“ 1991年的6月11日，太极乐队的第八张大碟《****》上市。为了避免不必要的麻烦，我特意避开了那个敏感的歌名……先对想听那首歌的朋友说声抱歉。”
11991年十大劲歌金曲之最佳编曲奖
专辑中商业成绩最好的作品当属《顶天立地》了，这首作品获得了当年十大劲歌金曲的最佳编曲。太极作为原创比较遗憾的一点，就是没有在活跃的时代获得一首“十大中文金曲”或是“十大劲歌金曲”，而是经常拿一些看似“边缘化”、实则很专业的奖项。比如《顶天立地》的“最佳编曲奖”。之前的《留住我吧》，获得的是“最佳作曲奖”。这也是香港乐坛的商业运作模式下，主流乐坛对太极最好的褒奖。
全碟的原创作品统一署名“太极乐队”作曲并编曲，这是太极在向英国的皇后乐队(Queen)致敬。实际上太极的创作核心还是唐奕聪，集体署名既是致敬，也是队员互相协作的体现。愚以为《顶天立地》的乐器部分，并不算太极最出彩的编配，反倒是很好的安排了三位主音的声线。Patrick和Albert轮流唱主歌，副歌部分加入Joey的高音，本来大线条的rock歌，这种对比才是画龙点睛的细节之处。2005年太极20周年演唱会上的《顶天立地》换了更硬朗的编曲，也可以听出来是致敬《We Will Rock You》。2不会唱歌的吉他手不是好监制
在这张专辑里改变最多的一个成员，应该就是邓建明了。这一年，时任华纳高层的黄柏高忽然找到他，让他做了香港华纳唱片的助理监制，参与旗下歌手的专辑幕后工作。他带的第一个歌手，就是刘锡明。从这之后，华纳每个月给他多开了7000港币的工资。也是黄柏高发现了邓建明除了能弹伴奏、能做监制，竟然还有一副好嗓子。那时候Paco很喜欢听欧美摇滚，于是就选了“那首歌”，给他和雷有辉合唱。这也是Joey加入太极以来，第一次唱到专辑的主打歌。七位成员在专辑封面上的照片，Joey也是最显眼的“C位”。如果熟悉后面的故事，你就会发现黄柏高真的是Joey的贵人。给了他从乐手到监制、再到歌手的机会，最后做到了金牌大风的音乐总监。
除了两首打榜曲目Joey有份参与主唱，Solo作品的数量也比原来多了。你看，专辑名就叫《****》吧？看来我没写错。3“那首歌”也是Jon Bon Jovi的个人巅峰
把“那首歌”说成是太极翻唱Bon Jovi的，并不太准确。因为这首歌确实只属于主唱Jon Bon Jovi，来自他主唱的电影原声带《Blaze Of Glory》，这是美国电影《Young Guus II》的OST，也是他的第一张个人专辑。Bon Jovi最著名的那张精选集《Crossroad》当中，就收录了《Blaze Of Glory》。《****》翻唱自《Blaze Of Glory》中的《Santa Fe》。从第一次听到这首歌到现在，我都没搞懂这首歌名到底是什么意思。就如同我也不知道为啥乐队都“跟他姓”了，Jon Bon Jovi还要单飞一趟……
4多谢林振强，更要多谢因葵。
这张专辑的两首核心曲目，都是林振强填词。前几天一个本号忠实读者还跟我说：好听的粤语词基本都是林振强，佚名都是因为崇拜林振强而叫佚名的。林振强给太极写的这两首词都很正派，也为太极树立了“人设”，至少太极后面在华纳的《拼命三郎》、《正义勇士》，都是比较“正义凛然”的题材。再想想一年后林振强给Beyond填的《早班火车》，不过就是一首很普通的情歌作品。可见林振强对太极还是有“偏心”的。
太极的御用作词人因葵，包揽了专辑中剩下七首歌的填词任务。但好像又是和《沉默风暴》专辑同样的遭遇，身为御用填词人的因葵，好像给太极写的最多、但又没有打榜作品。在这张不能说名字的专辑里，葵叔填词的作品，我首推Joey主唱的《人生比赛》。简单到近乎木吉他弹唱的作品，也能感受到太极那种浓浓的“职业感”。看似是一首励志的主题，但实际上它更多地是劝人们有一颗“平常心”，甚至有一些“丧”。人从一出生，便面临着各种各样的障碍，每个人都想走在前面，不知不觉就形成了“人生的竞赛”。5若你喜欢夜景漫步的感觉……
雷有曜（Albert）向来是乐队里“抒情”的代表。专辑里最好听的一首慢歌，就是Albert主唱的《一生最美一次》。填词人高秋是我一直很好奇的神秘人士，之前他还给太极写过《今天应否失去你》。《一生最美一次》的作曲虽然署名太极集体创作，但前奏的Sitar琴音色一出来，铁粉就可以猜到这是哪位成员的创意了。毕竟太极里只有他会弹Sitar。这样一首描写静夜、带些浪漫意味的歌，结尾竟然以一组不协和的钢琴琶音结束，也是令我比较困惑的地方。6铁汉的心……或许是受主打歌的影响，全碟都是以摇滚作为基调的风格。往日太极会在专辑中尝试一些主流风格，虽然不是他们的“摇滚初心”。但是也是属于“太极年代”的珍贵记忆。《铁汉的心》看歌名会以为又是一首“顶天立地”式的歌曲，听完才发现，被歌名迷惑了。根据歌中浓厚的电子味道推测，这大概是Gary的作品。
7他们的“两星半”，换来的是港乐1991整年的辉煌……当年内陆音乐杂志的“权威”《音像世界》，对这张专辑给出了两星半的评价（满分5星），甚至杜德伟的《Because I Love You》都能有三星的“及格分”。愚以为，整个1991年，太极把最精彩的部分，留给了其他歌手。
1991年，林忆莲的《都市触觉》系列告一段落、黎明唱出了《今夜你会不会来》、草蜢在跳“忘情森巴”、张学友在唱《每天爱你多一些》，隔壁的黄凯芹也发了一张《你最喜欢的歌》……这些诞生于1991年的港乐经典，每一张都有太极成员的身影，Session、作曲、编曲、监制或是和音，为其他歌手做幕后工作的时间，远远超过了自己乐队的时间。但是看看80年代乐队风潮中的那些乐队，到了1991年还有哪些没拆伙？即使活到了90年代，那又过了30年后的今天呢？今天8月7日～8日，太极将再度登上香港红磡体育馆举行迟来的35周年演唱会。这场演出从2019年就开始筹划，赶上了动乱、疫情，以及Gary的离世。风雨过后，终见彩虹。
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