他身为皇子，却趁国家混乱时谋反，顺带捅了李白一刀

至德元年，正是唐肃宗登基改元的第一年，也是安史之乱最凶险的一年。隐居在在庐山的李白多次接到了聘书，这份聘书既不是唐肃宗下达的，也不是唐玄宗给他的，更不是安史之乱的叛军送来的，而是属于永王李璘的。

永王李璘是唐玄宗的第十六个儿子，虽然很聪慧，却因为长得丑陋并不得皇帝喜欢，特别是他还有一个残疾：脖子长得歪了不能以正面看人（貌陋甚，不能正视）。然而，唐玄宗的太子李亨却非常疼他，虽然并非一母所生，但李亨亲自抚养母亲早逝的李璘，经常抱着他睡觉。

在安史之乱时，李璘和宗室一起跟着唐玄宗跑出长安。李亨留在中原，并在灵武称帝，而李璘则被任命为山南、江西、岭南、黔中四道节度使，并担任江陵郡大都督，准备一同平叛。

既然是李家宗室招揽李白，为何他还非常犹豫呢？这是因为随着李璘到达江陵后，听从手下人的鼓噪，竟然起了不臣之心。

本来李璘坐镇江陵（今荆州），管理四道，招兵买马，干得有声有色。可是他手下的人劝说他不要北上攻打安禄山，而应该避敌锋芒，攻下金陵（今南京）。可是，金陵现在本来就在唐朝手中，这样做只是为了就是割地自立，形同谋反。

李璘手下的人，不断怂恿，让他也心生妄想。他真的就打算顺江而下，占据没有被战火染指的江南地区。这样一来，进可以看朝廷与叛军鱼死网破，坐收渔翁之利，退可以自保，学习东晋的先例。看起来包赢不输的买卖，让李璘很动心，他忘记了蜀中避难的父亲唐玄宗，更忘记了从小善待自己的兄长唐肃宗李亨。

不仅是他，就连李白都心动了。李白并非不想当官，当年唐玄宗礼遇他，留下了多少佳话，那只不过将他当作高级御用文人，并不是朝中大臣。如果跟随李璘，说不定能闯出另外一片天地。天下大乱，谁又能知道，唐肃宗真能平定吗？谁又能知道，李璘是不是真龙天子？

于是，李白放弃了隐居，接受了李璘的召唤，成为永王的幕僚。永王得到这位全民偶像，更是雄心勃勃。唐肃宗和唐太宗都听说并且察觉到了李璘的异样，非常担心，要知道唐朝真的经不起再一次分裂了。唐肃宗下旨让李璘前往蜀地觐见唐玄宗，以此表明自己的忠心。

然而李璘却放弃了这个机会，毅然发兵直取金陵，美其名曰出师东巡。诗仙李白做了一件千古憾事，他非但没有劝阻，而且还为李璘写下了《永王东巡歌》十一首。诗歌一如既往是李白的风格，以瑰丽出奇的想象，赞颂了李璘的“功绩”，也抒发了自己的远大抱负，第一首就是：

永王正月东出师，天子遥分龙虎旗。楼船一举风波静，江汉翻为燕鹜池。

然而，永王的野心很大，能力却很小。淮南节度使高适、淮南西道节度使来瑱、江东节度使韦陟结盟誓师讨伐他。李璘远远看到官军，恐惧之色就流露出来。他的部将季广琛等人见到此情此景，知道并不能成事，纷纷带兵逃散。李璘很快陷入了众叛亲离的境地，以至于兵败被杀。

李白因此也被下狱，按理来说他应该问斩。然而，李白却辩解说是被永王胁迫，在一首诗中说自己“空名适自误，迫胁上楼船”。然而，这个理由并不被朝廷接受，当时隐士有一批都接到了永王的邀请，而就李白接受了，这是他无法辩解的。

幸愧宋若思、崔涣等人搭救，这位最杰出的诗人得以出狱。不过到后来，他还是因为此事，被流放到夜郎，直到大赦才返回。李白想有所作为，却被李璘这一刀，捅得很伤。