国服怀旧服只是先后公布了18组服务器。开服这一周里，第一天就陆续加开了16组服务器，而后这几天又加开了多组。重开60级上限的魔兽还能有多少人感兴趣？从2017年暴雪嘉年华公布怀旧服开始，玩家社区内就一直有质疑的声音。开服的排队盛景、上线一周以来的情况，算是初步回答了这层疑问。
一周过去了，我所在的纯PVE服“匕首岭”，晚上11点上线时还是要排一会儿队才能进入（国服大多是PVP服，PVE服的人数通常会相对低一些）。直到凌晨1点下线，我的战网好友里也还有十几个人在玩。
等级上限只有60级的《魔兽世界》，和当前版本的差异不可谓不大。十几年来，暴雪对《魔兽世界》做出了无数大大小小的改动，难道是改错了吗？
一反常理的怀旧服《魔兽世界》怀旧服这个开局成绩，多少是有点“反常识”的。因为以目前审视MMORPG的眼光来看，60级版本的《魔兽世界》如果放在今天的游戏环境里，似乎注定是个小众的消费品。
因为“60年代”太难了。宏观上，2005年前后的MMO，以当下的标准来看是硬核的。对《魔兽世纪》60级版本有所耳闻的玩家，大抵都听说过游戏有很多不算便利的设定：比如猎人不管用弓箭还是火枪，箭矢、弹药都要提前买好、备足；术士等法系职业施放某些技能需要消耗材料；游戏中的任务都不会在地图上标注，只能通过任务文本里的说明来判断具体的地点、方位。
人和怪同归于尽，一件练级过程中很常见的事儿十几年过去，玩家群体的口味、习惯也有了很大变化。为了减少上手阶段的流失，当前不少MMORPG的新手引导、教学都已经是一键式的流程。而即便是简化了很多设定的正式服，也没有把游戏的前期做成手把手的程度，十几年前的《魔兽世界》就更是如此了。
上周开服后的这几天时间，我把一个侏儒法师练到了十几级。对比着从2016年6.0入坑至今的经历来看，怀旧服也确实如同此前玩家口耳相传的那样不友好。打怪效率低下、升级速度缓慢，这些感受，都和目前主流MMO的体验格格不入。这样一款MMO，很难说是一款面向大众的游戏。但尽管预设了这么多条件，理性分析了不少“先天短板”，怀旧服还是火了。那么这样来看，似乎只有中年玩家的魔兽情怀，才能解释玩家对怀旧服的热情。
开服当天，排队的情形和四处流传的梗图，让话题热度、搜索指数飙升。
国内的NGA上，经典旧世的评分居高不下。怀旧服“真香”了吗？从压力测试那一天、开服第一周来看，显然是的。
怀旧服受欢迎，并不是单纯的情怀使然为什么乍看之下有违常理的怀旧服，能以这样的姿态出现呢？魔兽自身有强大的IP号召力，是几代玩家的情怀所系，这些因素当然客观存在。但简单的情怀两个字并不足以概括所有原因。除此之外，还有两点不能忽视：一是当年的一部分基础设计，放在今天仍然有效，一些核心向的MMO玩家“还吃这一套”；二是一部分《魔兽世界》忠实玩家，对于正式服内容不够满意、有更多诉求，也会试图从怀旧服中寻求满足。抛开情怀因素，这也是《魔兽世界》怀旧服短期内迅速崛起的另一层原因。我这几天体验的直观感受是：怀旧服的底层机制，在有意无意促使玩家体会到代入感、鼓励他们去社交。
比如说，升级道路上的怪物很难打，又很难抢，那这个有点漫长的过程中、在抢怪等怪的间隙，你几乎不可能不注意到身边的风景（当然15年前原汁原味的画面，现在看来有点过时了），也很难忽略夜刃豹扑杀小松鼠这样的细节。
在旅馆下线这类代入感的塑造，并不是硬生生堆放到玩家眼前的。这个玩法框架下，玩家总会自然而然地注意到。
我和一个矮人牧师在纠结任务道具的掉落问题对于鼓励社交也是同理。既然任务中的怪都这么难打，组队也是顺理成章的事。怪物刷新有点慢、它们身上任务道具的掉率又不高，那就边打怪边聊天吧。团本要凑齐40个人开打，喊人组团、赶路跑本远不是几分钟就能搞定的，这个过程中难免会随便聊几句，一些固定的战友、队伍可能也就这么慢慢形成了。怀旧服很慢，用鸡汤文的“从前车马很慢，只够如何如何”来形容也算恰如其分，与正式服的节奏形成了很明显的对比。“难”和“慢”，是怀旧服两个最突出的特征。这两个特质让怀旧服大受欢迎背后，也反映出了一些问题。
