领导的成长

这篇文章的内容主要来自杰拉尔德·温伯格的《成为技术领导者-掌握全面解决问题的方法》的第四章。在这个章节里，温伯格用一个简单模型概况了什么是“领导的成长”。

这个模型主要分两个阶段，慢速增长阶段和快速增长阶段，温伯格称为“高原阶段”和“低谷阶段”，这两个阶段轮流出现，没有谁先谁后。温伯格用他自己打弹子球来举例子，主要有以下几个过程。

孰能生巧

如果提一个问题：“弹子球水平如何长进”，温伯格给出的答案是，在过去40年里每天练习，水平就会稳步提升。在40年里如果选择一些时间点连成线，就得到一条看来稳步上升的线，就如下图所示。

练习是慢速增长阶段的一部分，毫无疑问，练习能带来了进步，但是也有许多其他的因素在起着作用。

重大进步

规律的练习带来稳定的进步，但是如果记录划分更仔细点，就得到一幅完全不同的图。

大多数增长好像是突然的飞跃，从一个高原到另一个高原。尽管在飞跃之前还有缓慢平稳的增长，但在整个成长模式中，这只是次要因素。

真正的重大进展来自少数突破，是如何能把游戏玩得更好的新想法，当然这个的前提是足够的练习，在稳定阶段上的逐步进展，是最终脱离这个阶段跳到下一个稳定阶段的关键。

上图代表了更复杂的成长模型：孰能生巧，但如果你感觉自己真的做得不错了，就要开始寻找一些认识上的突破。也就是说，要花时间来掌握一种策略，但不要忘记寻找更好的策略。

跌入低谷

“找个更好的办法”，说起来容易做起来难。温伯格在玩弹子球的过程中发现，要找到更好的玩法，你必须在实践中检验自己的想法，但这么做必须放弃之前的纯熟套路。

就像下图所示，每个高原之前都有一个低谷。努力进步的时候，必须稍稍退下来一些，才能取得重大进步。

这就解释了关于成长的更准确的理论。你并不是从一个高原直接飞跃到另一个高原，成长是逐步发生的。为了成长，你必须离开现有的可靠支撑，放弃已经熟练掌握的策略，甚至可能跌入低谷。如果不放弃已经熟练的策略，就有可能稳步进展，但是永远不会脱离某个稳定阶段。

真实世界中的成长

在真实世界中，平滑曲线有点过度简化了，真正的成长看起来更像下图所示。

在成长中，我们切身体验最深刻的就是这种随机性，它掩盖了其他的模式。但高原-低谷模式仍然存在。整个国家符合这种模式，各个行业、组织，以及各种规模的团队也是如此。个人更是如此。

成长的感觉

领导在成长时有什么感觉？温伯格说这个问题的答案只能来自你自己的经验，以及其他人的自述。感觉比实质细节更可靠。

温伯格以自己举例，他是一位编程高手，最开始非常熟悉IBM 650，但规模更大、运算能力更强的机器IBM 704出现了。他的第一反应非常典型：要抵抗外部因素，争辩说磁鼓记忆装置比核心内存更好，十进制编码天生就比二进制好，这种行为被其他程序员嘲笑了很多次。

为了维护自己的尊严，温伯格开始偷偷学习704，结果迅速跌入低谷。以前在650上只花十分钟就能写出的程序，在704上要花一天。他心里很不安，只要遇到一点小小的问题，就想回到650上去。

但就在这片混乱的迷雾中，新的觉悟开始带来少数亮点。温伯格开始明白二进制的704上的那些精妙技术，而这是十进制的650不具备的。他开始认同大容量存储和高存取速度的好处了。

元周期

在后续通往高原的职业生涯里，温伯格又遇到很多类似的情况。比如掌握了八进制计数法，但IBM 360是采用十六进制，他必须学习一套全新的机器语言词汇。

过了几年，他又必须从汇编语言转向高级语言，这是一大损失，因为温伯格已经写了一本非常畅销的汇编语言书籍。他原本可以在汇编语言的高原无忧无虑地呆上好几年，甚至更长的时间。但是温伯格已经可以轻易地应付这种变化了，他把这个过程认为是一种创造性挑战。

温伯格认为“高原-低谷模型”描述了一个元周期。走出低谷，不仅仅是登上另一个高原，同时也是在另一个高原上前进，这就是学习如何成长的高原。与其说温伯格在学习新的计算机语言，其实他在学习如何学习计算机语言，这被称为元学习。

元学习，并不是每个人都有足够的动力，也不是每个人都能通过情绪波动的考验。很多人也许在第一个高原上就停滞不前了，有些人在低谷区上不来了，因为有些低谷并不一定会通向另一个高原，有些仅仅是低谷而已。

后记

温伯格的“领导成长”，需要我们具备“元学习能力”，通过不断地、持续地、有针对性地练习，获得长期的增长。同时，在掌握了一些技巧后，我们需要寻找更好的策略。在这个过程中，我们可能会跌入低谷，丧失自己的优势、离开现有的可靠支撑、寻找更好的办法，才有可能取得稳步进展，而不是困在某个稳定阶段。