说说《道德经》（第7章）

天长地久。

天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。

是以圣人后其身而身先，外其身而身存。

以其无私，故能成其私。

长久与无私的关系即是哲学问题，又是现实问题。本章老子对长久与无私的关系作了深入探讨，为什么世间万事万物有些长久不绝，有些转瞬即逝，昙花一现。老子认为，万事万物长久存续是由于无私。

天地永存，是由于天地不为自已生存而供万物生存，所以天地能长生久存。君王和有贤德的人把享受放在大众的后面而率先奉献，不进入争夺的漩涡反而保全了自已。这就是以其不自私反而成就了自己。

1970年代，曾任美国总统的尼克松问毛泽东：“主席，请问您有什么特长？”毛主席笑着回答：“为人民服务，这就是我的特长。”这个故事是“以其不自生，故能长生，以其无私，故能成其私”的最好例证。

老子在本章提出先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的思想，这和孔子的“君子成人之美，不成人之恶。小人反是”的思想如出一辙，可见，圣人在某些思想上有相同的闪光点。