运动之最柔者，莫过于游泳，亦今日各国学术家所公认。以此可知柔即运动之妙法也。然游泳之流弊甚多，譬如沙眼及淋浊之传染，喉腔及耳鼻灌水，以致发炎，或心脏衰弱，以致溺斃者之类，不一而足。此游泳之短也。然游泳之特长，其体用有二。一、在乎能久泅，是为体。
一、在乎有长力，是为用。善泅及有长力者，皆为气之作用所致。善泅者，必能宿气，宿气愈久则泅之能力愈增。有长力亦即宿气所致，宿气愈久，则呼吸之量亦随之增强，呼吸之量增强，即气力之长进也。所谓有长力者，即气力之增长耳。
故久泅及兼以气力之增长者，其能善浮者无疑矣。然合其体用之特长，不曰柔乎？此即老氏所谓“专气致柔”之法也。太极拳之有以异乎其他运动者，以其能有专气致柔之特长耳。以能专气致柔而论，则游泳不如太极拳。以其易于增长长力无流弊而论，则太极拳又胜乎游泳远矣。太极拳又名长拳，所谓如长江大海滔滔不绝者，正形容其绵绵不断之意。绵绵不断者，专气致柔而已矣。此与游泳之作用，无以异也。鱼其善游者也，生乎水而长乎水，其能知水之作用乎？人其善行者也，生乎空气，长乎空气，亦不知空气之作用也。然则，鱼离乎水则死，人离乎空气则不生，此则同也。然水与空气虽不同，则需之者一也。人与鱼虽不同，易地而处则一也。是知人之有空气，即鱼之有水也。我游乎陆地之上，作游泳观，亦无不可。是以我之陆地游泳之说作矣。人在陆地上，游乎空气之中，而却忘其为空气者久矣。空气之作用，更何论矣！大矣哉！空气也，无所不容，无所不包。至矣哉！空气之作用也，无所不载，无所不育，人知其然，而不知其所以然也。轩岐以及乎老聃之说，阐发至为精详，而人未能加以穷究也。无缚鸡之力者人也，有扛鼎之力者亦人也，人与人同，而力之不同何相远若此？力之本系乎气，力大者气壮，气壮者，积气之所致也。积气犹积水然，积水浅，则载力微，虽一盂一盘未易浮也。积水深，则万钧之航，犹泛泛然不为重也。有扛鼎之力者，亦不过积气稍深耳。苟能知积气之方，如积水，则其力可达乎无穷，扛鼎犹小言之矣。积气者，即积之于丹田。丹田者，气海也，在脐下一寸三分，其能喻之谓海，则其有容量可知矣，有载力可知矣，其大且深则亦可以知之矣。是无他，气若能归海，日积月累而弗辍，三年有成，则必大有可观者矣。然则，此不过夺天地之气，若万牛之一毛，而有于我而已。其积之之方，将从何着手，而可使然也？曰：学太极拳之运动，其积气之法，运气之方，则可以溢乎筋络，达乎骨髓，充乎膜膈，形乎皮毛，是为专气致柔矣。专气致柔之运动，最合乎太极拳之原则者，游泳而已。其能用力一分，则见一分之力。用功一刻，则见一刻之功。其进也日新月异，正未可量。我是以取喻于太极拳，欲学者可以方物，易于领悟。空气非空，正犹水然。每一运动，即觉气之鼓荡如游泳，吞吐浮沉，以及乎进退如游泳。苟能逮乎此境，则已非常人所能到也。初学着手，可随时迎风翻掌，拂臂舒拳，可以知风与空气有若水者。极其至也，则知空气重于水，且重于铁也。空气重于铁，即我友曹仲氏，昔年以世界科学家之新得，告于余曰：空气可使重于铁之试验，其法以一铁匣，将空气用极大之压力装入，旋即将此匣以作炸弹之用，则炸力远胜于炸弹。余疑之，至今未释。近自原子弹发明试用后，则空气重于铁之说，何足怪哉？太极拳之运动，为积气而成，其力量较之积水载重为尤甚。此即专气致柔，而能克制至刚之真理。作陆地游泳观，思过半矣。
