「食屎啦你，咬地鲨」

1999年。在海外市场初见规模的雷克萨斯，为了对抗奔驰C级/宝马3系，推出了初代IS。

但在日本市场，一切就变得有些许复杂了。

此时的日本依然不存在雷克萨斯这一品牌（注：直到21世纪初期日本经济回暖，丰田才宣布将雷克萨斯品牌带入日本市场），尽管IS的日规版本Altezza在前一年已经登场，但你我都知道，生在本土的它，却被丰田赋予了更多痞子气息。

那么在本土，用什么东西来对付C以及3系呢？其实在Altezza前，丰田已经给出了一个更为和风且本质的答案，他就是比“咬地鲨”早了5个月推出的全新「小さな高級車（小型高级车）」：Progrès。

在1997年作为参考出品登场的NC250，便是之后的Progrès。

之所以说它和风，是因为你可以在Progrès上看到的，都是一些极端化的保守设计，无论是外观或者内饰，似乎都在告诉持币观望的年轻人：请去买烂仔Altezza。要知道搞出这套东西的野口满之，同期也负责第二代Cenutry的开发项目。

你可能觉得这头灯很怪奇，但据说野口先生曾考虑将类似设计应用到第二代Cenutry，谢天谢地……

虽然设计并不能激起你的任何欲望，但丰田在Progrès上下足了功夫，作为一款定位豪华的高级车，它采用了一系列与Celisor相似的工艺（譬如5层车身涂装），一大堆隔音材料……配置在当时看来也极为奢华，其侧气帘/NAVI・AI-SHIFT（一套可以与导航系统协作的变速箱）都是日系车首次搭载的，还提供了当时丰田车系少见的实木饰板作为选装件。至于底盘，则来自几乎同期的Mark II/Crown（整体调教更偏向S150系Crown一些），目的自然是为了获得更优秀的行驶质感了。动力方面，则配上了JZ系的自然吸气发动机（后期更加入直喷技术），值得一提的是，虽然车身细小，但Progrès的轴距却达到2780mm的水平，跟当时的S150系Crown完全一致（这也导致Progrès的车身比例稍显诡异）。

在Progrès推出没多久的1999年，丰田为Progrès加入了IR Version，其悬挂/转向经过了一定程度上的运动化调教；到2001年小改款之际，丰田更是推出了Progrès的姊妹版本：Brevis。

比起车身的大型化，Brevis相对Progrès更明显的改变，主要在于其更具动感且年轻化（相对而言）的内外设计。而配置则同样豪华。

从运动化到年轻化，不难看出丰田似乎在想办法扩大Progrès车系的受众，然而，其依然稳重得让人打瞌睡的外观最终未能吸引更多消费者，更致命的是其价格，以尾期的2005款为例，它的起售价甚至比S180系Crown还要高不少。

参考一下当时日本媒体对Progrès的一些负面评价：外观给人一种魔改Crown Comfort的既视感；坐姿偏高；贵，贵，贵，如果要买所谓的运动化IR Version，为什么不去买BMW？

丰田的这一次尝试最终在2007年破产，而对阵C以及3系的任务，还是交回到雷克萨斯IS手上，最终食屎的，自然就是Progrès车系自身了。在两年后，收拾心情的丰田终于推出了定位有那么一点类似的全新混合动力车款SAI（对应雷克萨斯少有在日本专售的HS车系），那又是另外一段悲惨故事了。