怀旧服和正式服同样形成鲜明对比的，还有游戏在NGA上的玩家评分。玩家对当前版本不太满意，对一个已经运营十几年的MMO来说，这不会是什么新鲜事。每个版本都会有玩家不满意。一部分人和另一部分人的需求，可能总是矛盾的。现在的8.0《争霸艾泽拉斯》，由于和7.0版本相比核心机制改动不大，被玩家调侃为“大型7.4补丁”。在这样的前提下，怀旧服的存在，一定程度上是对正式服的补足。而这种补足，也让我们看到正式服这十几年来的一些改变。
《魔兽世界》这些年的改动，改错了吗？所以，怀旧服上线首周的表现异常出色，玩家评分对比也有些尴尬，这算是对正式服“打脸”了吗？
把时间维度拉长到《魔兽世界》诞生以来的十几年上看，这样对比是不太公平的。毕竟，正式服和怀旧服，归根结底是满足大多数人和满足少数人的对比。虽然2015年之后，暴雪不再公布《魔兽世界》的活跃用户了，但6.0版本最后一次公布数据的最低点，也有400多万玩家。7.0中期，有欧美咨询公司推测，该版本在线用户的巅峰达到了700万的规模。而官方的怀旧服公布之前，欧美几个知名的怀旧服私服，总体也只有几十万的水平。就魔兽玩家这个整体而言，倾心于“经典旧世”版本的，毕竟还是少数。2005年至今，《魔兽世界》经历了不少重大的、（日后看来）有争议的改动：比如开放飞行、简化天赋树、推出弹性的团队副本、加入团队查找器、加入大秘境和世界任务……
这些调整和改动的初衷，往往都是希望能针对性地解决一些问题。改动之初，活跃用户的评价也大体偏向于认可。比如《巫妖王之怒》的版本，《魔兽世界》的在线人数迎来最高峰，随后便呈现出来下滑的趋势。玩家减少，意味着组团的难度有所增加，弹性团本的机制应运而生。用户减少，出于商业上的考量自然也要试着吸引新用户，简化天赋、加入随机团本这些放低门槛的改动，都不算意外。当然，在一些老玩家的眼里，这些也意味着《魔兽世界》变得“快餐化”。
个人体验而言，6.0倒是很适合我这种佛系的独狼玩家而6.0《德拉诺之王》中后期玩家流失到冰点，除了要塞系统太过自给自足，很大程度上也是因为没事可干。所以7.0《军团再临》里针对性地加入了大秘境和世界任务，这些有较高重复性的玩法，让用户“有得可肝”。尽管这一项机制，在玩家层面始终争议不小，但站在6.0的背景来看：上线半年玩家就从近1000万减少了一半，也不难理解暴雪这样做的驱动力。
7.0的神器、橙装等元素，也是褒贬不一的设定这些改动的出发点是面向大多数玩家的，但由此流失少部分人也在所难免。NGA、魔兽玩家吧等社区，往往有一类常见的帖子叫“XXX毁了魔兽”，其中有长篇大论、真情实感地描述自己对哪个版本的感情最深的，也有只是简单针对特定的几个改动发牢骚的。如果问一个老玩家，魔兽从哪个版本开始变得“快餐”，变得不那么有吸引力，不同的人几乎一定会给出截然相反的答案。60级后的每一个大大小小的资料片，都可能是一部分人眼中“最差的版本”，也是另一部分人眼中“最好玩的版本”。
60级版本和110级版本的创建页面对比魔兽作为暴雪最重要的IP，经历了多个版本的起伏，也越来越经不起犯错。和60级版本没有太多束缚地建立一切相比，正式服自然受更多限制，在之后这些年的版本更替中，也总是要试着去满足大多数玩家。MMO也好，PC主机的RPG大作也罢，简化确实是可见的趋势，但硬核群体的需求依然是存在的。怀旧服开服的这一周，经年累月弃坑的老玩家们，在情怀、回忆等各种因素的驱动下，短时间内汇聚到了怀旧服中。当然也会有一些慕名而来、没有玩过最初版本的新玩家，这让一个15年前的游戏版本呈现出一派繁荣的景象。
怀旧服上线很快就有了一个耀眼的成绩，这固然很好，但怀旧服不可能成为《魔兽世界》的未来，也很难成为大多数魔兽受众的核心需求。试想一下，会有哪个MMORPG，在成功运营了十几年之后，接下来几年的方向，是再重复一遍1.xx版本呢？但怀旧服初战告捷，应该也会给项目组一些触动。怀旧服运营得越成功，项目组或许就会越纠结。因为那些看似过时的硬核设定仍然受到热捧，这多少能够说明一些问题。而如果怀旧服能够一定程度保持上线以来的势头，长久稳定地运营下去，那么项目组势必要面临一些抉择——这15年间逐渐舍弃的一些设计和理念，尽管不完全适用于现在的市场和玩家，但应该也有一些灵感值得被重新捡起。对于这些，项目组又该做怎样的取舍？但愿暴雪公布下一个资料片的时候，我们能在新的版本中看到这些灵感的影子。