小年夜里的“官二代”，巡视人间众生相

胡赛萌/文

玉皇大帝掌管宇宙三界，这么多的人和事，他老人家怎么忙得过来？

答案也很简单，就是派钦差大臣和巡视组官员去人间，监督、查访人们的日常行为。灶王爷，就是玉帝派来人间的巡视员。

灶王爷这个巡视员，他的来头并不清楚，有人说他是一个叫张单的普通凡人，也有人说他是一个叫张宙的富二代，还有人说他就是玉帝的三儿子。

因贪恋女色而被玉帝任命为灶神，因为灶神每天都能跟厨房里的女人作伴，而人间女子为了防止灶神偷窥（古代女子衣服无内裤），便只好在做饭的时候套上围裙。

这个说法非常有趣，不过灶神在人间不但掌管厨房烟火，还有监督和驱邪的职责，所以不太可能是一个色眯眯的官二代。

在我看来，最有可能是下面这种说法——灶神，原本是玉帝的厨子。

有一次王母大寿，作为天宫御厨的灶神做了许多美食，可做最后一道甜点水晶菊花饼时，因那饼实在太诱人了，所以御厨竟忍不住全都偷吃光了。

玉帝震怒，将其贬凡间，可新来的御厨手艺太烂，做的食物不合玉帝胃口。于是李天王献计：“您找个理由，让贬下凡间的御厨一年回来一次不就行了。”

于是玉帝下旨：“念御厨往日功劳，封他为灶神，记录民间善恶，每年腊月二十三上天庭向我汇报工作。”

地上一年，天上一天，所以玉帝又能天天吃到可口美食。

与此同时，由于灶神的神龛是在厨房，所以凡间百姓一日三餐都在他的视野监控范围之内，因而得以监督考察这一家人一年来的所作所为。

于是，在向玉帝述职的时候，他还要向玉帝禀告这家人的善恶是非，玉帝将据此决定下一年对这个家庭是赐福或降祸。

因此，在小年那天，送灶神回天庭成了人们的重要活动，小年因而也被称为送神日。

人间百姓的厨房，烧的是柴火，自然烟熏火燎，贴在灶上的灶王爷，受了一年的烟熏火燎，画像面目黝黑，要回天庭向玉帝述职，这幅模样可不像天庭干部。

于是，人们在送灶神时要把灶王爷的旧像揭下祭拜，待新年后，在迎灶神的那天重新拿一幅新的灶神画像，贴上奉祀，上香祭拜。

送灶神的时候，人们还得给灶神焚烧纸马和纸钱，给灶神作为回天庭述职的工具和路费，以便让灶神在玉帝面前给自家说好话。

有钱人还要在灶神的画像前面供奉酒、茶、甜食糖饼、水果等等，甚至还会准备清水、料豆、秣草和生鲜蔬菜，给灶神所乘骏马返回天庭的途中所用。

送灶神不但要准备祭品，还得念祷词，一般常念的祷词是这样的：

“今年又到二十三，敬送灶神上青天。有壮马有草料，一路顺风平安到。供的糖瓜甜又甜，请对玉皇进好言。”

为了保险，人们还要把糖瓜、米糕或年糕等甜食用火融化，抹在灶神画像的嘴上，使其“嘴甜”，避免他在玉帝面前说自己一家老小的坏话。

相比于中国人费尽心机地讨好灶神，东亚许多人直接上杀手锏，琉球人就拿大蒜抹在灶神嘴上，使其嘴臭，不敢在玉帝面前张嘴，就不能说自家坏话。

小年过后，灶王爷上天述职，没了灶王爷的监督，人们就可以趁机犯点小错，比如工作偷懒、聚众打牌、彻夜喝酒……

没有了灶王爷的监督，人们绷紧了一年的神经终于放松了下来，大家聚在一起，好好享受一年来难得的休闲时光。

于是，小年就成为过年的开始，大家尽情地吃喝玩乐，置办年货，为过大年做准备。

好让自己在过年期间可以无忧无虑地大吃大喝、大赌大玩。

如此说来，小年一过，尽管我们的肉体还在办公室，但灵魂早已回家。要知道，作为神仙的灶王爷都休假回天庭了，作为凡夫俗子的我们，还有哪门子心思去干工作！

各位读者们，连神仙都放假回家了，你们还坚守在工作岗位吗？

作者：胡赛萌，好果文化创始人，知名评论人，曾在新闻晚报、教育时报，新加坡联合早报等国内外知名媒体发表评论文章。公号：好果胡赛萌